第550节

但这些顽徒全无后计，浪战于外，久久不归，致使贼军大举推进于城下。如今强敌便在眼前，若仍开城纳敌，城中父老儿郎安危何计？前言有约不得任性妄为，当此危难时节，谁若再乱我军法，我必杀之不饶！”

城头上众将士听到韩祖念作此忿言，一时间也都噤若寒蝉，不敢再发声求战。而韩祖念在震慑住众人之后，便又将视线投望向城外，心内隐隐期待着那些归来的军众们在求生欲的催动之下能够迸发出强大的战斗力，给敌军阵仗造成一定的冲撞与损伤，这样一来他便可以趁机再率部杀出城外，内外夹击的杀溃这些对手。

但他这样的想法也实在是有些脱离实际的一厢情愿，须知城外归来这一支队伍也并不是外出闲游，沿着沁水河谷进退、与敌军交战二三十里的路程，也早已经是体力严重消耗的疲惫之众了。

原本这些军众们还盼望着抵达城下便能获得接应、顺利入城休息一番，结果却没想到城前尽是敌军。甚至对面的敌军都还没有发起进攻，许多疲惫不堪的齐军将士仅仅看到这个阵仗，便已经忍不住发出一声绝望的悲鸣！

李泰久经戎旅，自然一眼就瞧得出这一支南边奔来的敌军士气之涣散，于是当即便着令南面千人队伍直向对面敌众发起进攻，而他自己则仍引部列阵于城下。

很快，刚刚安静下来没有多久的河谷中便又响起了厮杀声。魏军将士虽然也是在黑水岭中奔行多时才抵达河谷战场，但毕竟士气旺盛，在唐公一声令下，当即便气势汹汹的杀向南面敌军。

南面返回的敌军尽管士气和体力都已经跌至谷底，但毕竟已经抵达义宁城下，此刻前后尽是敌军，只有努力冲破前方的拦截，才能获得一线生机。于是这些齐军将士们也都咬紧牙关、奋起余勇的持刀与敌人们杀作一团。

此时的天色已经不早，尤其在这河谷中本就有着遮天蔽日的山岭密林，随着阳光没入山岭后方，光线便快速变得昏暗起来，视野大受限制。

不多久，义宁城城头上便已经看不到南面战场上的交战情形，唯有那各种惨烈的厮杀吼叫声仍然清晰入耳，听得人倍感揪心。

韩祖念一直站在城墙上，视线则落在列阵于城外里许的敌军军阵上，想要看到敌阵被冲击动摇、而后便引众杀出。

但是很可惜，一直等到他的视野也难以再穿透昏暗虚空看到敌阵的时候，都没有等到这个适合发动攻击的时刻。

“君、君侯，敌众远来，河谷中并无营帐可供驻宿，如果挑选儿郎趁夜出袭，亦是一计啊……”

有督将实在受不了那惨烈厮杀声给心里所造成的煎熬，于是便又壮着胆子小声说道。

韩祖念听到这话便眸光一闪，沉吟片刻后便缓缓点头道：“且先挑选五百名敢战儿郎，进食待命。”

敌将都看到的问题，李泰当然也不会忽略，之前在率部东来的同时，他还安排了一支运送辎重的车队随后出发，两千名将士押运着近百辆马车。山道崎岖，马车的速度也颇受限制，落后于前方的轻装部伍，需要再过两个多时辰才能抵达河谷。

随着夜幕彻底降临，河谷中的战斗便也宣告结束。南来的齐军将士体力本就消耗严重，全凭着一腔求生欲支持战斗，可是一直交战到了入夜，非但没能突破敌军的拦截，也没有等到城中援军来救，许多齐军将士都陷入了绝望之中。

随着魏军的包围圈越发收紧，于是幸存之众们便都纷纷弃械投降，最终收获了一千七百多名战俘。

不过眼下魏军连自身驻扎的营地都没有，更加不要说安排战俘。于是这些战俘在被收缴武装之后，便被尽数驱赶到沁水河流当中，让他们赤足站在浅滩处，避免逃亡或继续反抗。

义宁城下，李泰仍然保留了两个千人方阵集结未散，并且在方阵的前方挖出数个宽达丈余的火塘，用以预警并防备城中敌军趁夜来袭，剩下的部伍则向后退到河谷中，一部分就地休整，一部分则摸着黑伐木砌石，沿着沁水两岸架设起简陋的营防。

一直到了深夜时分，后路车队也才终于抵达了河谷当中，那些马车上的毡帐、甲杖等军械物资被卸下分派给一众将士后，车架又被排列在河谷之间，上面堆起木石等物，顿时便造出一道营垒防线，在保留了几百名值夜示警的军士之外，其他的将士们便在后方的河谷中沿河架起营帐，入帐休息起来。

这样的营宿条件当然非常辛苦，但也还能保证将士们维持基本睡眠休息、恢复些许体力，反倒是义宁城当中，韩祖念等诸将一直都在瞪眼寻找和等待发动袭击的时机，结果就在城头上看了一整晚熊熊燃烧的火塘，以及那被火塘照耀的纤毫毕现的城外空地。

第二天一早，河谷中魏军便向南面撤离数里，在河谷地势较为开阔之处作灶进食。而李泰在进食早餐的时候也在听取诸将奏报，总算是把就连他都比较懵的当下情势梳理清楚。

当然搞得最清楚的，还是眼下义宁城敌军的实力和城中情势如何。在一众战俘所交代的许多情况当中，他敏锐的把握到了三个比较重要的讯息。

第一个便是眼下义宁城守军当中，有一部分是受平原王段韶派遣从河北返回，这说明河北方面已经能够将一部分军事力量投入至此了，那么想必段韶或者其他将领所率领的主力人马也是不远了。

第二个则就是义宁城守将韩祖念受迫于群情，在明知固守为上的情况下还要派遣一支队伍离城外出救援南路师旅，从而引发了昨日一系列的战事。

第三个那就是在义宁城北面包括义宁郡郡府所在的孤远城在内的一众城戍防卫都比较薄弱，沁水上游区域的绝大多数齐军兵力都集中在了义宁城中。但是由于守将韩祖念自己的骚操作和昨天的几场战事，义宁城原本所拥有的军事力量也直接折损过半。

原本李泰之前还打算在沁水河谷南面筑城与敌城向对峙，可是在经过昨天的一系列变故后，现在看来是没有这个必要了。

眼下敌城中守军势力大损，于是李泰便着令将士们在河谷伐木打制攻城器械，准备直接向义宁城发起进攻。与此同时，他又挑选一支精兵部伍，准备绕过义宁城去，袭击上游的孤远城等敌城。

这一计策之前贺若弼便曾经提过，但是因为后路敌情未明，贺若弼当时作计也只是单纯的热衷弄险，可是现在敌情了然，再作此计便是知己知彼的良策了。

军中一众少徒们在得知将要挑选精卒绕道袭击敌后的时候，也都踊跃报名，在他们年轻气盛的观念中，欲创奇功当然就要为奇事。像是眼前这种摆明阵仗、正面强攻敌城的战斗实在是有点不带感，反倒是深入敌后、远击千里，想想就让人感觉激情澎湃。

在知敌后并没有太大的危险之后，李泰也并没有刻意禁止一众少徒参加敌后袭击。人终究是要经事才能成长，须知当年他在陕北辗转奔行、袭击稽胡的时候，年龄同样也不大，条件也并不比这些少徒更好。

于是很快一支两千多人的队伍便被挑选出来，在同样有着丰富敌后作战经验的李雁头率领下自黑水岭山林中继续向北，绕过义宁城而后奔袭后方的孤远城。

第1070章 险赴黄泉

义宁城下，随着攻城敌军暂时退去，激烈的战斗也暂时告一段落。

连日来的督战大大透支了韩祖念的精力，自从敌军发起进攻以来，他大部分时间都待在城头上调度将士据守反击，入城休息的时间往往只有两三个时辰。

之所以如此劳累，一则是因为敌军攻势实在是太过猛烈，第一天攻城的时候便直接冲上西城城头，逼得韩祖念紧急调使千余卒员经两城之间凌空的栈道从东城增援西城，恶战一场之后才勉强守住了城池。

二则就是因为城中守军兵力大大折损，从最初的上万军众到如今仅仅只有不足五千人。原本两城夹河而守、坚若磐石，可是随着守城兵力的不足，双城并立反而给守军造成了巨大的负担，在敌军不断变动所攻的方位之下，连日来辗转两城之间疲于奔命。

随着战斗的持续，城中守军也在不断的产生新的伤亡，使得卒力越发不足。韩祖念已经在考虑适当的时候便索性放弃西城，集中卒力退守存储了许多物资的东城，以待后路援军的到来。

趁着敌军暂停攻势，韩祖念便也一步一步缓缓的走下城墙，直接就在城墙附近的民居中稍作休息，进用一些餐食。

然而他这里还没有进食完毕，城外便又响起了鼓角声，韩祖念听到这声音后，手中的筷子都下意识的抖了一抖，直接投箸罢食，旋即便又步履匆匆的登上城头，准备继续阻敌作战。

不过这一次伴随鼓角声而出的并非是全副武装的敌军将士，而是几百名衣衫褴褛、垂头丧气的徒卒，在百数名魏军骑士的押引下来到城前不远处的空地上。

韩祖念稍作打量便认出了城外这些人正是之前被敌军所俘获的己方军众，而城头上正自引弓待敌的众军士们也都陆续瞧出，于是便都纷纷收起弓矢，并且将头探出城墙外去，想要看清楚那些俘虏当中有无自己亲友。

“唐公高义，饶尔等性命，连日来供给饮食，今入城下劝降城中守军，尔等可以亲友团聚，并为有功之士！”

魏军将士们将这些俘虏引至城下后，便向他们大声喝令，让他们向城中喊话劝降。

但这些俘虏们也都心知一旦开口劝降，那在国人眼中便是铁定的叛逆了，眼下双方交战还胜负未分，如果为了一时的安全而喊叫劝降，不免也会连累城中的亲友，因此许多人也都只是垂首不语。而就算有人心惊胆战想要听从命令，可当见到大多数同伴都保持沉默时，便也都胆怯的不敢发声。

俘虏们不肯开口向城中喊话劝降，押引俘虏至此的皮景和索性解下自己的兜鍪露出头脸，然后扬起脸来向城头喊话道：“尔等城中守卒是否识我？某名皮景和，本广宁人士，幼少无力时被迫从贼，旧与西朝交战而为我主公唐公所擒。

唐公不以我旧罪见弃，反而选拔任作帐内亲近，某今于西朝封爵石门公、官居骠骑开府。尔等城中贼徒为高氏群逆效力，几人官爵能胜于我？

连日强攻，尔等也应知我王师勇猛强大，唐公使员入前劝降，非为不敌尔等，实为怜惜你等性命。若仍固执于恶，来日城破之时，便是顽贼授首之日！是生是死，在尔一念，各自为计，从速决断！”