第295章

宋璟长叹一声，对卢怀慎道：“何况陛下如今又点了李贞为灵武道大总管，天下军权泰半在他洛北手中，便是真有人想要动他，也得掂量掂量自己的分量。”

关于斛律氏的那番比喻传到洛北耳中时，他正在府中教幼弟阿史那震射箭。

与斛律氏类似，洛北与他的父亲阿史那献皆以极善骑射著称，洛北本人更是草原上有名的神射手，可阿史那震生在长安，就连手中的弓箭都握不稳，更别提射箭了。

不巧阿史那献又去了北庭，把教导幼弟的任务丢到洛北头上。

洛北好容易得闲，便从如何握弓教起，硬生生教了这孩子三个时辰。但射出的羽箭总是歪歪斜斜，洛北无奈之下，蹲下身去问：“阿震，你到底有什么地方不明白？”

那孩子皱着眉眼问他：“大哥，他们都说，我们会是第二个斛律家族，真的吗？”

这孩子说话的口音已与长安的贵胄子弟别无二致，大部分时候，他会自称为“史震”——这个名字听起来更像个汉人。

洛北没有立刻回答，他握起幼弟的手，弯弓搭箭：“射箭的时候，应该心无旁骛，眼睛和箭头都要盯着目标。”他手中一松，羽箭离弦而出，正中靶心。

“做人行事也是一样。”洛北把弓箭交给他，示意他自己再来一次，“但行当行之事，莫问其他。”

阿史那震似懂非懂地点点头，学着他的样子一箭射出，羽箭直直地钉在了靶心上。

次日，洛北上书请求皇帝罢去他兵部尚书的职务，理由是“避嫌”。此言一出，满朝哗然。皇帝不顾自己尚在病中，起身喝问他：“洛卿真把朕当成高纬那样的昏君了？”

这句诛心之问让满朝大臣都面如土色。洛北却依旧垂首而立，阳光透过殿门在他脚下投出长长的黑影，宛如一座终年不化的雪山。

“诸位都读过史书，斛律明月遭戮之后不过五年，北齐便亡国了。朕还不想做自毁长城的独夫，所以碛西郡王此议不许。”李重俊一锤定音，“另外，朕已同萧相公商议过，由他左迁太子少师，负责教导太子。”

太子少师位列三少，是极少予人的荣誉头衔。皇帝将萧至忠升迁到这个位置上，便等同于罢去萧至忠的宰相职位。这是皇帝给这位辅政十余年，劳苦功高的宰相大人一个荣休。

萧至忠离开政事堂，中书令之位再度悬空。这下朝中的议论风向陡转，人人都在猜测皇帝到底想拔擢谁担任首揆，没人再讨论什么斛律家族。

本该在旋涡中心的政事堂这些日子充满平静异常，宰相们人人心知肚明：皇帝恩赏洛北，是存了托孤之心。皇帝调动萧至忠去辅佐太子，却是为了酬功——

果然，冬日封笔之前，在灭蝗上立下大功的宰相姚崇进位中书令，成为了政事堂不言而明的首席宰相。

似乎是为了平衡朝局，皇帝还增补了右御史中丞卢怀慎、京兆尹源乾曜入阁参知政事——这两人皆是以道德高尚、为人清正著称的君子。

“陛下为何不愿让阿兄插手政务？”

这一年到了结尾，洛北终于彻底闲下来，在终南山的别馆中与自己的妹妹褚沅共度新年。

他们兄妹各自有自己的事务，忙起来莫说见面相聚，就连睡觉都没有时间。如今各个衙门都封了笔，他们无事忙，便聚在一起堆雪人、打雪仗、吃酒喝茶……似乎要把过往没有的童年都补回来。

屋内的炭盆染得正旺，桌上已经倒空了两个酒壶，盘子里却还剩下不少零嘴。褚沅的一张芙蓉粉面上还残着刚刚那把雪仗留下的热气，坐到桌边时却忍不住问起朝局来。

洛北正在低头替她剥开半个烤得热热的橘子：“怎么突然想起问这个？”

“陛下种种考虑，都是在为太子铺路。”褚沅凑前一步，丝质的衣袖扫在竹榻上，发出窸窸窣窣的声响，“如今幽州的郭元振，灵武的李贞，北庭的郭知运、安西的哥舒亶、陇右的哥舒翰和慕容曦光都与阿兄有旧交，他把兵权交给阿兄，就是希望阿兄做大唐的国之干城。”

她眨了眨眼：“若我猜得不错，最迟明年春日，陛下就会任命孝嵩为吏部尚书。可他又把姚相公提到宰相的位置上。姚相公的性子我了解，若叫他执掌大权，他大概是听不太进去别人说话的。”

洛北一笑，把橘子瓣塞进她手里：“你说得婉转了。当年在凉州，我就领教过姚相公的个性，真是如七月烈日，锐不可当。所以郭大帅才一直和他处不来。但整饬时弊、雷厉风行，需要的就是这样的性格。”

褚沅眼波流转：“若论整饬时弊，雷厉风行，阿兄也未必弱于姚相公么……”

“哪有这样自家夸自家人的。”洛北取来帕子将手指擦净，又往杯中倒了一杯三勒浆，“我猜陛下是怕我犯错。”

“怕你犯错？”褚沅捏着橘瓣的手顿在半空，似乎没明白他的意思。