第23节
小哑巴都看呆了，显然十分震惊，迟长青心里很是满意，觉得没白来这一趟，他今天上午在种地的时候，就看见了这一大片竹林，还想着什么时候有机会带洛婵来这里。
迟长青拉着她的手，道：“我们去前面看一看。”
洛婵自然是跟着他走，穿过大片的竹林，前面就出现了小丛小丛的竹子，聚集在一处，每一根只有两指来粗，这种便是迟长青要找的，削一削用来做晾衣杆再合适不过了。
迟长青挑了几根合用的竹子砍下，洛婵无事，便抱着满怀的杜鹃花溜达起来，迟长青叮嘱道：“不要走远，就在这附近。”
洛婵点点头，竹林阴凉，耳畔风声阵阵，如同静谧涛声，伴随着不知名的鸟儿啼鸣，清脆悦耳，脚下是厚厚的竹叶，踩上去绵软无声，没多久，她听见了前方的小坡下传来了一阵窸窸窣窣的声音，像是有人在走路，在这空寂无人的竹林里显得十分诡异。
洛婵心里一跳，下意识退了一步，犹豫着要不要回去找迟长青，正在这时，小坡下的人就上来了，正巧与洛婵看了个正着，那人穿着一身脏兮兮的葛布衣衫，皮肤略黑，五官生得还算周正，但不知道为什么总给人一种流里流气的感觉，不像是什么正经人，倒像二兄曾经说过的混混痞子。
尤其是他看见洛婵时眼中流露出的神色，惊艳之后便是垂涎，仿佛狗碰见了肉包子似的，令人不适。
那人连忙整了整自己的衣衫，冲洛婵露出一个笑，眉梢眼角都透着一股子猥琐的意味，眼里是不自觉的贪婪，他走近几步，对洛婵道：“这位小娘子瞧着有些面生，从前没见过，是来咱们村子里走亲戚的么？”
洛婵摇摇头，本能地察觉到了危险，警惕地退了一步，那人连忙又跟上，笑着追问道：“怎么走到这里来了？是不是迷路了？”
洛婵不再答他，扭头就走，那人哎了一声，竟然追了过来，要去扯洛婵的手，洛婵吓了一跳，手一松，怀里的杜鹃花都落了一地，被踩得七零八落，她害怕极了，再顾不得什么，拔腿就朝来时的路奔过去。
她想大声叫迟长青的名字，张开喉咙却一丝声音都发不出来，急得额上都见了汗，那坏人还一边追，一边连连叫：“小娘子，小娘子你别跑啊。”
大约是他的声音太大，洛婵看见前方的竹丛后转出一道熟悉的身影，颀长挺拔，她的那些惊慌失措瞬间就消失了，取而代之的是一种分外安心的感觉，就像是看见了靠山一般。
后面那人还在穷追不舍，满心满眼都是小美人，完全没注意到竹丛旁站着的人影，直到有什么利物倏然破空，朝他疾飞而来，咔地嵌入他前方的竹子上，那人吓了一跳，连忙停下步子，定睛一看，却是一把锋利的柴刀，刀刃锐利，在日光下闪着熠熠寒光。
他登时出了一身的汗，险些一屁股坐在地上，心中后怕不已，但凡他刚刚再快上一点儿，这柴刀刃就要将他的脖子给割断了！
什么人竟然有这样的准头？！
他忌惮地看向迟长青，惊慌失措道：“你你你是谁？”
迟长青一手将洛婵挡在身后，横眉冷眼地盯着他，语气冰冷地道：“跟你没关系，但你若敢再往前一步，你就知道我是什么人了。”
他的声音阴恻恻的，不大，却能叫人听出其中的认真，他绝不会是在做玩笑之语，那人忍不住觉得后脖子一凉，心里下意识生了几分惧意来。
要说他其实也是迟家庄的人，名叫迟有财，是十里八乡远近闻名的泼皮，尤其好赌，只是赌运颇差，最近走了背字，挑两筐柴去镇上卖，钱没捂热就进了赌坊，一个时辰不到输了个干干净净，还倒欠一屁股债还不上，最后一溜烟跑了，但是镇上的人都认得他，知道他家在迟家庄，跑来堵门了，迟有财为了躲债，干脆连家也不回，所以最近半个月都没在村子里，自然就不知道村里新搬来了一户人的事情了。
迟有财虽然色心贼胆，但是在乡里混了这么多年，踢过不少铁板，倒也练出了几分眼色，迟长青这模样的一看就不好惹，想来是那小娘的汉子，他若硬来恐怕要吃亏，于是识趣地退了一步，嘿嘿笑道：“我方才是认错人了，实在对不住，我这就走。”
他一边说，一边转身，还不忘瞅了瞅迟长青身后的洛婵，一副贼心不死的模样，贪婪如豺狗一般，叫洛婵忍不住打了一个寒颤。
那人一走，迟长青立即转身拉过她，左看右看，道：“他没对你做什么吧？”
语气沉沉，大有一副只要洛婵说是，他就抄起柴刀追上去把那人给剁了喂狗的架势。
洛婵摇摇头，在他手上写：没有，我跑得快。
迟长青深吸了一口气，看着小哑巴一脸的后怕之色，伸手摸了摸她的发丝，低声道：“别害怕，我会护着你的。”
洛婵听了，宛如吃了定心丸一般，点了点头，想起什么，又告诉他：花都掉了。
迟长青心里微微一动，道：“无事，等回去的时候我再给你采。”
他把削好的竹竿都集在一处，带着洛婵往来时的路走，走了没多远，她就停了下来，低头看着地上，迟长青道：“怎么了？”
洛婵指了指地上，示意他看，那里原本平整的地面被什么拱了起来，露出一个尖儿，迟长青看了一眼，答道：“那是竹笋。”
洛婵在他手里写：满贵婶子说，可以挖来做菜吃。
迟长青顿时了然，道：“想吃？”
洛婵点点头，迟长青自是纵着她，道：“好，等回家一趟取了锄头来，挖一些带回去。”
……
迟长青要给洛婵做鲜笋炒腊肉，腊肉是迟长青向迟满贵家买的，原本满贵媳妇不肯收钱，迟长青便道，若是不收，日后不敢再登门了云云。
满贵媳妇这才收了，觉得有些不好意思，还搭送了他一筐新鲜挖来的野荠菜，末了又仔仔细细地教迟长青该如何做菜，迟长青记住步骤和要点，想了想，问道：“满贵婶子，我向你打听个人。”
满贵媳妇愣了一下，道：“你说。”
迟长青便将今天在竹林里遇到的那个人样貌一一说来，只是特意略过了洛婵的事情，满贵媳妇听了没什么头绪，便看向自家男人，道：“他爹，你认得长青说的这个人吗？”
迟长青又补充道：“他的眉毛上有一颗痣。”
这么一说，迟满贵顿时就明白过来，一拍大腿道：“这不就是有财嘛。”
满贵媳妇恍然大悟，疑惑道：“好些时间没看见他了，怎么会去竹林子那儿？”
迟满贵砸了咂嘴，道：“还能因为什么？赌钱赌输了，欠了一屁股债，被人堵了门，不敢回来，估计是跑别地儿去躲着了。”
他说着，又对迟长青说了一通迟有财此人的来历，末了又叮嘱道：“有财是东坡屋那边的，他爹娘前些年都没了，更是没人管得住他，快三十的人了还到处晃荡，正事儿不做，只会赌，成日里偷鸡摸狗……”
他媳妇拉了他一把，示意他别说了，迟满贵这才住了嘴，满贵媳妇对迟长青笑笑，道：“有财这人是有些不太正派，名声不咋好，你们远着他些就行了，别招惹他。”
她觉得背后道人是非不大好，于是把话说得很含蓄，但迟长青是什么人物？听方才夫妇俩的话，对这个迟有财的秉性又多了几分了解，点点头，道：“好，我知道了，多谢叔婶了。”
迟长青告辞之后，就提着腊肉回了自家，夕阳余晖淡淡，在天边滚落了一层似火的晚霞，耀眼夺目，金红色的光芒落在院子里，将那一树新种下的桃树拉扯出了长长的影子，投在了院墙上，并着一抹单薄纤细的影子。
身着素色衫子的少女坐在院子里，正在仔细地把树枝上的桃花摘下来，放进笸箩，斜阳的金辉洒落下来，将她如白玉般的肌肤上染上淡淡的绯色，秋水似的瞳仁里有细碎的光芒跳跃不定，发髻上的那一朵杜鹃花红得如火，她整个人都被笼在了那一层暖色的薄光里，宛如仙人。
待听见院门被推开，她抬起头，看见来人，眉梢眼角便露出一点笑意来，色如春晓之花，令人见之心折。