第25章

“杨钊！”应如是急唤他的名，明知此人已是神仙难救，仍想出手一试。

杨钊说不出话，却用不知哪来的力气推开应如是，左手在地上胡乱摸索，像是在找什么，可没等他找到，血已经从七窍涌了出来，气息渐无。

应如是低头看着离他手指不到一寸的那枚哨子，杨钊临死想做的最后一件事，就是将他暴露在其他人面前，再看杨钊的右手死死捂着胸口，应如是将之轻轻挪开，从染血的衣襟里找出了一只绣花荷包，里面那只银钩翡翠耳环还是干净的。

杨钊并非全然不信应如是的话，也不是毫无动心，可他不敢替另一个人冒险，所以选择了最极端也最稳妥的第三条路。

应如是捧着荷包沉默了好一阵，将其仔细收好，闭目合掌为杨钊念了一段《往生咒》，而后他捡了那只哨子站起身，凝气吹响。

哨声在这幽暗地窖里响起，转眼间穿透土石传至地上，附近的人无不被这尖利的声音吓了一跳，很快就有衙役朝这边赶来。

当他们闯进地窖，这里已经没了应如是的身影，唯有杨钊仰躺在地，尸身余温尚存，眼睛兀自看着上方，有胆小的人见到这一幕，立即昏了过去。

应如是已在一街之外，此时天光微亮，道上已有了早起行人，有的听见了这些动静，正驻足环顾，而他悄无声息地与这些人擦肩而过，如吹过的一阵风。

风径直刮到了昨日那家酒楼后巷，应如是轻车熟路地翻上二楼，这会儿还未营业，厢房里却已经坐了两个人。

目光在神思不属的陆归荑脸上停留了片刻，应如是看向裴霁，沉声道：“藏物是假，杨钊自尽，准备收网吧。”

第十六章

如有一只无形的口袋在乐州城上空打开，兜住了本该席卷四方的风声，以至于天色大亮后，本地总捕杨钊遇袭身死的消息就像一片鹅毛落在弱水上，来不及溅起水花，已悄无声息地沉了下去，街头巷尾莫有人议论相关，市井百态皆如常。

然而，纸毕竟包不住火，待到中午时分，消息已陆续传入该知道的人耳中。

“杨……杨大人他、他死了？”

虞红英卧病数天，今日总算恢复了一些精力，正听手下人汇报近况，柳玉娘便匆匆赶来，说是裴霁又登门了，连忙下楼会客，却从对方口中得知了这个噩耗，本就苍白的面容上骤然全无血色。

“死在刘家的地窖里，顶门被破，当场毙命。”

裴霁的脸色也不甚好看，柳玉娘站得近些，从他身上嗅到了一丝药味，藏在袖里的手微微攥紧。

“案发之后，我即刻命人封锁了消息，目击者皆入州衙听审，故市井间未有传闻，表面一切如常。”

柳玉娘开口道：“出了这样大的事，若是任由风声散布开来，戒严令势必延长，再无人胆敢置喙，裴大人何故反其道而行之？”

“一拖再拖，并不是什么好事，倘使继续封城，怎知贼子不会狗急跳墙？”裴霁瞥了她们一眼，“凶手敢在这个节骨眼上袭杀本地总捕，必然想过官府的种种反应，贸然下令只怕正中对方下怀。”

虞红英回过神来，叹道：“虽然道路不同，但杨大人以捕头之身守护本地安宁十余载，三教九流莫有不服，便是我等绿林中人对他也敬佩有加，先前还听说他要高升，想不到……”

裴霁观她面上悲意不似作伪，想到杨钊的官声确实极好，他稍作沉吟，忽而冷笑道：“多行不义必自毙，他身为总捕却枉害人命，死不足惜，没什么好说的。”

虞红英与柳玉娘都吃了一惊，尤其后者，眼中陡然闪过森然杀机，旋即无踪。

虞红英问道：“裴大人这话是什么意思？”

裴霁对两人的反应视若无睹，反问道：“昨夜城北有异动，你们可知？”

姐妹俩对视一眼，柳玉娘回道：“有所听闻，毕竟那声响不小，半座城的人都从梦中惊醒，今早听说是有人私制爆竹被抓了。”

这话当然只能哄骗寻常百姓，要真是爆竹闹出来的动静，至少得堆上一面墙那么高的存货。

裴霁嗤笑一声，也不卖关子，直言道：“这不过是安抚人心的说辞，昨夜本官追贼于城北暗巷，却中了对方埋伏，若非手下人接应及时，不死也要重伤。”

闻言，虞红英惊道：“什么人如此大胆？”

“以他们的身手和耳后刺青来看，豁命袭击我的十名杀手乃是寸草堂余孽，本官手刃了温莨，又清剿了整个寸草堂，小喽啰们自然树倒猢狲散，似这等心腹死士，定是恨我入骨。”裴霁道，“乐州城戒严已有十日，这伙人只能是在这之前混进来的，倘若本官所料不差，他们就是被温莨委派来押运赃物的人！”