第45章

说话之间，马车已停在宫门外。褚沅先跳下马车，查验过金鱼袋，才带着洛北进了宫。

“圣上找我有什么事？”洛北好奇问。

“吐蕃的使者来长安商量当年太后应下的和亲之事。”褚沅道，“圣上今日在宫中宴请，他们说，久闻圣上喜欢马球，他们的使节也是马球好手，愿与大唐的儿郎们竞赛一番。”

打马球在大唐是个风靡一时的运动，不仅王公贵族们喜欢，民间男女也常常以马球娱乐。周边的突厥、吐蕃等地也有马球的风俗。

这一次吐蕃的使节前来求亲，却带了不少马球好手，又主动提出要比试马球，定是存了在这项运动上压倒大唐的意思。

褚沅说：“圣上已经安排一轮马球队的子弟和禁军的军官们试了试，最好的成绩也不过打个平手。

所以圣上下令中止比赛，赐宴吐蕃使者，又叫禁军和近臣们举荐马球好手，要在宴席结束之后和吐蕃使者再对战一次。

几个禁军提到了你的名字，圣上就让我宣你进宫。”

夜色深沉，月光如水，皇宫内的马球场却被无数灯火照得如同白昼。

皇帝李显还在宴席上，在此地主持大局的是太子李重俊，他今年才二十二岁，身着一身黄色袍服，双目之中有一股英武气息：“你就是洛北？”

“是，微臣叩见太子殿下。”洛北低头行了礼。

李重俊把他让起来：“大敌当前，不要多礼了。禁军们说你骑射无双，吐谷浑首领慕容曦光也说你是个神射手，这才把你宣进了宫来。这一场比赛的事情，褚学士可同你说了么？”

“说过了。”洛北听裴伷先介绍过这位太子的情状，说他聪颖好学，只是有些耽于享乐，如今见面，也觉得这位太子资质不错。

“哼，这群吐蕃人敢在太岁头上动土，如今就要让他们看看我大唐的气派。”李重俊恨声道，“咱们今天打的是积分制，先积二十分者胜。洛北你精通骑射，就同隆基一道担任前锋手，如何？”

洛北低头称是。旁边那位身着深绿锦袍，内衬斑斓金边的少年也过来和他相见。

洛北低身道礼，才打量这位俊朗的少年。李隆基是相王李旦的第三子，也是长安城中闻名遐迩的马球高手。

“我和延秀会各自负责阻拦敌方。”李重俊叫来一边的淮阳郡王武延秀。

洛北又低身道礼，他抬起头时，武延秀明显一顿：“洛……洛公子是？”

“微臣才从凉州调任兵部员外郎。”洛北坦然道。

武延秀不由得咽了口口水，俊秀的面容上神情紧张：“是……是这样啊。”他似乎才反应过来自己在大唐长安，而不是危机四伏的突厥牙帐：“这次，这次比赛，事关重大，你能行吗？”

“微臣会竭尽全力。”

他们各自上马跑了几圈，又换上绯色战袍，互相呼喝几声，彼此确认并无问题，才拿起打球用的球杖熟悉手感。

“这次的‘月杖’倒是包得不错。”

李隆基拿起球杖打量了一番。这球杖杖头弯曲成月牙状，杖身用兽皮包裹，威风凛凛的花纹看了就有气场。

李重俊笑道：“父皇甚爱马球，登基之后便重建了马球队。场上你们恐怕也感受到了，那黄土不仅是被夯实过的。上面还洒了两遍油，可不要摔下马了。”

他这话说得大家都笑了起来。李隆基敛容故作正经地道：“是，堂兄！”

他们说话之间，乐工已经重新入场，奏起了雅乐。李显带着近臣们和吐蕃大臣一道坐上了看台。宫人们在他们身后拉起屏风，那之后便是宫廷贵女们的位置。

吐蕃马球队的十人进了球场，他们身着墨绿色锦袍，所乘坐的吐蕃马比皇家的突厥马更矮小一些，也更不容易撞翻。

两队各自向看台道礼，一只漆着亮白色的实心小球被放在了球场中央。一通鼓响——开球了。

夜色下的马球比赛不比白日，灯火摇曳，光影交错，众人只能根据感觉和默契跑动位置。

李重俊挥舞着马球杆率先冲向球场中央，挥出了第一杆，马球被他击飞好远。一阵蹄声如惊雷暴响，场上剩下的一众人忙飞马追赶。

洛北、李隆基和一个吐蕃人先抢到了马球下落的位置，但马球下落之时，却是那吐蕃人率先起手，一个远射，直直要将球推进大唐的球门。

李隆基深叹一声。洛北已经飞马追了上去，他对自己的骑术素有自信，竟在那球落入大唐球门之前飞起一杆，将球生生救了出去。