红楼贾璋传第37节

“唉，你这张嘴啊……”

不知道从什么时候起，京中出现了这样一条流言。

说是此次春闱，陛下增加录取名额，本是为了造福天下学子的。

可是首辅周东野周阁老为了给乡党牟利，私相授受，想把那些多出来的名额大半都分给闽人。

礼部尚书祝郢就是首辅周东野的亲密战友，又是本科的主考官。

周阁老想要操作的话，便宜得很。

国子监坐落京师，其中消息向来灵通。

贾珠自然也在监中听说过这则传言，此时听到那些人如此议论，更是心烦意乱。

天色青明，星子西沉。人群熙熙攘攘，无端地让人感觉气息压抑。待到贡院大门訇然中开时，候考举人也可以依次进场了。

会试的巡检成员与乡试的巡检成员构成不同。

与乡试那由衙役组成的巡检队伍相比，会试的巡检成员要更加正式一些——其主要成员全都是从五军营里抽调的什伍。

而那些从顺天府与宛平大兴两县抽调的衙役吏员，只是作为兵卒们的辅助人员留用。

这些兵卒搜查应试举子时，态度也十分严苛。

会试是国家抡才大典，通过会试的贡生在殿试上很少会被黜落，基本上能通过会试的，都是未来的官老爷。

正因为如此，会试的搜查巡检才会比乡试、院试等考试严苛许多。

就比如说现在吧，太阳还未升起，学子们却要一一解开衣裳、脱下鞋袜……

不少人被风一激，就直接打起了喷嚏。

周瑞在一边看着，心里害怕极了。

他是真的害怕贾珠病倒！

怎奈何那些搜检官兵铁面无情，会试又是不能不考的。

周瑞也没有办法，只得提心吊胆地目送贾珠进去。

贾珠在被检查完后，穿好自己身上的五层单衣，领了考牌找到了自己的号舍。

号舍门外守着一个五千营的兵卒，见贾珠过来，板着脸检查了贾珠的文书和考牌，在贾珠进入号舍后更是不错眼儿地盯着贾珠，守在号舍外头一动不动。

这和贾珠打听到的消息全然不同。

无论是贾珠向那些参加过会试同学打听到的消息，还是岳父李守中告知的内幕，都只说了会试时会有官兵在贡院里巡逻，并没有说过考生号舍外会有兵卒看守的事情。

贾珠看着号舍外杵着的人，只觉自己浑身不适，只是他也不敢对此提出异议。

在贡院内喧哗，可是要取消考试资格的。

在那黑脸军士的视线下，贾珠硬着头皮草草收拾了一下考棚，坐在原处静待发卷。

天光大亮，钟鼓交织。

提调会试主考官、礼部侍郎蒋南春拈香宣旨，巡检兵丁依命发放考卷。

会试考官竟然不是祝郢吗？

这是出了什么问题？

在坐举子心中都疑窦丛生，但是还是那句话，在贡院内喧哗，可是要取消考试资格的。

因此也没人敢对此提出异议。

贾珠接过第一场的墨卷，只见墨卷上写了一长串的题目，字多得让他眼晕。

如果他没看错的话，此科会试题目的数量之多，竟是上一科的两倍。

而且除了第一道题目“中立而不倚，强哉矫”很简单之外，其他的四书文都非常难，甚至还有无情搭。

贾珠在五经中专治《诗经》，所以其他四经的题目贾珠并不是很清楚其难度高低。

但《诗经》的题目，确实和四书文一样艰涩无比。

这什么“乃是人而可以不如鸟乎？诗云：穆穆文王[1]”，前半句出自《大学》，后半句出自《诗经》，两者之间毫无关联，简直让人无从下手。

贾珠逼着自己连做了一整天题目，但还是对那“无情搭”的四书文毫无灵感。

心情焦躁之下，贾珠晚上也没睡好。

第二天醒来只觉自己鼻塞眼花，腰酸背痛。

交卷前，贾珠才勉强着把那道无情搭的题目写完交了上去。

但是第一场的题目难度极高，远不是最煎熬的事情。

真正煎熬的事情是，贾珠他要在贡院里待上整整九天。

科举考试一级比一级严格。

县试就在县衙的考棚里考，尚且有宽阔方桌。