第21章 边关急报

第21章 边关急报

洪武十五年七月初九，立秋。

应天府无风。

日头毒辣辣地挂在皇城上头，晒得汉白玉御道烫脚。这鬼天气，站着不动都一身汗，可武英殿里却冷得像腊月。

朱元璋坐在御案后，手里攥着一封边报，攥得指节发白。

阶下跪着三个人：太子朱标、魏国公徐达、燕王朱棣。

边报是从北平送来的，八百里加急，沿途跑死了三匹马。

“七月初三，鞑靼脱古思帖木儿部五万骑，破开平，犯北平。守将华云龙战死，北平都司紧急求援。”

五万骑。

开平陷落。

华云龙战死。

朱元璋把边报往案上一摔。

“徐达。”

“臣在。”

“鞑靼多少人？”

徐达叩首：“边报所载，五万骑。”

“你信？”

徐达沉默片刻。

“臣不信。”

“那你说多少？”

徐达抬头，目光沉静：“脱古思帖木儿自岭北败退后，部众不过三万。五万骑，应是虚张声势。但——”

他顿了顿。

“但能破开平，杀华云龙，至少两万以上。”

两万以上。

朱元璋看向朱棣。

朱棣跪得笔直，右膝隐隐作痛——那伤养了三个月，李真说已无大碍，可连日跪着，还是发酸。

他没有动。

“老四。”

“儿臣在。”

“你的地方，你说怎么办？”

朱棣叩首。

“儿臣请旨，即日返北平。”

朱元璋看着他。

“腿好了？”

“好了。”

“能骑马？”

“能。”

“能杀人？”

朱棣抬头。

“儿臣杀过。”

殿中一静。

徐达看着这个二十六岁的藩王，目光复杂。他记得朱棣十五岁第一次随军出征的样子——青涩，紧张，握刀的手都在抖。

可眼前这个，已经不是当年那个孩子了。

“好。”朱元璋道，“准了。”

他顿了顿。

“带多少人？”

“儿臣在京有护卫二百，足矣。”

“二百够什么？”

朱棣没有接话。

朱元璋看向徐达。

“徐达。”

“臣在。”

“你点三万兵马，随燕王北上。”

徐达叩首：“臣遵旨。”

朱棣猛然抬头。

三万兵马？

父皇这是——让他领军？

朱元璋没有解释。

他站起身，走到朱棣面前。

“老四，你知道朕为什么让你领军？”

朱棣垂首：“儿臣不知。”

“因为朕信你。”

朱元璋的声音很平。

“你大哥坐镇京师，你四弟镇守北平。一个在内，一个在外。朕百年之后，这大明朝，就靠你们兄弟俩撑着。”

朱棣叩首，额头触地。

“儿臣，必不负父皇所托。”

七月初九，申时。

东宫密室。

李真正在整理甘薯试种的账册，门被推开，朱标进来。

李真起身行礼，见太子脸色不对。

“殿下？”

朱标没说话，在案边坐下。

“北平出事了。”

李真心头一凛。

“鞑靼入寇，破开平，围北平。”朱标道，“父皇命徐达领兵三万，随四弟北上。”

李真沉默。

他知道历史。洪武十五年到十六年，北元确实有过一次大规模南侵。但史书记载简略，只说了结果，没说过程。

现在，他就在过程里。

“燕王殿下的腿——”

“好了。”朱标道，“他说能骑马，能杀人。”

李真点头。

他治的，他信。

“殿下，”他道，“臣有一请。”

朱标抬眼。

“臣想随军北上。”

朱标怔住。

“你去做什么？”

李真没有立刻回答。

他在想。

想历史上朱棣的那些战功——每一战都赢得漂亮，每一战都死伤惨重。

不是朱棣不会打仗，是这个时代的医疗条件太差。一场仗打完，死于刀箭的少，死于伤口感染的反而多。

他能救。

“臣会治伤。”他道，“军中若有伤员，臣能救活更多人。”

朱标看着他。

“你是文官。”

“臣是医者。”

“医者也是文官。”朱标道，“你上战场，御史能把你弹成筛子。”

李真没有反驳。

他知道太子说的是事实。

可他也知道另一件事。

“殿下，”他道，“若燕王殿下旧伤复发，军中有谁能治？”

朱标沉默。

没人能治。

李真治了三个月，把朱棣的腿从“废了”治到“能骑马”。换了别人，那腿早废了。

“你是在威胁吾？”

李真跪倒。

“臣不敢。臣只是——想去。”

朱标看着他。

这个从现代穿越来的医者，平日里能躲就躲，能藏就藏。可这一次，他主动请缨，要去战场。

“为什么？”朱标问。

李真沉默片刻。

“因为臣怕。”

“怕什么？”

“怕燕王殿下死在战场上。”

他抬起头。

“殿下若死，北平必危。北平危，京师必震。京师震，胡惟庸必动。”

他一字一顿。

“胡惟庸一动，殿下（朱标）——您就危险了。”

朱标怔住。

李真不是去救朱棣。

他是去救他——朱标。

保住朱棣，就是保住太子的外援。有朱棣在北方镇着，胡惟庸就不敢轻举妄动。

“李真。”朱标的声音有些发涩。

“臣在。”

“你知道你在说什么吗？”

“臣知道。”

朱标沉默良久。

“你等等。”他起身，“吾去见父皇。”

酉时三刻，武英殿。

朱元璋刚用完晚膳，正靠在榻上听毛骧禀报锦衣卫近日的情报。

“胡惟庸府上，近日可有什么动静？”

毛骧道：“回万岁，一切如常。只是……”

“只是什么？”

“只是程姓幕僚，三日前出城往北去了。”

朱元璋眸光一凝。

“往北？”

“是。锦衣卫跟到徐州，跟丢了。”

朱元璋没有说话。

往北。

北平正打仗，胡惟庸的幕僚往北去——去做什么？

殿外传来通报声。

“太子殿下求见。”

朱元璋挥手让毛骧退下。

朱标入殿，跪倒。

“父皇，儿臣有一事请奏。”

“说。”

“李真请旨，随军北上。”

朱元璋挑眉。

“随军北上？他一个文官，去战场做什么？”

“他说——会治伤。”

朱元璋沉默片刻。

“是他自己想去的，还是你让他去的？”

朱标叩首。

“是他自己请的。”

“为什么？”

朱标沉默。

他知道自己不能把实话说出来——说李真怕朱棣死了，太子危险。

可父皇面前，能撒谎吗？

“说。”朱元璋道。

朱标深吸一口气。

“他说，怕四弟死在战场上。”

“就这个？”

“他说，四弟若死，北平危；北平危，京师震；京师震，胡惟庸必动。”

他顿了顿。

“他说，胡惟庸一动，儿臣就危险了。”

殿中寂静。

朱元璋看着他。

良久。

“你知道他为什么这么说吗？”

朱标摇头。

“因为他看出来——吾在拿你当刀，拿老四当盾。”

朱元璋站起身。

“你是刀，要在朝堂上杀人。老四是盾，要在边关上挡箭。刀盾相配，这江山才稳。”

他看着朱标。

“他怕老四这面盾碎了，你这把刀就露出来了。”

朱标跪在地上，脊背僵硬。

“父皇……”

“准了。”