第80章

顶着镜子里简疑惑的眼神，艾莉丝无由来的心虚。不知不觉间，她和姐姐们也有了无法直说的秘密。

艾莉丝攒起帕子：“大概是误拿了，我到时候还回去。”

简是个不爱勉强人的小姐，她看出艾莉丝的隐瞒，但她相信艾莉丝不会做出什么出格的事，于是没再问这帕子要还哪里去。她三两下替艾莉丝重新梳过一个简单的发型：“好了，我们下去吧。”

楼下，加德纳夫人好生招待两位客人。

她是第一回见宾利先生。打照面起，他毫不犹豫冲上前的行动就令加德纳太太心生好感，别提他本人确实和善可亲，她以为其中或许是有些误会，才教他成了班内特口中玩弄她们所有人感情的可恶的人。

“没有事先告知就登门拜访，还请夫人你见谅。”宾利先生道。

加德纳夫人和蔼道：“这有什么见谅不见谅的。在这沉闷的季节里，我们巴不得希望多些客人来。而且，要不是你，简肯定会摔上一跤，我还得倒过来谢谢你们才是。”

她也不厚此薄彼：“上校，自从你上回走后，亚瑟和孩子们就盼着你什么时候再过来。他们都喜欢跟你聊天，尤其是亚瑟，一连赞你在生意上帮了他的忙。”

两位先生禁不住，连连道她言重了。他们又都在心里记挂着楼上的小姐，布兰登上校尚且能隐忍，年轻的宾利先生则偶尔分出心神朝门口瞥上一眼。

他的举动被加德纳夫人尽收眼底，她和宾利先生攀谈起来，想为简多探听一些他的近况——昨日里宾利先生和简相遇的事，加德纳夫人并不知情。

宾利先生照实回答，他道：“现在想来，我该和莫里斯先生知会一声，他以为我不打算再租下去，前两日还特意来信询问。”

“莫里斯先生是位负责任的人，他作为房屋的主人，铁定要留意租客的情况。而且，像宾利先生你这样的好租客，打着灯笼都难找。”加德纳太太说，“所以，宾利先生你还准备继续租吗？我听闻你有意在南部买地，彻底定居下来。”

“目前还说不准。我的朋友都说我在一些事情上的决定做得太快，教他们猝不及防。”

“年轻人，做起事来风风火火，再正常不过。像布兰登上校这般沉稳的，反而是少数。”加德纳太太道，“都说朋友之间性格互补，我看一点不错。”

“的确如此！布兰登和达西做事牢靠，有时能在我冲动时进行劝阻。”

布兰登上校道：“在做出重大决定前，再三权衡是很有必要的一件事。”他看了眼曾想要在舞会结束后向班内特小姐求婚的好友，“但如果一味的犹豫，也会错过一些机会。”

一旁的加德纳太太听闻此话，不由揣摩起布兰登上校是否和她抱有相同的想法。她正要开口试探，两位男士站起身，朝走进来的简和艾莉丝行礼。

简单问过好，她们各自坐回到原来的位置上。