第18章 欠税一千万两

言罢大家已经看到了队伍后面那等候着的数架马车。

只见那马车车窗紧闭，左右还各自有全副武装的骑士、兵卒“护卫”在旁。

大家见状心中更是骇然，这莫非就是传说中的“鸿门宴”？

赵纪的手正按在腰间的窄锋腰刀上，一副“让人无法拒绝”的样子，众人知道，不跟着人家去恐怕是不可能的。

互相看了看，十五人便无奈地跟着带路甲士进了马车。赵纪呵呵一笑，立声下令

“启程！”

张同敞笑着让下人给十五位大海商上了茶，又拍了拍手，不断有珍馐美味一一端上众人面前的桌上。

他这才漫不经心地开口

“这次请各位先生光临呢，一方面是为了熟悉一二，毕竟日后市舶司设立，大家打交道的地方还多。另一方面嘛，也是有些事情要通报告知一下，让大家好有些准备。”

所有人都全神贯注地盯着他，一言不发，仿佛桌上的饭菜毫不存在一样。

“本来依照大明朝法度，私自下海通商是死罪。但今时不同往日，当今圣上有旨，朝廷设市舶司开海通商，以前的事情嘛，也就不追究了。”

此时大家依然不说话

“但是，一码归一码！通海是通海，但诸位在番禺一地设栈易货通商有数十年了吧？我从程知县那获悉，这番禺县的商税自崇祯十一年起，一文钱都没有交过，这事情......可不是能揭过去的吧？”

崔世清心中咯噔一声，他知道正题来了。

他陪着笑脸，对张同敞恭敬道

“钦差大人所言我等也明白，当初只是因为朝局混乱，这番禺知县屡有空缺，这商税一事虽然我等有心，却也找不到管事儿的命官，故此才落下了几年，不若我等就按照崇祯十年的商税，补交十年！您看......”

张同敞心中冷笑，补交十年？糊弄谁呢？崇祯十年你才交了多少钱？不到一百两！十年算下来有一千两就不错了。

“崔先生何出此言啊？朝廷自有法度，岂能随意安排？再说了，崇祯十年时，国家还算安定，大家生意肯定昌隆，现在局势混乱，商路不畅。按照那时候的商税计算，岂不是委屈了诸位？按照大明律，商税乃三十取一，咱们也不算远，就算去年吧，程知县，去年番禺县商贸状况如何啊？”

一旁候着的程翼闻言立即接口道

“禀报大人，下官自去岁十一月履职统计，去年仅十二月一月，番禺港来往船只三千一百五十四艘，商货来往计四百万两左右。”

“嗯，按此计算，去岁十二月商税约是十三万两，一年大概是一百五十万两，自崇祯十一年到如今有九年了吧？满打满算就是一千三百五十万两，想到大家这些年也不容易，干脆抹掉零头，就算是一千万两吧！“

一众海商听到这话人都傻了，个个目瞪口呆。

一千万两，亏你张同敞也说的出口！你知道一千万两有银子多重吗？拿马车装都可以装上几十车！这倒不是说这里的海商们身价加起来没有一千万，广州港走私贩运这么多年，作为其中佼佼者，十五家大商贾加起来两千万两家产也是有的，可这是指家产啊，不是现银！真要拿出一千万现银，恐怕明天就得破产！

气氛凝固了好半天，崔世清这才讪讪笑道

”钦差大人这话说的......就算把小人这把老骨头卖了，也凑不出一千万两啊......“

“诶，这我可不管，朝廷自有制度在，说是多少就是多少，再说也不是只让您老一位交这钱嘛。”

一句话又把崔世清堵得慌，一旁的齐承看不下去了，图穷匕见的发问

“钦差大人也不必说这些官面话，这番禺的事情到底如何你我都清楚。咱们打开天窗说亮话，大人所来无非是要咱们出银子而已，银子嘛，草民们也不是没有，可是说句老实话，朝廷从崇祯十七年起，北京逃到南京，南京逃到福建，如今已然到了广东，又能待上几年啊？若是日后又要走，清军因此找上我们的麻烦怎么办？”

齐承道出了所有人的心里话，其实海商对于出银子这件事并谈不上有多反感，以前打点地方、中央各级官员花银子也不少，如今能花上一笔银子换得平安，甚至日后还能得到开海通商无罪的方便也算不错。

可问题在于大明朝还有几年啊？一旦清兵打来，捐多少银子那就是多大罪，届时这些海商又如何自处？

张同敞知道，自己设立市舶司给光烈皇帝捞银子工作的关键点来了。