北风与太阳
宋律看看他又看看可怜兮兮地栽倒在地的征服-001号，抽哒哒地想要把他也拉回座椅上——这理所当然的因为对方过重的机身而成为了一个不可能的任务，她顶多只能抬起来一点，就会因为脱力手滑把他重新摔在地上。
“它在那躺到你寿终正寝也不会有事的，但被你这么继续摔下去就不一定了。管好你自己，在那坐好就行。”忍无可忍地出声打断她的做无用功，蓝面纹的塔克里人唇板里似乎蹦不出一句好话，“我可以帮你找奎斯。”
正不死心地尝试最后拉修克斯一把的人类大使突然就松了手，被她提到半路的征服-001号哐啷一声滚落下来，砸在了瓦卡阿德脚背上：“……什么？真的吗？”
咬牙把脚从下线的修克斯机身下抽出来的瓦卡阿德无比庆幸自己穿了军用盔甲：“不是直接的。而且真正要找奎斯的人是你。”
“我？”
“是的，你。你要利用我，我的人脉，我的财富，我的能力。”重新调整好姿势和语气，塔克里引路者上下声骨共奏着低沉磁性的谐音，就像一个成熟的恒星期塔克里人该有的那样，“我的一切都可以为你所用。无论你想往什么方向发展，我都会为你提供全力的资助，甚至安排职位。此外，我也会定期支付能够令你满意的报酬，让你有朝一日能有能力购买自己的飞船，进行搜救任务。”
“你不但要帮我找工作，还要给我钱？”在求职场上简历屡投屡败的应届毕业生顿时警惕起来，“为什么？”
“因为我也要利用你。”塔克里人向她伸出了一只手爪，仰头垂目道，“你是新种族的大使，而我是塔克里的引路者，也是厄哈斯氏族中的氏族长之一。如果你能选择我作为你的……”
在最后的用词上稍作停顿，瓦卡阿德从半垂的眼帘下偷偷观察着对面人类的反应。
注意到他的视线，想起这个外星人似乎会诡异地对自己脖子起性致的宋律拉紧了衣领，紧张地后缩身子咽了口唾沫。
夸张地翻了个白眼，瓦卡阿德决定了用词：“——同行者，那会很好地提升塔克里人在仙女座种族里的形象，也会让我在氏族中的地位得到进一步的提升。当然，这些复杂的事不需要你关心，你要做的就是考虑是否要同意我的提案。”
宋律顿了一拍：“那，如果找到了奎斯……”
“我可以帮你找个妥善安全的地方安置他，确保他能拥有最大程度的自由的同时不被处刑，也不会对其他任何人的安全造成影响。”放下交叉抱在胸前的手爪，塔克里引路者从胸前口袋里掏出一支银黑色的金属制品，递给对面大松一口气的人类大使，“成为我的同行者，配合我的宣传工作至少十个恒星循环——以科莱妮主星所在的星系计算的十个恒星循环。而我也会全力协助你，不管你想做什么。”
“这个是？”接过这个不明物体的宋律好奇地转动着这杆外轮廓印着厄哈斯面纹的物品，它的外形让她想起一双并在一起的火锅筷子。
“这是个协议书。或许你会发现它有些条款比较粗糙，毕竟这是由某个……”想起奈瓦阿德，瓦卡阿德就忍不住又抬头翻个白眼，“‘无关人士’临时编写的，但我想大致的合作方向和我的诚意在里面都有所体现。一些你不满意的细节和待遇我们都能再协议商改，所以……”
终于注意到把协议书翻来覆去的人类大使抓耳挠腮的模样不是出于对合作项目的困惑不满，而是另一个更根本的缘由，塔克里引路者沉默了一下：“你不会用这个，是吗？”
“没、没事，我很快就……能把它打开了……！马上……！”使出吃奶的劲硬掰这双筷子……协议书的宋律咬牙切齿。
感觉今天自己眼睛都要翻白眼到抽筋的瓦卡阿德按揉了一下自己的眉骨甲板中心，劈手从她手里夺过快被她掰坏的协议书，同时按压它上下两端，让它自动展开后又塞回了尴尬的人类怀里：“无论如何，你可以慢慢考虑这份协议。但是我希望能在我们小部队做好准备，带你离开米喀什殖民地前往主星科莱妮之前给我你的意向答复。”
被展开的电子屏上奇怪但又有点莫名其妙的熟悉感的外星文字晃得眼花的人类不敢在车上多看，学着塔克里引路者之前的模样把这个协议书关上，小心翼翼地问：“如果……我最后不签这个也不选您作为同行者呢？”
“如果你是担心我会因此对你不利，那大可放心，光者见证，我瓦卡阿德·厄哈斯不是这么卑鄙小心眼的人。”嗤笑一声，瓦卡阿德好整以暇地交换了一下交迭的长腿，侧头看向已经临近的接驳站和早已在上面等着他们的老塔克里人，“与其担心我，不如对那些矮星期的塔克里人多提防点。尤其是原来就会耍那些见不得人的小手段的老家伙，进入矮星期之后，欲望上升的他们只会更扭曲阴暗。”
“但您不也是快到矮星……”
“我说了我还在恒星期！！征服-001号，舰长指令000，上线！！”
当费佐接到莫伊娜的紧急通讯，告知他瓦卡阿德中途拦截了她和宋律的穿梭机，并强制要求和宋律单独同乘的时候，他做了很多种猜想和预期，也设想了很多种舱门打开后的情景——甚至是最糟的那种。
但从打开的舱门后气冲冲走下来的瓦卡阿德和追在他身后忙不迭地道歉的宋律，以及她嘴里念叨的“以后绝不会忘记你是个正当恒星期的塔克里人”的保证，还是让这位身经百战的老将军冷不丁地被逗笑了那么一奈秒。
“厄哈斯引路者。”恼羞成怒的塔克里引路者瞪过来的眼神令费佐迅速收敛了下声骨“咕咕”的谐音，瞟了一眼仓促地把一个银色的物件收进口袋的宋律，他礼节性地向这位航舰总指挥官颔首致意，“感谢您亲自护送宋律回来。您为此付出辛劳定会被光者铭记，那么现在……”
用一个压低的哨音提醒身后全副武装的精英队做好准备，抬起头塔克提斯将军耀金的视线穿过紫色的作战面罩，直撞向厄哈斯引路者眯起的紫色双目：“我会在这里接手宋律的护送，正如你在拦下穿梭机时向莫伊娜大副保证的那样。”
“我向你的贝里斯大副保证的只是在抵达后不参与她的任何处分事宜，也不会主动插手她后续的……安排。”讥讽地打开半边面颊膈膜，露出下面的利齿，瓦卡阿德显然并不在意这样多有失礼仪，“但这并不代表新种族大使就交给你了，只是说明我尊重她的个人意愿罢了。举个例子，如果宋律她更愿意留在我这里，而不是你……”
已经悄悄挪到费佐身边的宋律被突然点名，呆呆地回头“啊”了一声。
下声骨摩擦着发出一阵温和的咕噜声，费佐用展开的手肘将人类纳入自己的庇护之中，同时撑开的单肩披风上绣刻着与他面甲上相同的塔克提斯纹章，提醒对面的塔克里人自己的身份：“我相信宋律已经做出了她的选择，而尊重大使个人意愿的厄哈斯引路者也肯定会支持她的选择。”
眼角一抽的瓦卡阿德从鼻板里吹出一声轻蔑的冷哼：“暂时的。”
眯起眼睛，费佐正考虑着要不要追问这个“暂时的”所代表的含义，就感觉自己的斗篷被轻轻扯了扯。
侧身弯腰把自己的隐式耳道递给宋律，塔克提斯将军耐心听罢人类大使的嘀嘀咕咕，点点头，直起身道：“那也不多耽误引路者的时间了。我们会带上需要重新修复的征服-001号离开，您没有意见吧？”
“随便你们。”又是一声故作不屑的鼻音，瓦卡阿德在拂袖而去前，向躲在费佐身后的宋律递去一个意味深长的眼神，“我很期待我们再次相会在光者的计划之中，宋律大使。”