第35章 夜航

第35章 夜航

洪武十六年八月十七，夜。

东宫后苑的地窖里，郑和正在清点最后一批春薯。烛火昏黄，照着他专注的脸。他手里拿着一本小册子，每点完一筐，就在上头画一道。

“一百三十七……一百三十八……”

“郑和。”

他抬起头，见李真站在地窖口。

“李师傅，您怎么来了？”

李真走下台阶，在他身边蹲下。

“睡不着，过来看看。”

郑和愣了一下。

“李师傅有心事？”

李真没有答。他伸手从筐里拿起一枚薯块，在手里掂了掂。

“这批薯，比去年大了。”

郑和点头。

“是。怀恩公公说，是肥料足。今年多沤了两倍的草灰。”

李真把薯块放回去。

“郑和，如果有一天，有人让你离开东宫，你愿意吗？”

郑和怔住了。

“离开东宫？奴婢为什么要离开？”

李真看着他。

“万一呢？”

郑和沉默片刻。

“李师傅，奴婢这条命是陛下救的，是殿下收留的，是您教的。您让奴婢去哪儿，奴婢就去哪儿。可您要是问奴婢愿不愿意——奴婢不愿意。”

他的声音很轻，却很稳。

“奴婢想守这片地。守着它，看着它种满天下。”

李真没有说话。

他拍了拍郑和的肩，站起身。

“好。那就守着。”

地窖外，月色如水。

李真沿着后苑的小路往回走，走了几步，忽然停住。

不远处的阴影里，站着一个人。

是怀恩。

“李师傅。”

李真走过去。

“怀恩，你在这儿做什么？”

怀恩垂首。

“奴婢睡不着，出来走走。”

李真看着他。

六年的东宫老人，做事稳妥，从不张扬。那个人说，泄密者就在身边。

可怀恩会是那个人吗？

“怀恩。”

“奴婢在。”

“你跟了太子六年，有没有想过，有一天会离开？”

怀恩抬起头。

“李师傅，奴婢是宫里的人。离不离开，由不得奴婢想。”

他顿了顿。

“可只要奴婢还在一天，就会把该做的事做好。”

李真沉默片刻。

“去吧。”

怀恩行了一礼，退入夜色中。

李真站在原地，望着他的背影。

八月十八，辰时。

东宫密室的门被敲响。

毛骧亲自来了。

“殿下，真定府那边有消息了。”

朱标霍然起身。

“信拿到了？”

毛骧的脸色却不轻松。

“拿到了。但是——”

他从怀中取出一个油布包裹，双手呈上。

“殿下请看。”

朱标接过，打开。

里面是一封信，纸已经发黄，边角有些破损。他展开，目光落在那几行字上。

确实是胡惟庸的笔迹。

“勉弟如晤：出塞之事，关乎大计。一切按前议行事。事成之后，自有重报。惟庸手书。”

没有日期，没有抬头，可那枚私印清清楚楚。

朱标看向毛骧。

“但是什么？”

毛骧道：“送信的人，在半路上被人盯上了。他跟臣的人交过手，伤了一个弟兄，自己也挨了一刀。臣的人追上去的时候，他已经——”

他顿了顿。

“已经死了。”

朱标脸色一变。

“死了？”

“是。一刀封喉，和程先生、张福那些人一样的手法。”毛骧道，“信是从他身上搜出来的。他还没来得及交给任何人。”

李真忽然开口。

“毛指挥使，盯上他的人，抓到没有？”

毛骧摇头。

“跑了。但臣的人看清了——那人左耳垂有一颗痣。”

左耳垂有痣。

李真脑海中猛然闪过一个画面。

那夜东宫盗苗，郑和描述那个刺客——

“三十出头，方脸，眉骨高，左耳垂有颗痣。”

是他。

那个刺客还活着。

“殿下，”李真沉声道，“这个人，就是去年四月十五夜，潜入东宫盗苗的那个人。”

朱标眸光一凝。

“他还在应天？”

毛骧跪倒。

“臣无能。臣这就全城搜捕。”

朱标抬手止住他。

“不用搜。”

毛骧抬头。

朱标看着那封信。

“他杀了送信的人，却没有拿走信。为什么？”

李真接口道：“因为他知道，信已经不在那人身上了。”

他看着朱标。

“殿下，有人走漏了消息。那个人知道咱们派人去真定府取信，所以派人去截。截住了人，却没找到信。因为信已经被臣的人提前带走了。”

朱标沉默。

走漏消息。

又是走漏消息。

“毛骧。”

“臣在。”

“这次去真定府的人，都有谁知道？”

毛骧想了想。

“臣亲自挑选的人，一共五个。都是跟了臣多年的老人，绝不会出问题。只是——”

“只是什么？”

“只是出发前，臣跟户部借调了一个人，负责辨认胡惟庸的笔迹。那人叫张谦，是户部主事，专管档案文书。他跟着一道去的。”

朱标看向李真。

李真道：“张谦这个人，臣知道。他在户部五年，做事踏实，和郁新关系不错。但——”

“但什么？”

“但他三年前，曾在真定府办过差。”

殿中一静。

三年前。

又是真定府。