第3章

他小心地收起信纸，把三张纸对齐叠好，将它们妥帖地放回鎏金烟丝盒内。

“我去换一件衣服。其他事，等晚餐后再说。”

华生眼见夏洛克若无其事地转身上楼，狠狠地深吸一口气，缓解突来的胸闷。

可恶的福尔摩斯，这是故意吊他胃口吧？一定是！

抛出一个又一个谜团诱发了他的好奇心，居然说等晚饭后再谈！

晚饭什么时候对侦探脑·夏洛克那样重要了？

哈德森太太托着餐盘进门，瞧见憋气到吹胡子瞪眼的华生。

她忍不住笑了起来，一瞬间仿佛回到了14年前。那一年，221b入住了两位二十好几的青年租客，开始变得非常热闹。

这三年，221b的租屋一直空置。

福尔摩斯「死亡」，华生还饱受妻子玛丽病痛之苦。这间贝克街上的屋子再也没有往日的人气，死寂似鬼屋。

终于，那种冷清被打破，现在一切如常了。

瞧华生，他的眼角鬓角都有了岁月的痕迹，神态却又年轻起来。

哈德森太太：真好。

华生：被吊胃口的我很不好。

这顿晚餐吃得，让华生体会到了什么叫做度秒如年。

眼瞅着天色渐渐暗下去，当月上枝头时，终于结束了用餐。

残羹餐盘被撤下，长桌被收拾干净。

夏洛克请哈德森太太上一杯加冰的龙舌兰。

华生惊讶，以前没在221b见过龙舌兰，哈德森太太储存的餐后酒多是白兰地或朗姆酒。

夏洛克：“是我昨天带来的，或许您也想试试？”

华生点头，“好。”

窗帘半掩，烛火晃动。

沙发上，两人对坐着端起了酒杯。

华生尝了一口，醇厚辛辣的滋味瞬间刺激喉舌。

龙舌兰来自墨西哥，喝下去，仿佛触摸到遥远大西洋彼岸的惊心动魄。

夏洛克轻摇酒杯，冰块发出清脆的碰撞声。

一小口接一小口，一小口再一小口。他没说话，喝得很慢。似乎只要酒未尽，有的故事就不会戛然而止。

这种默默无语的对饮不知过了过久，或许是二十分钟，或许是半小时。

华生对烟丝盒与旧信纸的好奇心快要被酒精带走时，夏洛克却说话了。

夏洛克：“那是二十年前的事了。1874年的春天，一切就绪，我即将提前从剑桥毕业。当时，我想好要成为一名侦探，第一次办案接手了同学的委托。”

华生：“我记得。您从前讲过，是”「苏格兰之星」号三桅帆船”案。”