第187章

像是为了引起听者的好奇心，詹宁斯太太停顿了几秒，她扫过讪讪一笑的艾莉丝，又如愿得到安娜小姐和琼斯夫人的注目后，她继续说道：“只一个吃饭的工夫，我就知道她有一位‘f’打头的追求者。”

詹宁斯太太有些得意：“只不过，好姑娘身边围绕的不会只有一位男士。我以为，我们长久以来认识的一位上校，也在默默地爱慕着她。虽说那位‘f’绅士还算是个不错的小伙子，但作为多年的亲友，我们还是更加看好上校。”

“就是那位达辻伍德小姐？”就算没见过面，和邻里的聊天中也会说起新来的面孔，琼斯夫人隐约记得，“听别人评价，她似乎是一位娴静文雅的小姐？”

“是的。尽管在容貌上，达辻伍德小姐不如她的妹妹玛丽安小姐来得出众，但在性情上，达辻伍德小姐要更成熟理智一些。”詹宁斯太太道，“不过年轻小姐嘛，性子总要烂漫活泼一些。或许等玛丽安小姐成了家，就能像她姐姐那样理性行事了。 ”

见安娜小姐和艾莉丝还不知道她们提到的两位小姐的身份，詹宁斯夫人道：“她们是我的一门亲戚。说来也是可怜人，她们的父亲病逝后，她们姐妹三个不得已离开从小长大的庄园，和母亲达辻伍德夫人重新找一处落脚地。”

“可这不是个多么简单的事。毕竟她们离开庄园的时候，她们的兄嫂一个子儿都没拿出来。单靠她们一年几百镑的收入，要想找个好点的房子，维持原有的生活，那是不可能的，只能退而求其次。”

说到这，詹宁斯太太补充了一句：“这也是没办法的事，谁让庄园的继承人，是她们同父异母的兄长呢？再加上一个不甚友好的嫂子，她们的处境可想而知。”

“我们既知道有这么一门亲戚需要帮助，便马上写信给达辻伍德夫人，告诉她我们有一幢乡舍可供租赁。”

詹宁斯太太高兴于自己做了这么一件好事，当然有一部分原因是达辻伍德夫人她们接受了这份好意。

“要我说，这件事做得再正确不过了。要是早知道有凑成一对单身男女的可能，我们肯定早就邀请达辻伍德小姐她们来作客了。”

像是想起什么，詹宁斯太太又转头对着艾莉丝说道：“这位达辻伍德小姐的绘画水平也不错。租给她们的乡舍本来没什么装饰画，但达辻伍德小姐的话正好添补了这方面的不足。或许等你见到了她之后，俩个人能有一些共同话题。”

话已说到这份上，詹宁斯太太自然不会错过机会，她不仅当即邀请艾莉丝她们明日来家里用晚餐，还贴心地留出了白日里艾莉丝作画的时间。

不过，琼斯夫人明天晚上有约，便婉拒了詹宁斯太太。

“安娜，你可得给我这个面子。之前你不是在教导这家小姐，就是教导那家小姐，真算起来，我们还没怎么好好聚过。”詹宁斯太太和颜悦色，“还有艾莉丝小姐，你到时候可一定要来。我最喜欢认识你们这些年轻小姐。”

这下子，再没人推托詹宁斯太太的好意，安娜小姐和艾莉丝只得应了下来。