第153章

齐国临淄，城门下。

路边的茶棚里坐着两名乡野打扮的野人，茶棚外还站着两名守卫，不时往他们身上觑去。

国都虽不及前线紧迫，但君王之地都有所耳闻，查验也较从前谨严。

两国关系紧张，他们不敢随意开罪楚人，更无意讨好，守城尉大手一挥自掏茶钱，好歹让两人不冷不热有个坐处，等着上头发话，也很玲珑妥帖了。

越离头一回来临淄，嚼着盐豆不住往街上看去。

齐国工商富庶贾人成行，民风也灵巧多变，长街罗市，叫卖声各出心裁，听得人不免会心一笑。

礼不下庶人，来往的女儿家热络大方，喊一声能从这头听到那头，比楚风多了些粗犷，很是新鲜热闹。

黄仁寿斗笠未解无心观景，看了也徒增寂寞，当下把两腿并拢紧张得上下哆嗦，“国相万一不愿见你，我们可如何是好？”

越离分心听着路边讨价还价，好笑道：“他会愿意的。”

黄仁寿把腿抖得更急了。

他知道这有碍观瞻，可实在是紧张得没地撒野去，若非越离一席话令他重燃希望，他怎会重回伤心之地，去赌一个荣归故里的资格？

越离端起颤抖的茶杯漱了漱口，听他把小桌抖得簌簌作响。

他学不来这份气定神闲，忍了又忍，还是忍不住问道：“你何苦送那上不得台面的东西去？若是惹恼了国相，我们……”

黄仁寿两肘撑在膝盖上搓了搓脸，往手掌中呵出一口坐立难安的热气。

“上得了台面的东西，齐王能给的比我多了去，”越离伸出两指叩了叩桌面，笑道：“上不得台面的东西，你们齐人给了，是求情。”

“你是楚人，楚人给了……”黄仁寿顺着他的话意往下想，腿也不抖了，眼珠也不转了，心如死灰地看着他讷声道：“是挑衅。”

桌上的茶杯和豆盘都安稳下来，越离替他倒了杯茶。

他无知无觉地喝完，不敢再问，硬着头皮，等着头顶的那把斧子落下。

齐国临淄，国相府上。

公孙誊官服未褪，不久司马官便会前来与他议事，他一口冷茶也没来得及，端杯再问：“何人求见？”

侍人捧着布包再禀：“据传信的守卫来禀，那人自称楚子，前来求见国相大人。”

公孙誊脑中浮现出越离那张脸。

两国交战战况激烈，齐国左支右绌招架不及，此时楚人前来除了说降还能怎样？

齐王这口气憋到现在，何止是对楚军，更是对王廷内外暗地里怨责他得国不正的眼睛。

敢有谏降者，杀无赦！

公孙誊咽下剌嗓子的冷茶，有心无力地挥了挥手：“不见，让他打哪来回哪儿去。”

侍人捧着那触感奇怪的布包，犹疑道：“大人，那这布包……”

“贿赂之物自然是物归原主。”

“……大人，这布包轻飘飘的，似乎不像金银。”

“轻飘飘的？”公孙誊来了兴趣，示意他揭开捧前。

另有一名侍人上前解开布疙瘩，忍不住低呼一声，捂着嘴连忙侧身而立。

捧着布包的侍人双手一抖，好险没把布包抖落出去，不敢细看地捧到公孙誊面前。

那布包里堆满了大小不一的死蝗虫，乍一看周身青黄不接并无伤口，仿佛下一刻便会冲天而起啃骨噬肉。

公孙誊本靠在椅背上心懒意疏，倏尔一惊，抬手打翻侍人的手，蝗尸翻滚铺了一地，又吓起不少惊呼。

“这、这些蝗虫是都死了吗？”公孙誊脸色刷白，扶着桌面不住喘气。

有识相的侍人上前查探，回道：“大人不必惊慌，这些都是死了的。”

公孙誊回过神来，被吓得怒火高升，猛然拍桌喝道：“荒唐！这蝗虫全须全尾，又是如何死的？来人，给我拿火烧了！”

那侍人跪地告饶：“大人！这蝗虫的确是死了，只不过都是胀腹而死，因此周身并无伤口……”

“……什么？”公孙誊怒极的脸色僵在面上，“胀腹而死？”

“是，”侍人跪伏在地，隐有泣音：“小人家乡也曾遭逢蝗灾，故而认得这些畜生……”

公孙誊脸上青白交加，惊疑不定的目光定定地落在满地天灾人祸里。

掏出火折的侍人候在原地，一时堂内无人敢问。

直至门外传来司马官求见的通传，他才叹出又深又长的一口气，颓然坐回去，摆摆手道：

“去带……楚子来见我。”