第2章

冯盈想为老父和独子求一条生路，可她深知道上的朋友多为利益往来，就连孩子生父也是个拿人命盈利的杀手组织首领，要想保这一老一少平安脱险，托付给这些披着人皮的豺狼是万万不可的，她只能相信一种人，那就是侠。

可在如今这个世道上，不提那些沽名钓誉之辈，想找到一位真正的侠，比沙里淘金还要难上数倍。

十年前，大宁最后一支义军在苍山壮烈殉国，后叛军定都开平建立南燕，奸相姜定坤黄袍加身，众贼山呼万岁，其所豢养的死士营也披上了一身鹰犬毛皮，改置夜枭卫，上为皇家怀刃，下为武林屠刀，自此民不聊生，江湖中凡有个出头鸟，都难有个好下场……长此以往，武林侠风凋敝也就成了件令人扼腕却无可奈何的事情，尽管近两年来，伪朝鹰犬的血腥手段有所收敛，江湖热血亦有死灰复燃之势，到底不是朝夕能成。

走投无路的冯盈，就是在这个时候想到了应如是，她深知自己手上不干净，以应如是的行事作风，绝不肯出手搭救，便只为老父和独子求情，请他保这爷孙俩平安渡过灵江，回到故里兴州。

至于冯盈究竟因何惹来杀身之祸，她不曾吐露，应如是也没打算刨根问底，之所以接下这次护送，除了不忍无辜老幼惨死刀下，也是想找寸草堂的总堂温莨确认一些事情，不料无缘相见，这让他失望之余又感疑惑，故对冯老多留了几分心思，发现这位在路上如同惊弓之鸟的老人自打过了千帆口，整个人就轻松了下来，可按理来说，水路的危险还在陆路之上。

心下虽有怀疑，应如是面上仍然不动声色，乌篷船顺风顺水驶向兴州，直至停船靠岸，也没再见到杀手踪影。

船停稳，冯老背上行礼牵着宝儿登岸，应如是则未动，他见四周空旷无人，便开口问道：“老施主接下来可有去处？”

冯老回过身来，饱经沧桑的眼中隐有泪意，道：“多谢居士一路护送。”

应如是心如明镜，他知道兴州绝不是这一老一少真正的归宿，却也无意多问，他已不负冯盈所托，余生的路还得这二人自行去走，插手过多反倒不好，正欲告辞，却听冯老又道：“通闻斋以经营情报闻名于江湖，得罪的人不在少数，老朽不通武道，宝儿又生来痴愚，小女早已有了金盆洗手之心，可惜江湖如泥沼，非是进退由人的，今次通闻斋毁于一旦，老朽只望将宝儿抚养长大，不敢再有他念，无力回报居士大恩，心下难安，不知可有什么能为居士效劳？即使老朽年迈力衰，待宝儿长大成人，或有病情好转之日，定让他回报恩情。”

他既然起了话头，应如是也不客气，直言问道：“那份要了通闻斋上下三十余人命的情报，老施主当真不知？”

第二章

这一问出口，冯老顿时怔住，半晌后终是压抑不住心中愤慨，滚烫的泪落了下来，似乎又回到了那连月亮都被血光染红的一晚。

他紧紧搂着宝儿，哑声道：“老朽委实不、不知，盈儿她……她向来小心，却还是走漏了风声，定是那姓温的毒狼，他、他骗了盈儿啊！”

他涕泪横流，说出的每一个字都带着浓浓恨意，应如是却无动于衷，似通闻斋和寸草堂这般打开门做生意的组织，说到底都是为了盈利，两者之间既然有千丝万缕的联系，即使在生意上起了冲突，至少会做到买卖不成仁义在，寸草堂会接下灭门通闻斋这单生意，不仅是温莨对冯盈的背叛，还意味着双方的利益纽带彻底断裂，倘若寸草堂不这样做，恐怕就得给通闻斋陪葬。

通闻斋的确底蕴不足，可寸草堂绝不是软柿子……应如是心念电转，冷不丁道：“是否与朝廷有关？”

冯老的哭声戛然而止，当他再想掩饰，已经来不及了。

应如是叹了口气。

“居士，我、我们并非有意……”冯老低垂着头，声音越来越小，应如是的翠微亭有三不接待，第一是作奸犯科之辈，第二是无事生非之徒，第三就是朝廷中人，这并不奇怪，当今世道没几个江湖人愿意被卷到朝廷争斗里，只是冯盈想给老父和独子争取一线生机，他也想给女儿留下骨血。

他吐露的线索不多，却足够应如是拼凑出事情的来龙去脉，包括温莨为何没出现在千帆口、本应杀机重重的水路却走得稳稳当当等疑点，他都明白了。

“冯斋主意外获得的这份情报，八成是朝廷当下看重之事，她生性谨慎，又有退隐之心，决定装作无事发生，为此少不得找温总堂帮忙收尾，可那份情报还牵扯到了另一股势力，对方跟寸草堂的紧密联系犹在通闻斋之上，从温总堂这儿得知消息后，定然不会相信一个情报贩子会严守秘密，于是给寸草堂下了个大单子……”

无毒不丈夫，尤其是温莨这种做性命生意的男人，不论他对冯盈是否有情，在关键时刻都只会选择利益更大的那一方，但世上没有稳赚不赔的买卖，温莨既然做出了决定，自然要承担代价，他的确心狠手辣，冯盈也不是个蠢笨的女人。

“我若是没猜错，冯斋主提前察觉到了杀机，才能给二位安排好后路，至于那份情报，她自知必死无疑，八成不会让仇人好过，我猜是被她设法送到了夜枭手里……要真如此，算算时间，那些人是该找上寸草堂了。”