第38节
凤翔赌庄是这座镇子上唯一的一家赌庄, 有人对这里趋之若鹜, 有人避之唯恐不及, 朝廷本是有禁赌令的，但是近些年来已形同虚设，再加上赌庄与官府又有几分关系，钱能通神鬼, 上下打点一番, 久而久之, 竟就无人敢管了，俨然是当地一霸, 而在这里散尽家财、倾家荡产的赌徒们更是数不胜数。
此时正是下午时候, 几个打手模样的人簇拥着一位穿着赭色锦袍的胖子入了赌庄的后院, 一进门，打头那个便问道：“人在哪儿？”
一名汉子连忙迎上来, 谄媚笑道：“二爷回来了，人在柴屋里呢。”
“嗯, ”那二爷又道：“死了没？”
“还没, 二爷还没见着他，怎么会让他这么爽快就死了？”汉子答道：“哥几个给他灌了点水，还有气儿在，就是昏迷着, 也不能说话了。”
二爷在院子里站定了，抬了抬满是肥肉的下巴，道：“拖出来给我看看。”
那汉子应了, 回身进了柴屋，果然拖了一个人出来，扔在地上，那人发出一声微弱的痛呻，像是没什么力气的样子，二爷伸出一条腿，踢了踢他的身子，把人翻了过去，那人身上脏兮兮的，衣裳破破烂烂不成样子，脸上一道道血印子，看起来血肉模糊的，颇有几分可怖，除此之外，倒似乎没什么大伤，这人正是被赌庄连夜捉回来的迟有财。
二爷皱起眉来，肥胖的脸色露出几分疑色：“就这？”
那汉子明白他的意思，连忙提醒道：“二爷，在后边儿。”
他说着，亲自动手把人翻过来，露出背上的伤来，鲜血浸湿了衣裳，瞧着血呼啦的，二爷又皱了皱眉，面上露出几分嫌恶，道：“这是怎么回事？你们是遇到劫道的了？”
“哪儿能啊，二爷，”汉子立即解释道：“那人看着不像是劫道的，倒像是专门追上来射这一箭似的，三子当时看见了，说他射中了迟有财就跑了，连停都没停一下。”
二爷听了，十分惊讶：“是箭射的？”
他这回终于纡尊降贵地俯下身，凑到迟有财的身边看了看，又觑了几眼，比划了一下，道：“倒是挺准的，不过这箭都正中心口了，人怎么还没死？”
那汉子答道：“是箭有问题，二爷。”
他说着，手一伸，旁边人连忙把东西递过来，那汉子双手捧着递到二爷面前，道：“您瞧瞧。”
二爷打量了一眼，箭尖儿上也沾满了血，最令人惊奇的是，这是一枝竹箭，做工十分精巧，箭身打磨得很光滑，没有一点毛刺，尾羽也整齐，入手很有分量，这么一想，倒也合情合理了，竹箭与铁箭的威力自是不能相比，难怪在正中心口的情况下，迟有财还能捡回一条小命。
二爷脸上浮现几分若有所思，汉子便道：“二爷，现在这怎么办？”
人他们是给带回来了，但是看迟有财这副衰鬼样子，眼看是出气多进气少，别说还钱了，说不定到时候还要他们赔上一张草席子，给人卷了扔乱葬岗里去。
二爷看了地上的迟有财一眼，随口道：“找老赵头过来给他看看，弄点什么便宜药草给他灌下去，先把人弄活了再说。”
汉子听了十分惊奇：“咱们还给他治啊？”
二爷摸了摸下巴，道：“他死了，那三十两银子的债怎么办？大老爷过两日就回来了，必然是要查账的，这窟窿你来堵上？”
汉子顿时噤声了，三十两，娘诶，他这辈子都没摸到过那么多银子，再说了，是迟有财欠下的债，关他什么事？
二爷吩咐道：“先给他吊着命，等大老爷回来后把事情交代清楚了再说。”
他说着顿了顿，又道：“再说了，你们也能拷问拷问那射箭的人是谁嘛，那人要杀迟有财，肯定是跟他有仇，这迟有财要是死了，账可还没死，谁杀了他，谁就接下这笔账，咱们这地儿向来是只认钱，不认人的。”
说完这些，二爷又腆着肥肥的大肚子出去了，顺便还把那支竹箭也带走了，看样子很有几分兴趣。
……
恰是下午时候，山林间斜阳熏熏，一只土灰色的野兔子正探头探脑地蹦出来，在小坡的树后溜达，它不时嗅了嗅青草叶，然后不甚感兴趣地扭头跳开了，它支棱着长长的耳朵，在草丛中蹦来蹦去，最后到了一处篱笆旁，低头拱了拱篱笆下面的缝隙，还试图钻进去，正在这时，暗处有一枝竹箭如闪电一般咻然而至，野兔应声栽倒在地，拼命扭动挣扎着，发出惨烈刺耳的尖叫，最后一头翻滚到草沟里，蹬了蹬后腿，没再动弹了。
迟长青从容收了弓，走上前去，弯腰把竹箭拔出来，殷红的鲜血汩汩滴落在地，他却面不改色地用草叶擦了擦箭尖，然后把竹箭收了起来，箭是他亲手打磨的，不算良品，但也不能浪费了。
迟长青提起犹在颤抖的野兔子，转身就走了，旁边的篱笆里面是两块地，一大片豆苗生机盎然，青嫩嫩的叶子随风摇动。
早在之前他就发觉这里有野兔子偷吃豆苗叶子了，迟长青特意做了弓箭，就是为着猎这只送上门来的兔子，正好改善改善伙食，给他的小哑巴加餐，近些日子来，他总觉得洛婵瘦了许多，要多吃些肉才好。
不过兔子要怎么做才好吃？他倒是没做过。
红烧，清炖？
迟长青一边琢磨着，一边拎着死兔子往自家的方向走去，金色的夕阳将他的身影拉得修长，步伐稳健而轻快。
村口的河上有一道石桥，桥边长着一株歪脖子的老槐树，树下的河边有一块巨大而平整的青石，平时村子里不少妇人会来这里洗濯衣裳物事，一边说着闲话，她们讨论的大多是各户人家的鸡毛蒜皮，东家丢了一只鸡，西家两口子又吵架了之类的，谁家媳妇对长辈不好，不孝顺，大概就是谁没来就议论谁。
迟长青从桥上路过的时候，妇人们正说得热闹，因着被大槐树挡住了，她们在下边也就没注意到桥上有人，迟长青本不在意这些，但是不知怎的，突然就听见了他的名字，确切来说，是她们在议论洛婵。
一个妇人一边捶打衣裳，一边大着嗓门调笑道：“你们是不知道，上回长青两口子从村口路过，大庚伸着脖子看了半天，跟只鹅似的，还打量没人注意他呢，可笑死我了。”
“他又在看谁？”
“还能是看谁啊，长青他媳妇呗，不过要我说啊，那小媳妇确实是生的俊，那身段那脸蛋，啧啧，一看就不是咱们这穷山沟里养出来的……”
迟长青倏然停下脚步，听另一个妇人接口道：“话说，大庚不是常钻那小娼妇的门吗？我昨儿还在听他媳妇在骂呢。”
“哎，那他不是盯上长青他媳妇了吧？”
“谁知道呢，啧啧，就他媳妇生的那模样，哪儿能不招猫呢。”
迟长青在桥边站了一会，很快就有人注意到了他，彼此互相使个眼色，说闲话的几个妇人都讪讪地住了口，低着头各自洗起衣裳来了，谈论的话题立即就岔开了：“哎，大德嫂子，听说你家迟宽在城里找到了好活儿不是？是什么活呀？”
妇人们又若无其事地谈论起旁的事情来，迟长青扫了她们一眼，都是些熟面孔，在村里总能见到的，他在心里默默地认了那些人的脸，这才拎起野兔子继续往小桥湾的方向走去。
院门紧闭，隐约能听见门缝里面传来母鸡咕咕找食的声音，估摸着是孵蛋孵得饿了，跑出来溜达，迟长青从腰间摸出钥匙来开了锁，果不其然，一眼就看见那只老母鸡蓬松的羽毛，被微风吹起时，宛如一个炸开的鸡毛掸子似的，昂首阔步。
它在檐下的台阶旁流连不去，仿佛还在怀念早上那一顿难得的美食，迟长青心情本就不佳，这会儿便居高临下地指了指它，拿出当年调兵遣将的气势，告诫道：“给本将滚回窝里去。”
母鸡歪了歪头，全然没搭理他，继续试图去啄食瓦盆里的那一株蕙兰，迟长青一看顿时心道不好，这株兰草正是上回他和洛婵一同去山里时移回来的，小哑巴特别喜欢，每日都要蹲在这瓦盆前看半天，精心侍弄，甚是上心，若叫这母鸡又给啄坏了，迟长青怕她会哭。
眼看那只鸡伸长了脖子去啄，他一急，索性自腰间拔出两支竹箭来，弯弓搭箭，嗖嗖两声，双箭齐发，无比精准地擦着母鸡的头顶飞过去，吓得它登时咯咯大叫起来，扑扇着翅膀飞走了。
迟长青这才走过去，正欲捧起那盆兰草，却听身后传来满贵婶子迟疑的声音：“长青，你在做什么？”