第198章

马蹄声声，他的视线却被一闪而过的另一辆车吸引，正疑惑时，又瞥见一个熟悉的身影，却是丁曦。紫袖望着他，见他站在赤霞庄不远的灯影里抹着眼泪。他有些不放心起来，当即叫车转回丁曦面前，帘缝中招呼了一句。

丁曦看了是他，肿成桃儿的双眼拼命瞪大，扑上来一把扯着不放，竟央告道：“你跟我走！哥，你跟我去一趟，就听我这一回！”

紫袖便同车夫说妥，迅速上了丁曦的车，果见朝着丁家赌庄而去。丁曦低声道：“我等了你几天，就要等不住了。实在不知道该去哪里找你，只得在赤霞庄附近碰碰运气。”紫袖问他何事，他却不说。

丁曦带着他绕过大庄，到了一处静谧的院落，引着他进了门。紫袖一瞧，冬日里寒气袭人，各处陈设一片雪白，心中涌起不祥之感，拉着他道：“谁出事了？”

丁曦自打进院便不断淌泪，更不开口，扯着他到了一间敞屋之外。紫袖顾不得礼数匆匆进门，赫然见灵床上仰着一个人，身形小巧。他大惊失色，奔上前叫道：“白霜……白霜！”

白霜一动不动地睡在那里，身上染着血迹，明明是冷天，却烫得他眼皮直跳，以为自己尚在梦中，不敢伸手去碰。

“他就是脾气倔！”丁曦放声大哭，勉强说道，“我给他钱他不要，我要养他他不肯，他只知道开小饭馆……我不该叫他那样回去！我不该只让一个人跟着他！”

紫袖终于转过脸去看了他一眼，丁曦哭道：“他到底和赤霞庄另一个老板闹掰了，决意单干，却要赔上些钱。四天前他来找我借点银子，我要给他他不肯，兴高采烈逼着我立了字据，说弄个小地方从头干起……他是真高兴了，说摆摊也要摆成京城最好吃的摊儿。我看是好事，就听了他的。”

紫袖看着异常安静的白霜，他从未像这样凝视过这位小兄弟。上回见面还在逼他吃面条，竟再也没有下回了。

“我寻思有些晚，就找个家丁跟着他回去，没想到不等进城就都遭了贼，那点银子被劫走了，两人身上的银钱都没剩下……”丁曦捂着脸痛哭起来，“赤霞庄要关门了，另一个老板吓得再不敢开店。都怪我大意！那附近墙高院子多，容易躲人……我应该自己去送他！他出门的时候还笑呢，我早知道就捧着银子去换他呀！”

紫袖像是听不见他哀恸又零碎的絮叨，只怔怔看着白霜苍白发青的脸，除了擦破点皮，并无几处伤痕。伤口在他颈中，虽然一时看不出劫匪用了何种兵刃，应是一招致命。他从丁曦哭诉中看见了白霜兴奋的模样，面前这具尸身却年轻而僵硬，意外而长久地停留在了新生活的前一刻。

丁曦像是终于找到了说话的人，仍哭道：“仵作验完了，就这一处。天亮才发现的，凶人行踪不明，一时难查，我出了点钱将他先接回来下葬。”他咬紧了牙关，“衙门那头有我跟着，此仇不报，我不姓丁！”

“好。”紫袖两眼通红说道，“不管查到甚么，你都告诉我，要我做甚么都行。无论如何，九泉之下不能叫他再怪我。”

“哥，他不怪你。”丁曦哑着嗓子道，“他说在池县还穷着的时候，你就夸他伶俐，夸他烧饭好吃，教他认字……他从来都是被人骂被人欺负，跟他那样说话的，只有你一个。他发誓再也不沾赌，这一回全心全意做买卖。”他不断吸着凉气，“我叫仵作给他使了药剂，天又冷，勉强多撑几日，我想等你来给他装裹……天可怜见，竟叫我碰上你！”说着便不住念佛。

紫袖只觉半边身子都木了，没想到自己进宫多日，一旦出来，惊心之事便接踵而至。眼下又万不敢拖延，他抖抖索索解开白霜的领口，欲将那件染血的罗袍剥下。不等扯动，却一眼就看见他里头穿的衣裳——

那是自己给他的那件旧蓝布袄。显然拆洗过，打着几处补丁，领口和门襟处磨得久了，用粗布细心滚了边儿。他仍记得那时大杂院里白霜欣喜的模样，却没想到这袄被他从池县穿到了京城，从拮据穿到宽裕，从生穿到了死。

紫袖忍了许久的眼泪霎时就落了下来。有一滴落在了白霜身上，被那件棉袄吸了进去。他连忙仰头，吸气，绝不让眼泪再染上他的身。他快手快脚将那几层衣裳割裂除下，和丁曦将他料完毕，呆立一旁却缓不过劲来。