不速之客
几天后，洛桑星军事要塞。
一艘艘伪装成普通运输舰的战舰停放在佣兵团总部附近，与风暴军团遥遥相对。江言不在的这几天里，佣兵团除了和风暴军团发生过一些冲突外，几乎无事发生。
叶岚坐在佣兵团总部大楼的办公室里，通过江言留下的光脑登录了佣兵团高层才有资格访问的内部系统，浏览着这些年来w公司下的佣兵团这几年来的任务记录和组织变更。
w公司成立之初，接到的多是一些杂乱的小任务，叶岚快速过滤掉了那些对他无用的信息，发现这个佣兵团是在最近十年里才壮大起来的，不但人数跃升很快，就连所接的任务也变得稳定起来，近几年来的雇佣方清一色都是帝国人。
就像桑飒和陆琛所说的那样，w公司恐怕已经和帝国达成了长期稳定的合作关系。
最近一条雇佣任务：配合接头人袭击风暴军团，尽可能使用改造型精神切割枪切断哨兵向导之间的精神连接，将精神芯片植入向导体内，并将士兵运输至帝国繁星港。雇佣方：帝国军部。成交金额：七千万星币。任务状态：进行中。
从几天前风暴军团四处寻找韩朔的情况猜测，不难推断出，这个被帝国派去和雇佣兵团交涉的接头人就是韩朔。可顾白墨十年前主动申请带领风暴军团驻守洛桑星时，韩朔和林悦均留在了首都星，如果韩朔真的是帝国想要安插在风暴军团内部的间谍，这十年来却为什么要主动远离风暴军团呢？
短短几天里，叶岚从佣兵团里的人口中了解到，由于洛桑星位于无界区，所以一直都被佣兵团当做来往于联邦和帝国之间的重要通道。
风暴军团与雇佣兵团这些年来一直井水不犯河水，没想到这一次忽然接到袭击风暴军团的任务。佣兵团在使用战舰运送被植入精神芯片的士兵时，被风暴军团驻守洛桑星的队伍察觉，彼此间起了冲突，佣兵团为了不引人注目，只好将战舰伪装成普通的运输舰。
这一消息上报到联邦总部后，风暴军团的顾长官居然带了个向导回到洛桑星，那个向导一听说这个事，就干脆利落地带了几支队伍迅速把佣兵团的运输队伍干掉了，打了他们一个措手不及。
叶岚他们抵达洛桑星的那天，正好赶上风暴军团那几支队伍和佣兵团冲突最激烈的时候，佣兵团伤亡惨重，他们才捡了个便宜，轻而易举换上衣服混进了佣兵团的队伍里。
不用多问，叶岚就知道肯定是林悦干的好事，至于这之中有没有江言的助力……叶岚就不得而知了。
佣兵团运往帝国的最后几批运输舰已经被风暴军团炸毁，看起来这次的任务很有可能要以失败告终。
“真遗憾。”陆琛突兀地开口，打断了叶岚的思绪。
“遗憾？”回过神来的叶岚重复了一遍这两个字，一时半会儿没明白他话中所指。
“没看到江言上将的真容，”陆琛回忆着从迪尔那里听来的八卦传闻，“听说江言上将是联邦最好看的向导，段辰元帅为了追他差点倾家荡产。”
叶岚无语了好一阵：“……我发现原来你也挺八卦的。”
不知道江言上将那里还顺利吗？江言上将当初不告而别，想必也有不想被拿来威胁段辰元帅的因素，听到段辰元帅有危险还那么紧张，他们彼此一定非常相爱吧？
“有一名八卦的亲信，许多事情就算不想知道也……”陆琛的话还没说完，目光就落在开门进来的桑飒身上，紧接着又越过他的肩膀，注意到了走在他半步距离之后的男人。
男人的脊背挺得笔直，脸上没有表情，下巴瘦削，眼底一片深不见底的阴郁，让他看上去有些刻薄不近人情。他穿着叶岚再熟悉不过的作战服——帝国幽灵军团的作战服，哪怕在这种环境恶劣的战地，也显得姿态优雅。他的身上似乎有一种特别的气质，让他能够与普通战士明显地区分开来。
叶岚关闭了光脑，抬起头来看见男人的刹那，眼中闪过一抹震惊，他下意识地着看向桑飒，等待着他开口。
帝国派来与佣兵团交涉的人——居然是叶离！
桑飒暗暗给了叶岚一个眼色，然后转过身来，恭恭敬敬低下头来：“首领有点私事，这段时间不在，所有的事情由森特负责，你和他说就可以了。”
“有新任务了，”叶离微微点了下头，看向叶岚的眼神中没有任何多余的感情，“幽灵军团五天后抵达埃克塞尔星，有些事情……军团不便出面，需要你们配合。”
“是什么事？”眼前的情况是叶岚他们始料未及的，叶岚必须问清楚些。尽管江言说过在他不在的这段时间里随时可能有帝国人前来接洽，却没有提到过出现的人会是叶离。
“兰斯洛特上将会和你们说明的。”眼下江言不在，叶离显然不打算在他们面前透露太多。
“你当我们是傻子吗？”桑飒眉毛一挑，颇有一副非让他解释清楚不可的架势，“既然大家是雇佣关系，你不将事情说清楚，我们也不能这么草率地答应。无论如何，总该告诉我们要对付的人是谁吧？”
叶离眯起眼睛，冷冷看向桑飒，薄唇轻启：“不死军团，段璟。”
叶岚不由怔住，不死军团……段璟……自己有多久没听到他的名字了？
他怎么也来了无界区？
叶岚沉默了好一会儿：“那之前的任务……”
“任务已经失败了，立刻中止，”叶离知道他想问什么，打断了他的话，手指一瞬间扣紧，脸色略点苍白，眼中却流露出了狠戾的神色，不知道是在逼迫他还是逼迫自己，“以洛桑星和埃克塞尔星的距离，你们应该比上将的军团更早抵达埃克塞尔星。事不宜迟，尽早出发。”
“行，我们马上安排人。”叶岚没有多问，重新打开光脑，准备在系统里记录下这次的任务。
谁知叶离突然开口：“不用记录，星币我现在就可以完全结清。”
叶岚的动作一滞，和陆琛对视了一眼：这是成事之后要被灭口的节奏啊……
“这不合规定，”叶岚缓缓道，“不知道你口中所谓的的任务，是帝国政府的事情，还是你个人的事情？”
“既然是帮兰斯洛特上将，自然是帝国政府的事情，”叶离唇边勾起一抹冷笑，“我能有这么多星币吗？”
“那为什么不能记录？”桑飒反问他，“每一个任务都必须记录，然后才好调人，你连理由都没有，我们怎么相信你？”