第27章 心碎的真相

“那歹人一身码头苦力打扮，听口音是余兴人，昨日逃走时掉落了一封家书。我想将其交予盐政经历曾默，拜托他私下查访。他曾是父亲的门生，为人可靠，又与码头素有往来，应是眼下最稳妥的法子。”

“有家书？”

刘启本嘴里还含着圆子，应声时气一岔，那圆子“咕咚”一下卡在了喉咙里。

他顿时涨红了脸，弯着腰剧烈咳嗽起来，眼泪呛出了眼角。

“那家书眼下便在我房里的桌案上，二表哥可否跟舅舅求个恩准，让我出趟门交给曾掌柜？”

清辞边说边站起身。

鱼刺连忙上前，用手轻轻叩着他的背心顺气。

他身形高大，恰好挡住了清辞的视线。

刘启本趁势抬眼，朝鱼刺飞快递去一个眼色。

随后，鱼刺借口去给刘启本取药，很快出了屋子。

“你且稍待些时候，将那家书取来与我瞧过再议。此刻不妨先陪我说会子话，可好？”

刘启本恢复常态，声音不急不慢。

清辞再次拿起汤匙舀起几个圆子，连汤带水一起往刘启本嘴边送，他嘴上有伤，这么一大口自是吃不消。

刘启本只得匆匆囫囵嚼两下，没嚼烂的圆子就顺着喉咙咕噜噜往下滚，来不及咽下的糖水则顺着嘴角溢出来，沿着下颌、脖颈一路淌进衣领里，贴在皮肤上又湿又粘又凉。

清辞佯作自责之态，慌慌地搁下那青瓷碗，转身去请牡丹来为刘启本拭面。

牡丹刚放下巾帕，清辞已垂眸近前，双手捧着碗，恭恭敬敬递至牡丹手中：

“二表哥昨日为救我，受了这般苦楚，清辞便想着今日过来尽些心力，略表谢意。谁承想我倒是个手拙的，忙没帮上几分，反添了乱……最后还得劳烦姐姐过来料理，姐姐与二表哥情笃意深，这般贴心照料的活计，旁人纵是想替，也是抢不去的。”

这一声“姐姐”入耳，牡丹心头的火气便消了大半。

妾也婢也，这刘府上下，除却清辞，又有谁会唤她一声姐姐呢？

再瞧她低眉顺目的情态，话语又这般体贴，牡丹先前那点不悦便彻底烟散云消。

她伸手接过瓷碗，转身往绣凳上一坐，一面与清辞闲话着，一面拈起小匙，将圆子轻轻送至刘启本唇边，不多会，便将那碗圆子细细喂完了。

刘启本斜倚塌边，静静望着，不过一盏甜羹的光景，将他放在心尖上的牡丹，与他放在心尖上的清辞，竟已言语相投、宛若故交。

清辞在刘启本那儿坐了不多会儿，便借口有事回去了。

刚踏进院门，便瞧见石桌上端端正正摆着两只窄口瓶，一青一白。

清辞脚步微顿，旋即走上前去，拔开瓶塞——

一股浓浓的草药香霎时弥漫开来，苦冽中透着清冽，是上好的伤药。

她的目光缓缓移向那堵院墙。

这个吃人的宅子里，除却他，怕是再不会有人给她药了。

可她记得清晨他的神色，他怪她了，不会再理她了。

清辞将两只瓶子拢在掌心，转身推门回房。

屋内光线昏沉，她的目光不自觉地扫过桌案——那封假的家书，果然已不见踪影。

她静静立在原地，心口一片悲凉的清明。