第25章

“早知乔大人来，卑职定设宴款待了，没想到这样匆忙，真是、真是招待不周。”

冯信庸赔笑着：“乔大人，喝茶、喝茶。”

乔恪没动茶盏，只说：“不必麻烦，今日前来，是有事要问你。”

冯信庸连忙下座，拱手行礼：“乔大人有什么吩咐，尽管说、尽管问！”

他表现得要为乔恪两肋插刀、义不容辞，但乔恪问起城郊农妇的事时，冯信庸的脸色变得很难看。

“什么、什么富商？永州没有……”

“我查过了。”乔恪说：“富商姓冯，你也姓冯，是你的侄子。”

后面的话不用乔恪说了，冯信庸的侄子仗着叔叔的势，在永州大肆敛财，搜刮土地，硬生生成了永州首富。

冯信庸的表情像吞了□□，点头哈腰：“这个、我回去一定、一定收拾他！狠狠的收拾他！”

“除此之外。”乔恪问他：“你还收什么税？”

“什么税？”冯信庸一脸不可置信，朝东边拱手：“陛下推行两税，我作为一州刺史，怎敢胡乱收税？这简直是太荒唐了！”

他义正言辞，乔恪还没说话，杨长从外头进来：“冯大人，你急急忙忙的……”

他的话说到一半，看见乔恪：“这谁？”

“大胆！”

冯信庸一声大喊，把杨长吓了一跳：“哎呀我的岳父大人……”

冯信庸吓得赶紧拍惊堂木：“杨长！你擅离职守，干什么去了？我要扣你俸禄！狠狠地扣！我告诉你，这可是朝廷来的钦差大人！正八品监察御史乔大人！”

杨长把话咽了下去：“……钦差大人啊。”

他突然行大礼：“卑职杨长，见过乔大人！”

冯信庸松了口气，却没听见乔恪回应，战战兢兢一转头，乔恪正看着杨长身后。

“哎呀，哪里来的小美人，细皮嫩肉……不是，杨长！你大胆！你从哪里抢来的人！”冯信庸大喊。

“啊，您说这个。”杨长把应夷拉到面前：“这是我新买的马奴。”

冯信庸偷偷给他比大拇指，杨长得意于自己的随机应变，反正小美人不会说话，乔恪也问不出什么来。

见乔恪目光一直落在应夷身上，杨长朝乔恪笑着：“生的是漂亮，乔大人喜欢么？喜欢便赠与乔大人。”

冯信庸很欣慰，杨长很自信，没有人能拒绝得了这样的美色诱惑。

“马奴？”乔恪出声。

杨长肯定地点了点头：“值五个铜板呢。”

他推了应夷一把：“快，给乔大人行礼，快呀！”

应夷不愿意，杨长就要用马鞭抽他，这时，铁五冲了进来：“大公子！大公子！”

冯信庸吓了一跳，杨长反应很快，喝住身后追铁五的衙役：“哎！这个小……小公子，有什么事，怎么擅闯官衙？”

铁五跳起来啐在他脸上：“在你爷爷面前装孙子呢！”，转头指着杨长，对乔恪说：“就是他！在集上绑走了玉茗！”

“玉茗？我还月季呢，谁是玉茗……”

杨长话至一半，看见冯信庸朝自己挤眉弄眼，忽然想起什么，转过头，看着应夷：“你……”

“玉茗，来。”乔恪站起身：“到我身边来。”

应夷挣脱了马鞭，扑上前。乔恪接住了他，应夷抬起头，给他看自己红彤彤的手腕。乔恪蹲下身，抽出帕子给他擦手：“吓到你了。”

应夷眨了眨眼，努力不让眼泪流出来，但只是让自己看起来更可怜了，他在乔恪手心写：“他要抓我，还要打我。”

“为什么抓你？”乔恪温声问他：“你做错什么事了吗？”

应夷很委屈：“我没有，我买了烧鸡，给卖糖的人。”

“你做的很好。”乔恪摸摸他的头发，应夷牵着他的衣袖，又写：“他们都没有饭吃。”

“我知道了。”乔恪说，一旁的冯信庸出声：“乔大人，这个……”

乔恪朝他做了个噤声的手势，回头对应夷说：“我带你去买饼和点心，我们把这些送给摊主，好不好？”

应夷点了点头，乔恪问他：“饿不饿？”

应夷又点头，忽然想起来胡饼还没买，冯信庸终于插得上话：“哎呀，小公子饿了是不是？快、快去准备吃食！杨长，你干什么去了？！你真是有眼无珠！有眼不识泰山！”

“大人冤枉！”杨长和他唱二人转：“我本出城救济灾民……”