第7章

陆云州见到杜之妧时，几乎认不出那个总是神采飞扬的少女。眼前的杜之妧像是被抽走了魂魄，素白的丧服松松垮垮地挂在身上，红肿的眼眶里蓄着未落的泪。她站在廊下，手里无意识地揉搓着一截褪色的红绸发带——那是赵权最后一场秋猎时，亲手为她系上的。

“妧妧……”陆云州轻唤一声，喉咙却像被什么哽住。她上前将人揽入怀中，感受到怀里的身躯在微微发抖。

“姥爷他……”杜之妧的脸埋在陆云州肩头，滚烫的泪水浸透了衣料。她攥着红绸的手指节发白，“他说等我射中白鹿要嘉奖我的……”破碎的哽咽声里，是那个总是笑呵呵将她抱在怀里的老人，是御书房偷喂她蜜饯的祖父，是围场里手把手教她挽弓的师父——从来不是什么高高在上的帝王。

陆云州的手轻轻落在杜之妧颤抖的背上，指尖触及的素麻丧服透着刺骨的凉。她想起杜之妧曾提起，当年赵权帝笑着将她们姐妹揽在膝头说"叫姥爷"时，连那位古板的礼部尚书都噤了声，只默默将“大不敬”三个字咽了回去。

廊下的风铃在寒风中轻响，杜之妧的抽泣声渐渐平息。她抬起头，眼眶仍泛着红，却勉强扬起一个笑容：“可是有什么要我转交给凌华的？”声音还带着哭过的沙哑。

陆云州抬起手又放下，抿了抿唇：“你们尚在悲伤之中，我不知该如何安慰……也不想打扰你们。”

杜之妧摇摇头，嘴角扯出一丝苦笑：“或许有点事做，反而好些。”她伸出手，指尖还沾着未干的泪痕。

陆云州这才从怀中取出那封被体温焐热的信，小心地放在杜之妧掌心。

第8章

暮色四合，书房内的烛火在穿堂风中摇曳不定。杜之妗半倚在黄花梨圈椅中，案头摊开的官员名册上朱砂批注犹带湿意。窗外一株老枫被秋风吹得簌簌作响，火红的枫叶拍打着窗棂，如同声声轻叩。新帝登基，正值官员调动之际，赵焕琅和杜之妗想将自己的人往上提，她正为此发愁。

“吱呀——”杜之妧推门而入，手中那封信在烛光下泛着柔和的微光。她看着妹妹眉间未散的郁色，轻叹一声，将信笺置于鎏金镇纸旁。青瓷笔洗中晃动的清水，映出她红肿未消的眼眶。

“总闷着也不是法子。”杜之妧将信轻轻搁在鎏金镇纸旁，“出去散散心罢。”

杜之妗的目光落在信上，忽然直起身子。她修长的指尖划过信封上清隽的字迹，蓦地想起什么，拉开抽屉取出一卷账册——先帝丧仪采买的清单上，金丝楠木的数目赫然标红。

“金丝楠木尚缺三百根……”她喃喃自语，朱笔在户部侍郎的名字上画了个圈。窗外梅枝“咔嚓”断裂，惊起几只寒鸦。那个暗中栽培的木材商人，此刻倒成了绝妙的棋子。

杜之妧看着妹妹眼中重新燃起的光彩，不由蹙眉：“你又同琳琅凑在一块儿，你们俩就不能歇歇吗？大悲之时还劳神，最是伤身。”

“曜华。”杜之妗指尖轻轻敲击案几，那节奏竟与当年赵权教她下棋时的落子声一般无二，“若是闲着，我恐怕难从悲伤中出来。”

杜之妧知晓自己妹妹瞧着斯文，实际是个野心勃勃的家伙，又凑上了赵焕琅那个家伙，两人臭味相投，很喜欢凑一块儿讨论官场上的事。她倒不是觉得身为女子不该如此插手朝堂之事，只是她的性子不喜那些，便觉得辛苦，担忧妹妹这般思虑会累倒。

“罢了。”她轻叹一声，转身离去时裙角扫过门槛，带落几片粘在门框上的枫叶。

杜之妗搁笔时，砚中墨汁尚有余温。信笺上字迹工整，前半段写满哀思，后半段却笔锋一转，提及那三百根金丝楠木的缺口——她记得很清楚，陆家在蜀地有片百年楠木林。

才写完，杜之妗便迫不及待将信交给姐姐。杜之妧扶着门框，十分惊讶：“你是叫我这时候送去？”

杜之妗点了点头：“有何不可呢？夜里最是滋生愁绪，你去找人谈谈话不是很好吗？”她看得出姐姐对陆云州有些好感，也乐得撮合她们，毕竟自己并不喜欢陆云州，若想长久合作，只凭当前这般自是不行，若姐姐同陆云州两人能喜结连理，那许多问题就迎刃而解了。