第三十七章僵局

监察骑士由右翼插入战场，宛如天降的黑袍死神，他们的战马百里挑一，凭借高度优势砍下重剑，对面闪避不及，一旦落马便会被踏成肉泥。查加利骑士遭到两方包抄，骑士长不得不下令撤退。

胜利方没有追击，他们需要先救援伤兵入城。阿尔缇诺向芬恩骑士长行礼，报上了军队番号。

“久闻阁下大名，感谢监察骑士团出手相救。”芬恩按住伤处止血，“请随我回城，容我详细说明眼下战况。”

与阿尔缇诺想象中满口粗话的兵痞形象不同，冬翼骑士团的两位骑士长彬彬有礼，对他的到来表达了热烈欢迎。入城时，马林城的居民挤在大道两边，渴望一睹帝国监察骑士的英姿。

比起平民出身的冬翼骑士，监察骑士多出自地方贵族，装备又是一等一的精良，他们的出现带给马林城极大的鼓舞，所有人都相信，帝国很快就能击退迦南的入侵，等皇帝调集大军前来，夺回丢失的南境四城完全不在话下。

但天意难料，龙之心的破碎引发了一系列灾祸——包括初春反常的骤冷，连终年不见雪的南境也一夜返冬，刺骨的北风刮过平原，澜水河上结了一层薄冰。

北边的情况更糟糕，皇帝这周已经收到第三封领主无法按时到达皇城的报告。海莉西坐在希律身后的靠背椅上，阅读马林城送来的战报。

今天这一封由阿尔缇诺执笔，他的字迹很容易辨认，和他本人一样带着硬邦邦的美感，不过她现在没工夫欣赏，里面的内容不容乐观。

监察骑士团增援后，迦南很快也调来了三个骑士团，其中还包括魏尔德公爵麾下的军队，他们被赶来当做攻城的挡箭牌，马林城的卫兵不忍将弓箭射向同胞，几次都差点让对面得了手。

监察长不得不亲自驻守城防，马林城从未作为堡垒使用，因此防御工事老旧，无法寄希望于紧闭城门只守不攻，连日的交战下来，护城河早已填满尸首，马蹄踏在被血水侵染得松软的土地上，转眼便结成冰碴。

他们快撑不住了。

敌人的进攻猛烈且不计代价，源源不断的兵力补充上来，每一场战斗都艰险取胜，有时刚结束一场，阿尔缇诺来不及带兵返回休整，敌人的号角再次吹响了。

监察骑士团的弊病也逐渐显露，他们终究缺少实战经验，骑士们疲与应对如此残酷的战争，军队的人数和士气以肉眼可见的速度削减。一些年轻的贵族子弟在目睹战友的牺牲后产生退缩的念头，阿尔缇诺三令五申仍不奏效，干脆在战斗中斩下了逃兵的脑袋。

他怒吼着，猩红血迹沾在他面颊，分不清是敌人还是部下的，阿尔缇诺一夹马腹，冲向白色战甲的查加利骑士，狰狞的表情令对方心生寒意。他似乎感受不到疲惫，只剩重复着劈、刺、砍，手臂被震得失去知觉，被箭矢贯穿的伤口淌出鲜血，监察长硬生生将敌人的布阵撕开一个口子，收到鼓舞的监察骑士打起精神，一举杀进中心，将查加利骑士团分割成一盘散沙。