第129章

岳怜青反问道：“你们怎么看尸人买卖？”

裴霁冷笑道：“包藏祸心，图谋不小！”

掠卖人口古已有之，但要做到杀人炼尸的地步，所图不会只是黄白细软。

应如是叹道：“时局动荡，上位者恨不能销锋镝以铸金身，尸人买卖却流毒江湖，须知纷争不断，最怕敌有我无，谁要是凭此获利，其他人也会迫于威胁而不择手段，放任自流，妖风必长。”

“水能载舟亦能覆舟，等到局面失控，会有无数人欲除之而后快。”语声微顿，岳怜青眼含锋锐，“换作你们是他，会不给自己留后路吗？”

室内陡然一静，裴霁想到那些装有脏器的酒坛，以及老端公死前所言，放在桌上的左手不禁攥紧成拳，喃喃道：“操控尸人须用铜铃，牵制买家又当如何？”

“是药！”岳怜青直截了当地道，“尸人就像被扔进火堆的蜡烛，光华灼目却不能燃烧持久，一旦出现衰竭，只有药能弥补亏损，用药越多，越是强大顺从。”

因此，买卖尸人只是交易的开始，大头在后续所需的药物，小门小派或许承担不起，家底丰厚的势力却不会吝啬，如此利害交织，便可算作护身符。

“也就是说，他们要吃……”裴霁的胃里忽然翻涌起来，面上青白交替。

应如是找了块饴糖给他，道：“端公神婆已死，这批货应当还在单大夫手里。”

岳怜青颔首道：“据我所知，墓里恐有不下半百之数的尸人。”

裴霁脸色微变，却听应如是沉声道：“你早就知道虞红英掺和了这门买卖。”

满打满算，岳怜青不过在墓里待了五天，还是以囚徒的身份，若非有所准备，绝无可能将古墓的情况摸得一清二楚。

岳怜青没有否认，道：“人死不能复生，可我见过一个死了两回的人。”

留在乐州那几年，他身边原有一个帮手，唤作杜鸿，年长几岁，假意投靠了散花楼，暗中帮忙传递消息，可在去年中秋，他得知了对方的死讯。

“……说是外出办事遇到了强敌，回来后重伤不治而死。”岳怜青攥紧了拳头，“有同行者目击始末，凶手也被大掌柜揪出来处理了。”

虞红英的做法并无不妥，岳怜青也未能从尸体上觉出异样，只好将此事放过。直到陈秋为青龙湾一事找来，其尚不知杜鸿已死，说在路上见到了他，模样有些古怪，跟在一个不认识的帮派首脑身后，下手比从前很辣许多。

“他不可能认错，我也不信死人会还阳。”提及此事，岳怜青面冷如冰，“我连夜去找那座坟，没有发现泥土被翻动的痕迹，但是棺材里空空如也。”

应如是眯了下眼，道：“打一开始，被埋下去的就是口空棺。”

在买卖双方看来，尸人也有贵贱之分，若能将身经百战的武者变成尸人，自是比普通人转化来的更强，可那些大势力不好得罪，便盯上游侠散人和门派弃徒。

杜鸿不是虞红英的心腹，又因行事不慎惹了她怀疑，软硬不吃，就被她做局卖了个好价钱，倘若没有被陈秋撞见，他的“死”不会溅起半点水花。

“离开乐州后，我去找到了杜鸿，他还认得我，也仅是如此。”指节攥得发白，岳怜青缓缓抬头，“我亲手给了他解脱，决定追究到底。”

他动用了不少暗线，耗费月余时间，总算有些眉目，却是一张布在水面之下的暗网，只能查到尸人买卖或源于西陲一带，但要找出巢穴，非得亲临探寻不可。

“陈秋要赶回景州，本欲将我送往别处，我执意来此，打算将附近摸排一通，怎料想……”顿了下，岳怜青面色一寒，“我遇到了一个半死不活的女人。”

第一百五十一章

近些年来民生艰苦，道旁多见饿殍和冻死骨，可那是一条人迹罕至的小路，倒在草丛里的女人尚有气息，岳怜青将她扶起，赫然见其胸前有一道狰狞伤口。

“可是那出走寻子的何寡妇？”裴霁突兀发问，见他点头，双眉便紧皱。

何寡妇是中刀后从陡坡上滚下来的，她以为遇见了强人，可对方要命不要钱，而今自知活不成了，强撑一口气将自身遭遇告知岳怜青，求他帮忙寻找儿子小虎。

将死之人的心愿固然难为，但岳怜青听得碧游镇发生了连环失踪案，凶手又是个面色发灰的黑袍男子，立时改变主意，将她安葬后便奔着这边来了。

“原来如此……”思及何三姑还在家中苦等，应如是无言叹息，合掌轻诵。