第一百五十三章行刑前夜
狱吏不再多言，只挥了挥手。
随行的差役上前，将新的锁链扣在她腕上，铁环合拢时发出清脆的一响，在空旷的牢道里回荡得格外清楚。
她没有抗拒。
也没有再看那张，她不曾印过手印的状纸一眼。
夜色渐深，牢狱恢复了惯常的寂静，火把被撤走，只留下一盏昏黄的油灯，光影贴在石壁上，像是一层剥不掉的阴影。
这是行刑前夜。
旁边囚室里，有女子压抑的啜泣声断断续续传来，又很快被看守呵斥压了下去。那哭声里有恐惧，有不甘，也有尚未被夺走的求生欲。
李庭芝听见了，却没有被牵动。
她靠着冰冷的石壁坐下，缓缓闭上眼。
这一夜，她没有回想待在冬角巷的旧事，也没有去想那根悬在梁上的绳索。
她想起的，反倒是父亲与兄长教她识字的情景。
油灯下，父亲的声音低而稳，一字一句地念：
＂律，定分止争。＂
＂法，平之如水。＂
那时她还小，不懂这些高深的学问，只觉得那是极庄重的东西。
如今想来，却只觉讽刺。
若律不能止争，不能定分，只是择弱而噬，非法不阿贵，那律法存在的意义，又是什么？
她睁开眼，目光在黑暗中清明而安定。
至少，有一件事她已想得极透。
她可以死，但不能低头。
更不能在他们替她写好的罪名里，安静地死去。
远处传来更鼓声。
一更，二更。
时间在一点点逼近。
李庭芝缓缓抬手，指尖在腕上的铁链上停住，冰凉的触感让她清醒得异常。
她在等。
等一个的时机。
等一个，只容她说一句话的地方。
哪怕说句话，是徒劳无功。
她也要为自己堂堂正正地辩白。
＂我可以向你们讨碗水喝，要些饭吃吗?＂李庭芝神情平稳，仿佛已经接受即将赴死的结果了，＂既是即将上路，我不想当个饿死鬼，还盼望各位大哥成全。＂
才一碗水跟一碗饭而已，衙役并不全然无情，更愿意在此时积些阴德。