第4章

涅布赫尔的尾巴在身后疯狂抽打空气。他深吸一口气，强压下撕碎对方喉管的冲动：“……你叫什么。”

“简予行。”

三个音节，干净利落。

涅布赫尔试着用地狱语的发声习惯重复，声母过重，韵尾过长，面目全非。简予行没有纠正。

“啧。”涅布赫尔放弃了，“反正你对我来说就是猎物，名字不重要。”

翻译器如实播报：“你……就是猎物……不重要。”

涅布赫尔脊背一僵。这破机器偏偏在这句翻得这么准！

简予行面无表情地在记录板上又添了一笔，随后合上板子，切入正题。

“接下来的内容很重要。你需要认真听。”

涅布赫尔收起了烦躁，他听出了对方语气里那层薄薄的郑重。

“你身份不明，来历不明，能力不明。按条例应该移交上级机构做全面评估。”简予行一句一顿，留出翻译器处理的时间，“移交之后的处理方式，我无法保证。”

涅布赫尔听懂了。威胁，很熟悉的手法。先摊开最坏的可能性，再给一个更好的选择。

他靠回椅背，翘起二郎腿，赤脚悬在空中，摆出一副“我在听你表演”的姿态。

“另一个选项。你留在我的管辖范围内，我对你的身份和行为负责。作为交换，你遵守三条规则。”

翻译器在“规则”上卡壳，输出了地狱语中的“约束之法”。

这是具有绝对强制力的词汇。涅布赫尔的耳朵微动，注意到了这个用词的分量，尾巴放缓了摆动。

简予行竖起第一根手指：“第一，不得主动攻击哨站人员。防御性反击不受限制，但不得造成致命伤害。”

“可以。”

第二根手指：“第二，未经通知不得离开指定区域。目前限拘留室与相连走廊。”

涅布赫尔的尾巴绷直了。“太小了。”

“身份确认前，活动范围需要受限。”

“你把地狱君主关在牢房里？”涅布赫尔双手撑桌，前倾逼近，直至灵魂气息浓郁得令他瞳孔微颤，压低声音诱蛊道，“你在怕我。怕我跑了，就再也找不到我，对不对？”

简予行居高临下地注视着倒映在竖瞳里的自己。

“不是怕，是管理。”

这句通过翻译器，落进涅布赫尔耳朵里，变成了“驭制”。

上位者对畜生的绝对驯服。

瞳孔骤缩成针尖，魔力在血液中暴动。涅布赫尔犬齿毕露，箭状尾尖危险地张开。

“你想‘驭制’我？”

简予行察觉到了骤然攀升的敌意。那触及尊严底线的杀气，超出了正常博弈的范畴。他迅速判定：翻译偏差。

“制定规则。”他更换了更直白的词汇，迎着杀意直视回去，“双方都遵守，不是控制你。”

敌意稍退，算计浮现。“可以。但我要求扩大范围，我要能去外面。”

“不行。”

“那我不答应。”

十秒的无声对峙，两头猛兽在试探彼此的咬合力。

“哨站内部全域，不含外围防线。外出必须有人陪同。”简予行退了半步。

涅布赫尔的视线扫向门边的何闯声。何闯声吓得一抖。

“陪同的人我选。就他，”下巴朝何闯声一点，“还有那个不爱说话的。”

简予行看了何闯声一眼。何闯声的表情在“荣幸”和“救命”之间反复横跳，努力挺直了腰板。

“可以。第三，”简予行竖起最后一根手指，“配合沟通。必须回答我的问题，不要求全部如实，但不得完全拒绝。”

涅布赫尔挑眉：“不怕我骗你？”

“我有我的判断。”

涅布赫尔舔了舔犬齿，眼里闪过玩味：“行。”

“作为交换，我也退三步。”简予行每个字都掷地有声，“第一，不对你进行伤害性的实验或检测。第二，提供正常标准的饮食和居住条件。第三，在查明身份之前，不将你移交任何其他机构。你留在这里，由我一人负责。”

涅布赫尔的尾巴彻底安静了。

所有的保护条款，主语都是“我”——不是联邦，不是哨站，是他简予行一人扛下所有干系。

“你为什么这么做？”

“你有利用价值。”

翻译器直白地抛出“可榨取之处”。恶魔对此毫无芥蒂——地狱里，不被利用才是死路一条。对方不装伪善，直接将利益摊平，这种纯粹的交易逻辑，正中下怀。

只要留在这里，就有机会徐图后计。