第23章 她配不上程家的门第

她自是知道这是托词，刘启朱一天往外蹿几趟，他那般惜命胆小，若真有时疫肆虐，他定会找个绳子请大家将他捆在床腿上半步不挪窝。

那处墙洞，这几日她也未曾再去过。

可今日之事，实在耽搁不得，她左右为难。

那日往博雅斋途中，忽有个覆着轻纱的女子疾步近前，往她袖中塞了张字条。

展开一看，寥寥数语：

可奉江知府遇害案线索，五月朔日午时，月醉舫秋露间。

笺纸下端，描着一枚陌生的图腾，似禽非禽，似兽非兽。

这是她收到的第六十三张关于父亲血案的条子。

前六十二张，她次次依约前往，却皆是一场空——

或有人恶作剧戏耍，或者不过是街头巷尾早已传烂的闲话。

父亲当年死在异族刀下，现场只寻得半枚残缺图腾，只是那信物被官府封存，她始终未能得见全貌。

她只怕万一呢？

万一是真的，若因自己一念之差，便与真相永远错过了……

思虑再三，她终于还是钻了出去……

清辞出去后先去了博雅斋。

这几日闭门不出，她把暄陵之外所有关于清悦的旧线索，从头细细梳理，逐条誊录于纸笺之上。

她要循着这些线索再查一遍，哪怕希望微茫。

她身无通关路引，半步难出暄陵，便只能托付曾默相助。

曾默立在满架典籍前，青衫磊落。

清辞站在三步外檀木案边，眉眼含笑。

清辞从叠叠抄卷中抽出写有线索的纸笺，轻轻铺在案上，说明来意。

曾默将纸笺仔细折好，收进抽屉深处。

清辞肯将这般要紧的事托付于他，他心底自是泛起一片温软涟漪。

于他而言，只要能助她一分，纵是万死，亦不辞。

另有路引一事，他也暗中打探过了——

能私下托人办一张“当日可取”的，只是须付二百两银子。

这路引算不得全然作假，乃是暄陵衙门里一个小吏暗地操作，盖的也是正经官印，只是不曾录入档册罢了。

这门路原是近些时日才悄然兴起的，因属违禁之事，若非有够硬的门道牵线，对方断不肯轻易接手。

那小吏借着这营生赚得盆满钵满，竟已悄悄在金陵置下一处三进三出的宅院，还养了两个外室，日子过得逍遥自在。

清辞梨涡轻漾：

“一张路引的价钱，都够置办间小铺面了。我可得画上整整二十幅画呢。”

曾默摇头打趣：

“此言差矣。你那些画一年才售出两幅，若真等着靠它们攒足银钱，只怕等攒齐时，那路引早已涨到五百两喽。”

江其岸素来重教，清辞幼时，他便延请了暄陵最有名望的夫子授业。

是以她琴棋书画，皆有可观之处。

只是世情多如此，艺高不敌名高，珠玉多埋尘泥。

清辞素无名气，画作虽佳，却始终卖不上价。

后来曾默心生一计，为她引荐了暄陵一位颇负盛名的画师，道是若得此人一言褒奖，日后画作便可水涨船高。

清辞遂依言前往拜访。谁知那画师心术不正，不等她将话说完，便轻薄地伸手抚上她的肩头。

清辞又惊又怒，强作镇定寻了个由头仓皇脱身。

月黑风高夜，曾默为清辞出头，悄无声息地在深巷里将从青楼出来的画师狠揍一顿。

那画师未去报官，只默然忍下。

但清辞隐约觉得，那画师心里是有数的，因为经此一事，她的画作更无人问津了。

柔光漫过雕花窗格，斜斜铺展，恰好将二人拢在同一片朦胧的金里，和谐相宜，静好无尘。

程砚修伫于博雅斋檐下阴影中，看着光影里的两人，一个眉眼温和、融融暖意；一个眉眼舒展，笑意朗朗——那是种全然放松的姿态。

他眼神微凝。

这般模样，她在自己面前从未有过。

心底悄然漫起一丝涩意，像青苔无声爬过石阶的缝隙。

他转身欲走，刚迈出两步，却又顿住。