第200章

“哥！”钟宝珠不满地喊了一声，“我们不是臭皮匠！”

“好。”

“看在你饱读诗书，学富五车的份上，才让你挑的。”

钟寻收敛了笑意，颔首应道：“那你说说，你们都起了哪几个名字？”

“魏骁说，叫‘追风’或者‘闪电’。”

“不错。”钟寻笑着道，“这狗本是猎犬，跑得飞快，如同追风闪电一般，倒是相符。”

钟宝珠睁大眼睛：“哪里不错了？这么难听！”

“好，难听。”钟寻自然顺着他的意，“那你呢？你起了什么名字？”

“我想叫它‘珍珠’，怎么样？”

钟宝珠一脸期待地看着他。

“嗯……”钟寻沉吟片刻，“不怎么样。”

“为什么？”钟宝珠不懂。

他掰着手指头，一个一个数过去：“明珠、宝珠、珍珠，很合适啊！而且它是小白狗，就像珍珠一样！”

钟寻正色道：“哥哥只有你一个亲生弟弟，不要旁的。”

“可它是小狗啊！哥不是也经常说我是小狗？还说我身上有小狗味？”

“小狗也不行。它是真小狗，你是假小狗，它和你不一样，不许和我们用一个样式的名字。你要是喜欢，兄长再另取其他好的给它。”

见兄长态度坚决，钟宝珠也只好答应了。

“那好吧。”

钟宝珠退而求其次，最后给小狗起名叫“白雪”，小名“小白”。

钟寻这才颔首答应，帮他把名字写在小狗的聘书上。

不多时，马车停驻，回到钟府。

兄弟二人下了车。

钟宝珠正准备跑进去，把小狗的名字告诉爷爷。

可他刚跨过门槛，还没跑到正堂里，就察觉到了不对劲。

老太爷坐在主位上，钟大爷与大夫人、钟三爷与荣夫人，都围在他身旁。

一行人似乎在看什么东西。

谁都没说话，只是静静地看着。

钟宝珠直觉不对，把小狗交给元宝，和兄长一块儿，走上前去。

他轻轻地唤了一声：“爷爷？”

老太爷抬起头：“宝珠。”

“您在看什么呢？”

“噢，是楚州来的书信。”

“是吗？”钟宝珠双眼一亮，连忙问，“是二伯父、二伯母要回来过节了吗？他们去年是腊月二十三才到的，今年竟然这么早……”

老太爷叹了口气，轻声道：“他们今年不回来了。”

第85章 年考

——今岁天寒，楚州大雪，三日不绝。

儿身为一州之长，肩负一州之责，不敢因私废公，弃民不顾。

与妻相议，决意留守楚州，携民度年。

乞望父亲见怜，恳求兄弟妯娌照应。

不孝儿，钟继。

儿媳，楚玉。

永嘉十年，冬月十一。

另，随信附赠礼品数箱，以贺年节。

又另，明珠宝珠，生辰大喜，望平安喜乐。

钟宝珠手里拿着薄薄一张信纸。

钟寻就站在他身旁，低头垂眼去看。

除他二人之外，家里几位长辈，都已经看过这封信了。

信不算长，两三眼就能看完。

但是字迹略显潦草，还有好几处改动。

前后笔迹，也不尽相同。

似乎有几句是钟二爷写的，有几句又是二夫人写的。

最后两人一同落款，算是整封信上最工整的两行小字。

可见他二人写这封信的时候，事务繁忙，格外忙碌。

想想也是，楚州地处偏南，冬日极少下雪。

冬月十一，初初入冬，便连下三日。

不论是大是小，都该提起警惕。

钟二爷与二夫人言辞恳切，又是为民留守。

钟府众人自然没有怪罪的意思。

只是忧国忧民之余，不免有些惋惜。

又是一个年节，不能与亲人团聚了。

钟宝珠瘪着小嘴，也有点不乐意。

“唉——”

钟宝珠叹了口气，把信还给老太爷。

还记得，年初的时候。

他和家里人，去城外渡口，送二伯父和二伯母南下。

二伯父给爷爷磕头，和大伯父、和他爹紧紧握着对方的手，泪眼朦胧。

二伯母和大伯母，还有他娘亲，凑在一块儿，也是依依不舍的模样。

钟宝珠当时还觉得，他们小题大做。

再等一年，到今年年节，不就能见到了吗？

没想到，竟是一语成谶。

今年当真见不到了。

钟宝珠的心头，不由地泛起几分酸涩。

都怪他，他不该这么早就下定论的。