第22章 死生之地

朱棣看着他。

李真指着那些尸体。

“这些人，已经救不回来了。但往后的人，还能救。”

他顿了顿。

“怎么救？”

“让鞑靼人不敢再来。”

朱棣沉默。

“怎么让他们不敢再来？”

李真看着他。

“殿下心里有数。”

朱棣没有回答。

他转身，向村外走去。

护卫们跟上。

李真站在原地，看着那些尸体，看着那堆废墟。

然后他也转身，跟上朱棣。

八月初五，北平城。

朱棣的伤好了大半，已经能下地行走。

李真每日来换药，换完就走，不多留一句话。

这一日换完药，朱棣叫住他。

“李真。”

“臣在。”

“过几日，吾要出城。”

李真抬眼。

“鞑靼人还在三十里外。”

“吾知道。”

“殿下的腿——”

“好了。”

朱棣打断他。

他看着李真。

“你治的，你心里有数。”

李真没有否认。

“是。殿下能骑马了。”

朱棣点头。

“那就好。”

他顿了顿。

“你留在城里。”

李真一怔。

“殿下——”

“医棚需要你。”朱棣道，“城里的伤者，需要你。”

他看着李真。

“吾可以少杀几个鞑靼人。但你少救一个人，那个人就死了。”

李真沉默。

“臣……”

“这是军令。”

朱棣说完，起身走向门外。

到门口，他停住。

“李真。”

“臣在。”

“你救过吾两次。吾记着。”

他推门出去。

李真站在原地，看着那道门。

这王爷，还是不习惯说“谢”。

但他把“谢”换成了另一种东西。

信任。

八月初八，朱棣率三千精骑出城。

徐达留守北平。

李真站在城墙上，看着那支队伍消失在北方的地平线上。

孙军医站在他身边。

“李大人，殿下能赢吗？”

李真没有答。

他看着北方那片灰蒙蒙的天。

“能。”他说。

“为什么？”

“因为他输不起。”

孙军医不明白。

李真没有解释。

他走下城墙，回到医棚。

医棚里还有十几个伤者等着换药。

他卷起袖子，开始干活。

八月初十，前方传来消息。

朱棣在野狐岭与鞑靼人遭遇，斩首五百级。

八月十二，又传来消息。

朱棣追击一百里，再斩三百级。

八月十五，中秋节。

朱棣回来了。

三千精骑，折损不到二百。带回鞑靼人首级八百余，马匹辎重无数。

北平城张灯结彩，百姓夹道相迎。

李真站在医棚门口，远远看着朱棣骑马进城。

朱棣看见他了。

他勒住马，跳下来，走到李真面前。

“吾回来了。”

李真拱手。

“恭迎殿下。”

朱棣看着他。

“你怎么样？”

李真道：“医棚里的伤者，都活着。”

朱棣点头。

“那就好。”

他顿了顿。

“今晚，你来王府吃饭。”

李真一怔。

“殿下——”

“不是命令。”朱棣转身，上马，“是请你。”

他策马而去。

李真站在原地，看着那道背影。

孙军医凑过来。

“李大人，燕王殿下请您吃饭！”

李真看了他一眼。

“听见了。”

“您去吗？”

李真想了想。

“去。”

为什么不去？

他救过朱棣两次，朱棣请他吃一顿饭，天经地义。

八月十五，夜。

燕王府。

朱棣设宴，只请了两个人：徐达、李真。

酒过三巡，朱棣放下酒杯。

“李真。”

李真起身。

“臣在。”

朱棣看着他。

“吾有一事，想问你。”

“殿下请问。”

“你到底是什么人？”

李真心头一凛。

朱棣的目光定定地落在他脸上。

“你会治病，会种粮，会画军械图。你给吾那卷纸上画的东西，吾让人试制了一具——比现在的强弩远三十步。”

他顿了顿。

“你不是普通郎中。”

徐达也放下酒杯，看着李真。

李真沉默。

良久。

“殿下，”他开口，“臣不敢说。”

“为什么？”

“因为说出来，殿下可能不信。”

朱棣看着他。

“你不说，怎么知道吾不信？”

李真与他对视。

他知道自己不能说实话。

可他也知道，自己不能再瞒下去。

“殿下，”他道，“臣来自一个很远的地方。”

“多远？”

“很远。远到——”他顿了顿，“远到大明还没建立的时候，那个地方就已经存在了。”

朱棣眉头微皱。

“你是说……”

“臣不能说更多了。”李真跪倒，“臣只能告诉殿下，臣对大明、对殿下、对太子殿下，绝无二心。”

朱棣沉默。

徐达也沉默。

烛火在夜风中摇曳。

良久，朱棣开口。

“起来。”

李真起身。

朱棣看着他。

“吾不信鬼神。但你这个人，让吾觉得——”

他顿住了。

“觉得什么？”徐达问。

朱棣想了想。

“觉得这世上，有些事，不是人能解释的。”

他端起酒杯。

“吾不问你了。喝酒。”

李真端起酒杯，一饮而尽。

酒很烈，辣得喉咙发烫。

可他心里，比酒还烫。

八月十六，李真启程返京。

朱棣亲自送到城外。

“回去告诉大哥，”他道，“北平有吾在，鞑靼人过不来。”

李真点头。

“还有，”朱棣看着他，“保重。”

李真拱手。

“殿下也保重。”

他翻身上马。

朱棣忽然叫住他。

“李真。”

李真回头。

朱棣从怀中取出一个小布包，扔给他。

李真接住，打开。

是一枚玉佩。巴掌大小，雕着一只鹰。

“这是吾的私印。”朱棣道，“往后若有急事，凭此物可调燕王府的人。”

李真怔住。

这是多大的信任？

“殿下——”

“走吧。”朱棣摆手，“再不走，天黑了。”

李真握着那枚玉佩，深深看了他一眼。

然后策马而去。

身后，北平城的晨钟敲响了。

八月二十五，李真回到应天。

东宫门口，朱标亲自迎接。

“回来了？”

“回来了。”

朱标看着他。

瘦了，黑了，但眼睛还亮着。

“受伤没有？”

“没有。”

朱标点头。

“进来。吾有话问你。”

东宫密室。

李真将这一个月的事，一五一十禀报。从战场救治到朱棣中箭，从李家村惨案到野狐岭大捷，从程先生失踪到那枚玉佩。

朱标听完，久久不语。

他看着李真手里的那枚玉佩。

“四弟把这个给你了？”

“是。”

朱标沉默。

然后他笑了。

笑得很轻，很淡。

“李真。”

“臣在。”

“你知道这意味着什么？”

李真摇头。

朱标起身，走到窗前。

“意味着，从今往后，你不仅仅是吾的人。”

他转过身。

“你是大明朝的人。”

李真怔住。

窗外，日光正好。

东宫后苑的方向，那片红薯苗，正在风中轻轻摇摆。