第9章

第8章 同舟赴京

从前黛玉读明史，并未留心顾璘的仕途沉浮变化，却大概知道明年腊月，章圣皇太后病逝后，顾璘又将改任工部左侍郎，再回湖广，赴承天府安陆督工显陵。

湖广之境，江河纵横，水网密布。冬月将尽，黛玉与顾峻一道随表舅顾璘乘船北上。

顾璘为官一任颇有建树，也屡次总结地方积弊，向朝廷建言献策，奈何都石沉大海，无有回音。

其实，黛玉又何尝不知，湖广一地的宿弊，就是大明沉疴痼疾的缩影。武备边防废弛、宗室蕃衍庞大、杂税征敛无度、官吏旷废职守、府库财用亏空。

对比她从前生活的大观园，也是如此。一则庸才当道，尸位素餐，以至门户不紧关防不严；二则腐败滋生，收入减少，支用无度；三则主仆上下争权夺利，互相倾轧内斗，外忧未除，内患已生，先自杀自灭起来。

足见无论家国，衰败之兆都无外乎这几点。

黛玉又不禁想到，将来起衰振隳的首辅张居正，他在经济、吏治、军备、外务上的大力革新，十年间通过严考成，重循吏，清邮驿，核田亩，几乎将有明以来的弊政，全部都扭转了过来。

但这一切的前提是，他获得了一人之下，万人之上的权力。没有权力的支持，再好的政策主张也只是一纸空谈。可手揽大政，威权震主，也是导致他身死未几，而戮辱随之的双刃剑。

她已经通过劝说表舅顾璘，让十三岁的张居正顺利中举了。也不知避开了辽王朱宪節的迫害，能不能使他的仕途更通达一些。

正当她想着张居正的时候，就在江中舟上，见到了他。

少年负手立在船头，迎着点点飘雪，观览山川水色。

蓦然相逢，两人皆是一惊，不言不语间，笑意如涟漪一般绽开。

“啊，是张秀才，不，是张举人了！”顾峻扬起钓竿，向张居正挥手。

少年微微拱手，颔首一笑，又回头示意船夫向那边的大船靠拢。

顾璘走上甲板去见小友，黛玉忙躲回舱中，隔窗向外瞧。

忘年交的两个人，各立船头隔着水道，叙过别后温寒。顾璘得知他上京赶考，冬月下旬就从江陵出发了，如今才到黄州境内，不由道：“你们雇的船走得太慢了，耽搁工夫，不如坐我的船上京吧。”

张居正有些犹豫，想要拒绝，身旁的伯祖张钺却道：“这小船太晃了，你又晕船，在舱中待不住，站外头吹风迟早伤寒。既然顾大人体恤照拂你，也不要辜负他的一片好心。”

“可是……”

“将来你也要与为官做宰的人打交道，这时候遇到贵人提携，哪能羞手羞脚呢？”张钺一味鼓动他接受顾大人的安排，其实是想甩手回去了。

眼见北上的天气越来越冷，带来的货也卖不出去，他不想受老鼻子罪，又惦记着家里的生意，不愿再继续走了。

张居正也猜到了伯祖的心思，他不愿勉强人，只得让游七收拾盘缠书箧行囊，奉上家乡土仪，主仆二人依言上了顾璘的船，再让伯祖载着一船土产回江陵去了。

顾璘很喜爱张居正，一面盘考他四书五经，一面又细讲了当年他考进士的经验。

黛玉这才知道，表舅顾璘与前首辅杨廷和一样，都是弱冠之龄就进士及第的才子。

史书上的张居正直到嘉靖二十六年才金榜题名。如今提早三年备考，最迟嘉靖二十三年也该考中了。

听到顾璘的细心点拨，张居正收获颇多，连连诚称谢：“承蒙顾公教诲，学生受益匪浅。”

顾璘越看张居正，越觉得少年仪容俊秀，谦光照人，更兼博学广闻谈吐有致，再看幼子只知嬉皮笑脸，一味掇竿钓鱼，没个正行，越发不满。

见刘嬷嬷从厨舱里端出了菜肴，顾璘隔窗道：“阿峻，既到了黄州，你背个苏公的《前赤壁赋》听听，背不出中午就别吃饭，在船头继续钓你的王八好了。”

“爹……让我背个《念奴娇·赤壁怀古》就好了嘛，《前赤壁赋》那么老长……”顾峻登时苦了脸，扔下钓竿，趴在槅窗上求饶。

顾璘只是淡淡地瞥了他一眼，“背！”

彷如令行禁止一般，顾峻两股一并，摇头晃脑道：“壬戌之秋……”

黛玉在舱房中吃过饭，听到顾峻才背到“扣舷而歌之”，就卡在了“歌曰”后头。

再看他一面急得抓耳挠腮直抹额汗，一面巴巴地望着桌上的菜肴吞咽口水，好不可怜的小模样，让她不由想起了不爱读书的宝玉。

一遇到舅舅贾政盘考他，宝玉便如孙大圣听见了紧箍咒一般，浑身不自在。诗词文章若凭空提一句，断不能接背的，这会子口内迟滞，就更搪塞不下去了。