第212章

进入十一月的第一日，被征召到此的粟特王公们进行了最后一件，他们汇集在那副挂着地图的厅堂下，在金瓶之中投票选出了第一任河中都护——毫无意外的，他们选出了乌勒伽。

乌勒伽从洛北手中接过那封有如千钧之重的任命书：

“我向伟大的大唐将军，向在场的诸国王公起誓，我将在此职位上奉献自己的一切。”

景龙六年的十一月初八，洛北自命为先锋，率军向木鹿进发，并命朱邪烈自北、阙特勤自南，率军扫荡各地的大食人势力，把他们赶到木鹿城中去，并命乌勒伽率领粟特军队为前探查，张孝嵩督军在后。

冬日的雪原之上一片荒芜，洛北的军队几乎没有遇到什么抵抗就来到了木鹿城下。在波斯时代，这是波斯帝国的东部前哨，波斯人用它来抵御草原民族的入侵。

所以，这座城市是围绕着城市中心那座巨大的泥砖堡垒修建起来的。堡垒之外，是迷宫般的小道和复杂的民居，民居之外便是与河中类似的倾斜模样的城墙。

屈底波已经下达了坚壁清野，固守待援的命令。因此在城外一片光秃秃的绿洲上，洛北和他的军队只发现了十来个钉死“叛徒”的木桩。

“我们得想个办法。”唐军在城外十五里的河流上游扎营，按照惯例，洛北依旧是在亲自巡查过敌军阵地后再召开的议事会：“否则以屈底波的疯狂，他必然会驱动城中的士兵和我们一条街巷、一条街巷地争夺。”

张孝嵩抱着手臂站在最后：“我还以为这是个不需要争论的问题。”

众人回头，望向这位大唐的监军御史。

“孝嵩的意见是？”洛北笑道。

张孝嵩站到众人之前，一挥手臂：“是时候也让屈底波见见我们的抛石机了。”

第197章

木鹿城的早晨是被巨石砸下的重响唤醒的。

数十只巨大的黑影在一片雪青色的晨雾中划过天际, 巨大的呼啸声几乎盖过了木鹿城中迎战的号角。连续不断的巨响之下，城头上尘土飞扬、烟雾扑面。

屈底波在他漏了一半顶的堡垒之中召开他的军事会议，冬日的雪花和尘土源源不断地掉落下来, 飘在意志消沉的众多大食将领身上。

虽然屈底波远在伊拉克的上级哈贾吉已经下令增兵呼罗珊, 但远水救不了近渴。昨日已经有两座城墙顶不住巨石，轰然倒塌，在城墙上戍守的十来名士兵都被埋葬在了坍塌的砾石堆中。

“再这样被他们轰炸下去。”暴脾气的瓦基·塔敏米已经受够了被唐人的抛石机恫吓的生活：“我们的军队还没动作，就被埋葬在砂砾之下了。”

屈底波没有立刻理会瓦基·塔敏米，他转头看向另外一边的将领哈杨·本·纳巴蒂, 他是来自库法的士兵们的统帅，也是屈底波的铁杆支持者：

“我们东边的突厥盟友怎么说，他们肯出兵来帮助我们吗？”

在西海及雷翥海四周居住着无数地方部族, 其中有一部分是昔年波斯帝国征召去戍守边境的突厥人。

大食进入波斯故地之时，不愿在山谷荒野之间和这些人打仗。因而与他们签订和约，让他们继续按照原有的习惯生活。这些族首领因此享有比在波斯治下更自由的权力——他们所交的赋税甚至比在波斯治下更少。

纳巴蒂摇了摇头：“他们拒绝了我们, 甚至还宣称, 金山下的突厥牙帐是他们的故土。那里生活的人们是他们的族人，如果我们执意要和他们的族人作战，他们宁愿站在那个唐军主帅和他的突厥王子朋友一边。”

“我以为唐人和突厥人是一对死敌。”屈底波愤恨地望着摆着兵偶的沙盘：“为什么我们派去阙特勤营中的使者没有回答？”

他的部下们还没来得及回答他，外面匆匆跑进来一个焦急的传令兵：“总督, 总督，快去看看吧！城门要被唐人攻破了！”

木鹿城外, 十五架巨型抛石车围绕着木鹿城排开，像一个个巨人俯瞰着这座坚固的城池。