第四章 谋划与决策

三年前，现在的约克伯爵还是约克公爵，而约克公爵领更是王国东部三大行省之一。

当时，冈比斯王国同兰特帝国领因为领土纠纷爆发了战争。让人们意外的是，兰特帝国皇帝尼奥维斯特陛下竟然是一名踏入传奇领域的黄金骑士。在他的带领下，积弱已久的兰特帝国独角兽骑士团连战连胜，最终击败了莱恩国王的迅龙骑士团。尽管，莱恩国王是老牌的黄金骑士，在骑士对决中也击伤了尼奥维斯特，但最终还是战败身死。三大行省也被攻破了两个，两位公爵被兰特帝国皇帝陛下下令绞死。

那时的约克公爵已被吓破了胆，趁王国长公主罗兰.奥古斯特殿下率领荣耀骑士团迎击独角兽骑士团时，不战而逃。然而他没想到的是，罗兰殿下虽然才25岁却已经晋级为黄金骑士，在兰特皇帝回后方疗伤的情况下，以一手超凡的水系剑技，重创了独角兽骑士团团长黄金骑士艾德里安，稳住了局势。最终双方在光辉教会和纳维尔王国的斡旋下，冈比斯王国向兰特帝国领割让了包括约克领在内的东部三大行省，双方签署了停战协议。

战后，罗兰殿下痛恨约克公爵的不战而逃，要剥夺他的贵族身份。但约克家族投靠了莱恩国王的弟弟，威廉姆斯大公，在大公的庇护下，约克家族缴纳了大笔赎罪金后，约克公爵降为伯爵，并被大公安排到人马丘陵做总督。

“约克伯爵虽然失去公爵领和公爵爵位，但他的实力并没有什么损失。麾下至少还有5名白银级的大骑士，而暗地里的实力更是不为人知。”亚伯勋爵拿出了一副羊皮地图，正是人马丘陵的领地分布图。

“现在约克家族最急切不是公爵爵位，而是想将所辖领地恢复到公爵领的面积，以安置约克家的附庸家族。只有这样，他的实力才能得以保持完整。维克多，你来看看你的男爵领位置，正在约克伯爵领北部，恰好约克领和约克家族的其他领土分隔开来.。”亚伯在羊皮地图上点了几下。

“所以约克伯爵主导了这次袭击，想要谋夺我的领地？只是我有一点不明白，既然约克伯爵实力强大，为什么还要把我的领地安排在这个让他觊觎的位置？”维克多提出自己的疑问。

“自莱恩国王战死，王国至今还没有新国王。现在王国内，能够继承王位的是三位大人。”亚伯向维克多解释道：“第一位是爱德华王子，莱恩国王和凯瑟琳王后的血脉，只是王子今年只有7岁，先王驾崩时他才4岁。按王国法律只有到12岁才能继承王位。”

“第二位就是罗兰殿下，莱恩国王同艾琳先王后的唯一子嗣。但先王后艾琳只是一位勋爵之女，身份低微，又早早病逝，罗兰殿下的血脉也就受到元老院的诟病。不过，罗兰殿下深得王国三大骑士团的支持，军事大臣戈隆侯爵也是罗兰殿下一系的核心人物，可以说殿下掌握了王国一半以上的军事力量。但长公主却无意做女王，只想辅佐爱德华王子登上王位”亚伯遗憾的摇摇头。

确实，如果王长女有意王位，她就早已登基称王，冈比斯的政局也不至于像现在这样动荡不安。

“最后一位，就是威廉姆斯大公，莱恩国王的弟弟，大公为人谦和，得到很多地方贵族的支持，所以大公在贵族院有很高的声望，在元老院也有相当的影响力。据说大公和光辉教会的关系很近，而这次停战就是大公去教会游说，请动了三位红衣主教向兰特皇帝施压的结果。”亚伯冷笑了一声接着说道：“而约克家族现在就是大公的走狗。”

“维克多，我们侯爵大人是凯瑟琳王后的密友，自然是爱德华王子的天然支持者。我们不可能坐视威廉姆斯的实力大涨。分割约克伯爵的领地也是情理之中的事情，不仅仅是你的男爵领被安置在分隔的位置，还有好几家支持王子的家族也在做同样的事情。只是，没想到约克家会先向我们动手。”亚伯站起身，来回踱了几步。

“那我该怎么办？”维克多向亚伯问道。

“这两天，约克伯爵一直以公务繁忙为借口，拒绝我的求见。看来他是不会见我的，想必他已经派遣特使前往王都元老院运作此事。不行，我必须马上回王都面见索菲娅大人，胜负的关键就在元老院的判定上，我们早做准备，必然不会让他得逞。”亚伯停下身转向维克多说道：“为了防止他派人中途截杀我，我不能给你留下人手了。来回一个月里，约克伯爵可能会向你施加压力，你就以伤势未愈神智不清为借口，拖他一个月。他不会不顾贵族体面来伤害你。”

听到亚伯要把他独自丢在黒堡去拖延约克伯爵，维克多暗自想到：只怕是你不顾及我的安危吧，约克伯爵只要把我向荒野里一丢，到时候只怕连我的尸体都找不着了，可惜，我已经不是原先那个任人摆布的玩具了。

维克多心里冷笑，却装出一副殷切的样子向亚伯勋爵说道：“老师，我都听您安排，请您务必早去早回。”

维克多站在房间的窗口，向下望去，看到亚伯勋爵的马车在几十名护卫的拱卫下，向王都的方向驶去，渐渐地消失在视野之中，脸上不由泛起了一丝冷意。

亚伯勋爵并不知道，原先的维克多男爵早已魂飞魄散，张小强在整理小男爵的记忆时，发现男爵死亡那一刻，识海中呈现出一个诡异的魔神面孔，魔神的双眼射出两道火红的光芒，转瞬间，小男爵的灵魂便已经破碎。这说明，小男爵在昏迷中被人用一种超凡力量给谋杀了。

约克伯爵应该不会是凶手，一个涉世未深的毛头小男爵，约克家族有的是办法来摆布他，杀死一名男爵不符合约克家族的利益，反而会有很大的麻烦。