第22章

上面有“艾伦·道尔先生亲启”。

他抖了抖信封，发觉里边是空的。他将胶纸撕开，对艾伯特道：“拿盏火来......快点。”

信封在火上炙烤了十五分钟左右，不负众望地，显出一个微笑的血红色人脸，还有一行小字。

“侦探先生，有幸请你喝一杯吗？”

署名 dense fog。

四、

道尔到玛格丽特酒馆时，伦敦依然下着暴雨。他撑着伞走过怒吼的法国梧桐和静默的电话亭，停在灯火沉沉的酒馆外。

他把单片眼镜取下了又戴上，电闪雷鸣的一瞬间，他只觉得身后有人看着他。

他回过身，就见那个身材颀长的人没有打伞，一动不动地站在雨里。道尔下意识去摸口袋里的枪，面前一辆车从那人站的地方疾驰而过。

原处空无一人。

“您在看什么？”身后一人冷不防勾住他的肩头，道尔呼吸一滞，回头看到克里斯蒂。他穿着带酒渍的松垮衬衫，另一手插在裤兜里，顺着他的目光向漆黑的道路中央看去。

“如您所见，这是我的主业。”

克里斯蒂直接把一杯生命之水放到道尔面前时，道尔还是皱了皱眉。

“能带我去看杜勒沃的房间吗？”

“今天？”克里斯蒂指了指楼上，“刚刚来了一群修士在她房里念圣经，像一群鸽子——吵嚷得很。姑娘们都各找地方了……这几日，真不适合开张。”

“抱歉，那我再等等。”道尔把生命之水推向他，“有没有度数低一点的？”

男孩儿一哂，转眼给他端来了杯缀着樱桃的粉红波梦露。

外边风雨大作，像是墨水被不断倾倒在街道上。酒馆里只开了一盏灯，克里斯蒂在道尔面前，一口一口喝着酒精浓度百分之九十六的自杀式蒸馏酒。楼上是修女祷告的默念，在雨声繁杂里愈发沉闷。

“来点烤猪肝吗？”克里斯蒂把玻璃杯推向一边，揉了揉眼角。

“不用。”

“well,well.”他有点不稳地起身，挑着眉头收拾酒杯，“反正也不新鲜了。”

捱到修女们一个接一个从狭窄的楼梯上下来，道尔拿了风衣就向楼上走去。克里斯蒂晃着身子跟上去，落在他身后的脚步声无比沉闷，略带些惊惶。

发生凶杀的是走道尽头的那间房。当时是礼拜日，酒馆没有什么生意。索菲亚似乎是有约，才来酒馆里的。

道尔走进房间，在一滩凝固的血迹前蹲下身，问：“当时还有谁在玛格丽特吗？”

克里斯蒂答非所问地笑道：“这个妓女，活着的时候不体面不节制，死了以后......倒有修女替她念圣经，向主讨要祝福。”