第377章

船东家仰头望了一眼：“那哪能啊，现如今能靠前头泊船的都是各国的待检贡船，那小旗就代表着纳贡的是哪一国。这些船航程远近不同，抵港有早有晚，若是早了，还不到核验的时候，就都得在这候着。普通商船，不分蕃商梁商，得都靠后泊。”

他左右看看，拢起手低声说：“朝廷对开海的态度一直模棱两可，不说行，也不说不行，梁商出去折腾了一圈回来，有时候未必能赚多少，还要被市舶司盘剥，所以真正出海的梁商少。”

他叹口气：“我家这种，就是跑跑海洲近的几个小国，挣得都是辛苦钱。要是哪天朝廷突然不乐意了，要彻底禁海，就……唉。”

孟寒舟点点头，一路走，一路不动声色地观察。

即便这些庞然大物都是木质的，那扑面而来的气势也足够震撼人心。林笙也好奇地到处乱看。

外港码头有一条又宽又长的主栈桥，几乎深入海里，旁侧又分出数条平行小栈桥。每条栈桥两侧都密密麻麻泊满船只。

栈桥上，搬运货物的船工步履匆匆，号子声此起彼伏。

林笙一时看出神，不觉落后几步，正要快步跟上，忽有一辆装着货箱的推车从旁侧栈桥猛冲出来，直朝他脚下撞来！

千钧一发之际，一个青年冲将过来，猛地抬脚，狠狠踹在车辕上。车轮一歪，重重擦着林笙衣摆而过，险些将他卷进车底。

两名水手随后从栈桥追上来，一人死死按住车，一人急忙检查箱子。所幸箱子锁得严实，并无货物散落。两人用一种听不懂的语言激烈争吵，互相指责谩骂。

半晌，其中一人才不情不愿地过来，用极其生硬蹩脚的大梁官话，随口道了句歉。

孟寒舟快步冲至林笙身边，上下打量：“可有伤着？”

林笙低头看了眼脚边，摇头：“没事。”

孟寒舟眉头一皱，便要上前理论，却被林笙轻轻一把拉住，暗暗摇了摇头，示意多一事不如少一事，而且……

林笙俯身检查衣摆之际，用袖内方帕在地上抓了一把，叠起藏在手中。

“那两个水手不是海洲人，少惹为妙。”方才出手救人的青年开口道，嘴里也叼着根细长的烟管，淡淡地吞云吐雾。

孟寒舟多看了他一眼。

此人身材高大，鼻耸眼深，唇峰偏薄，有一双蜜褐色眼瞳。

这时，船少东家才匆匆折返，见林笙无大碍，松了一口大气，又看向那青年，连忙道谢：“哎呀炽哥儿，今日多亏了你！”

又忙转头向孟寒舟介绍：“真是巧了，这位便是我们船上的总舵长，李炽，我们都叫他炽哥儿。”

话音刚落，那被称作“炽哥儿”的青年已漠然转身，叼着烟管缓步走远，只留下一个孤峭背影。

船东家略显尴尬，讪讪笑道：“他就这脾气，面冷心热，别看不爱说话，看星掌舵的本事，整个明州港也没几个能比得过他。”

说着，连忙引着众人登上不远处的自家海船。

东家领着孟寒舟在船上四处查看，唾沫横飞地细数船只好处：“小东家您请看，这船板，都是百年硬木，大江能跑，远洋能闯，结实抗造，稳当得很。若不是家里急等着银钱周转，我爹是万万舍不得卖的。”

一旁牙郎也连忙跟着附和，句句帮腔。

孟寒舟一言不发，将整艘船里里外外看了个遍，神色看不出满意与否。半晌，才淡淡开口：“船单上写着，你这船，是连船带人一并转卖？”

少东家眼睛一亮，连连点头：“正是正是！炽哥儿这位总舵，还有他手底下十几个经验老道的船手，都签在我家契上。可以连人带工契一并转给你，你拿到船，即刻便能出海跑商，不必再费心招人。别看炽哥儿年轻，他带出来的人，个个都是老手！”

孟寒舟依旧没应声，在甲板上又转了两圈，踢了踢几块松动的船板，又扒着人舱底的缝隙，说防水不佳、隔舱不妥，总之种种挑刺。

炽哥儿看他挑的都是些外行毛病，只怕又是个想跑船玩票的阔少，也并不热络，顾自靠在船头吸自己的烟。

孟寒舟挑了一大堆，沉默了半晌，终于打出个手势：“再少……八百两！”

少东家本以为他会狮子大开口，一听只砍八百两，心中顿时松了口气——八百两，对这整艘船造价来说，那只能是一个脚指头，当即爽快应下。

孟寒舟没想他这么痛快，早知道就再多砍点了，一时有些懊悔。

但事已至此，也不好再多言，当场与他签下转让文契，付了定金。余下银钱，只待官府备案手续办妥，便一次性付清。