第170章

顿了顿，目光落在她沾着泥点的绣鞋上，“你也是。”

薛鸾咬着唇摇了摇头：“我没有……全赖姐姐们带我。”

“莫要妄自菲薄。”李长玉道。

薛鸾正斟酌着说点什么，林霜那边已经准备好饭菜，来请大伙儿吃饭。

“走吧，听说林姑娘厨艺很棒，总算有机会能尝一尝。”李长玉边走边道。

薛鸾赶忙跟上：“长玉姐姐是怎么知道的？”

“集市那个无双酱饼，听说是她做的酱。”

“对，那个饼子可好吃了。”薛鸾说着，想起当初林霜和江怀贞刚在大集摆摊卖饼子的事，便一并说给李长玉听。

“后来有人眼红她们的饼子卖得好，就爆出江姐姐刽子手的身份，让她们没办法在集市那里继续卖下去，最后她们只能转到官道那里寻找机会。”

李长玉也是头一回听说这事，感慨道：“她们那时候也挺苦的，不过坚持下来，就苦尽甘来了。”

她忽然驻足，衣袂被山风掀起一道雪浪似的弧度：“这世上的路，走着走着才会现出形状。就像江姑娘的刀，林姑娘的酱，哪一个不是跌跌撞撞才磨出来的本事？阿鸾能否想象，你我要是江怀贞，第一次杀人的头一晚上，那是怎样的煎熬。”

一片药叶打着旋落在薛鸾鞋尖。

少女怔住了。

她望着李长玉逆光中模糊的轮廓，眼前却浮现出那日林霜和江怀贞被集市那些人奚落驱赶的画面，还有她们两人去她家搭建暖炕时，因为一身泥污踌躇着不愿进屋里用餐的场景。她甚至能想象到江怀贞在行刑的前一刻，那袖子里不住颤抖的手。

是啊，姐姐们当初也曾这么害怕过，也曾彷徨过，可最后都熬下来了。

姐姐们或许也曾经是胆小脆弱的妹妹。

没有人天生强大。

自己这才干得多久，上头还有父亲顶着，母亲也时时刻刻关怀，只是遇到形势有些低迷，就开始自己打击自己的自信心。

真是逊爆了。

不过是一眨眼的工夫，看着阳光下舒展的草药嫩芽，又看看前头李长玉被风吹起的衣带，胸口那股郁气就这么一点一点地烟消云散。

她提起裙摆追上去：“长玉姐姐，你当初有说过，我可以找你帮忙的……这话还作数吗？”

李长玉点头：“作数，需要我做什么？”

“没有，”薛鸾嘴角噙着笑意，“我只是想确认一下而已。”

李长玉瞥了她一眼：“调皮。”

第134章 制作青团

李长玉从白水村回来后，天色还早，便去了衙门。

刚进厢房就有衙役前来，说县令有请。

等她到的时候，厅内已经坐了好几人，包括县尉、教谕与训导等人。

李县令见她进门，笑道：“长玉来了，等着你呢。”

李长玉看着参会人员，大概知道要讨论的是什么事，道：“我不过一个掌管刑案的幕僚，况且案头卷宗都看不完，可一点没闲着，县尊何必事事带上我。”

旁边的何县尉一听，脸色有些不好看。

这不是指桑骂槐说他闲着吗？

作为朝廷钦命的九品县尉，按制本该掌管全县治安捕盗、司法审判之责。可自从这位新县令上任，还带着个精通刑名的妹妹，整个衙门的规矩都乱了套。

从前刑房递上来的案子，经他之手便可直达县令案前，如今却要在这位刑幕手中再走一遭。

自己这个九品县尉，堂堂朝廷命官，官位形同虚设，怎能让他不生气？

最可恨的是，以往那些案子到了他这里，县令多半睁只眼闭只眼，盖个印就算结案。可如今经这女人之手，十个案子倒有五个要翻出些新花样来。就拿秦升那桩案子来说，明明已经结案大半年，连犯人都死了，硬是让她给翻了过来。

这案子可是他亲手经办的，这一翻，简直是在打他的脸！

可偏偏他连个“不”字都不敢说。谁让人家是县令的亲妹妹？谁让他这些年手脚也不甚干净？只能打落牙齿和血吞，盼着安安稳稳熬到致仕。

而李县令听了这话后却摆了摆手道：“都是衙门里的人，何必分得这么清楚。”

何县尉见状，连忙堆起笑脸附和：“是啊是啊，连我这个粗人都被县尊叫来了。李刑幕才智过人，能者多劳嘛。”

李长玉便不再推辞，坐了下来。

李县令这才进入正题：“诸位可还记得簋州大定府平远州的教训？自宁泰十二年至崇光八年，整整五十七年间，该州仅出一名秀才。圣上朱批‘文教废弛至此，该当何罪’八字！这几日我查阅昌平县近二十年科考记录，发现情况同样不容乐观，这二十年期间我们县仅有三名秀才及第。若再不整顿，恐怕下一个被圣上问责的，就是我们昌平县了。”