第3章

只不过鱼汤好得熬得浓稠奶白才好喝，现下还不够浓稠，柳金枝要守火，就抱膝坐在小杌子上，以手撑脸，聚精会神地盯着火光。

却不知炊烟袅袅，沿着大开的窗棂散出去，一时间满船盛盈姜辣鲜鱼香，勾引得船客仿佛梦临早市，饥肠辘辘，又遍地寻不到售卖姜辣羹的摊子，只得急的鼻尖儿冒热汗，真个叫做梦也不安生！

好在半夜小火文炖，到第二日辰时一刻，姜辣羹已彻底成了。

鱼汤香辣扑鼻，色泽呈现天然的奶白色，柳金枝盛了一勺尝尝，入口果然十分醇厚，可见那三尾新鲜鲈鱼的精华都化在里头了。

柳金枝高兴，却感一阵困意袭来，因她昨夜为照顾这羹只睡了不消两盏茶的时间，现下有些撑不住，便将锅盖盖好，自个儿囫囵收拾了一下上床小憩。

她倒不怕耽误买卖，因为宋朝人一日两餐，早上八九点用朝食，下午四五点就用晡食，现下时辰还早着呢。

谁知门口倒传来一阵窸窸窣窣的响动，似是谁在窃窃私语——

“香味儿便是从这位娘子的舱里传出来的。”

“嗐，这味道搅扰了我大半夜，我只当是做梦呢，醒来了以后四处寻干粮嚼方知是真的。”

……

一般人出门在外，哪个不是轻便上路？哪怕是宋朝这类经济已高度发达、百姓生活便利的朝代，也避免不了。

所以书生赴京赶考，为了带足干粮，将面团拍扁，中间挖一个洞，再将之脱水晾晒干，挂在书箱旁边，边赶路边吃。

虽然干涩，但起码饱腹。

到后来，这种饼被称之为“环饼”，形状和现代甜甜圈很类似。

也正是因为这种干粮无法满足宋朝人吃货的心，所以当姜辣羹的香味儿四溢，大家为了赶路而被迫压抑已久的味觉终于被重新唤醒了。

“咚咚咚——”

柳金枝从睡梦中迷蒙醒来，犹觉是自个儿幻听。

但舱门被再度叩响：“咚咚咚——”

柳金枝以为是船伙计送每日温水来了，口中一边应：“就来！”，一边起身整理梳洗，去开舱门。

门刚拉开，就见一名着布衣青鞋的年轻书生站在门口，另有几个中年汉子跟在后头。而旁边窗棂下又坐着个戴斗笠、穿蓑衣的老翁。不远处更是立着几名妇人，怀中抱子，不好意思却又略带期望地望向她。

“这是……”

柳金枝迟疑，不由往后一退。

“唐突娘子，不知娘子房里做的是什么？”书生有些不好意思，“我昨个儿夜里就闻着了，闹了半夜的馋鬼儿。好不容易止住了，今早一睁眼却又被香味儿勾住，实在按捺不住，只好腆着一张脸来叩请娘子赏一碗吃。”

柳金枝略一松气，脸上提起笑容：“我做的是姜辣羹，早市里常见，不是什么稀罕物。”说完，她眼珠一转，却又道，“只是这羹是我自个儿做来吃的，怕是与不了郎君太多。”

“娘子肯赏一碗已是极好。”书生高兴极了，又从袖子里摸出六文钱递与柳金枝，“我愿按汴京早市的常价购买，娘子请收好。”

见了铜板，柳金枝脸上的笑容顿时又灿烂了几分，赶紧转身推开舱门将姜辣羹倒进干净木桶里提出来，盛了一碗递与那书生。

这姜辣羹刚熬出来，正是鲜香美味的时候。

书生端着碗，迫不及待地迎风埋头深呷一口，碗中浓郁的鲈鱼香和辛姜香顿时被河风散的到处都是。

引得后头的中年汉子、旁边的老翁还有那几个妇人都拥上来，不好意思地笑道：

“娘子若是还有剩余，不如也卖与我一碗吃吃吧。”

“娘子，我也想要一碗。”

“来，这是六文钱，娘子收好。”

柳金枝七手八脚去收钱，心中粗略一算，已有四十八文，买鲈鱼的成本已经回了。

她顿时笑的见牙不见眼，连连盛辣姜羹递出去。

木桶很快见底，周围人得了羹都心满意足地离去。

待到只剩最后一碗时，人已经空了。

柳金枝擦了把额上汗，仰起头看了看日光，正见金乌日渐西移，就快当空而照了。

预估着不会再有人来买羹，柳金枝干脆将这最后一碗收起来，留作自己的朝食。

念及空腹喝羹有些伤胃，她还从随身干粮袋里摸出一只环饼。也不讲究，随意叼在嘴里。左手端羹，右手提桶，预备着回船舱内慢慢享用。

耳边却传来一阵平和稳健的脚步声，似是正有人朝她走来。

有道少年声音响在耳畔，温和平稳：

“敢问娘子，还有羹没有？”