第22章 佛山铁冶

大明朝六部虽都设有左、右两位侍郎，但事实上是以左为尊，工部右侍郎便是整个工部衙门的三把手。不过此时的工部一无尚书、二无侍郎，所谓就已经足够主持整个工部的工作了，而且也不至于导致瞿式耜之前所说问题。

坐在瞿式耜对面须发花白的老臣吕大器也插声道

“陛下，老臣听闻佛山虽冶铁发达，但却不出产铁矿，期间铁矿大多由罗定、东安等地所产，只整顿佛山恐有所失，不若让工部组织些人手，先与地方府县官员配合，把铁矿经营起来。”

“吕卿所言甚是。”

朱由榔心中也拿定了主意

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和阁臣的核心会议拿定章程之后，陈子壮也不拖延，当天就会见了才刚刚到肇庆一日的胡璇，告知了他天子对他的期望。

胡璇此人本来就性情刚烈，听闻自己才刚到肇庆，天子就有大任相授，自然心潮澎湃，激动万分。

朱由榔第二天就在偏殿召见胡璇，当了几个月的皇帝，对付这种性格正直的大臣，还算有些心得。

他先是对胡璇关心了一番，然后又是严肃地把军备老旧缺乏、兵械不足与清军相抗的严重现状托盘而出，表示愿将此事关朝廷危亡的千钧重任尽数相授。

胡璇一听天子对自己如此殷切期望和信任，直接当场泣涕出声，连连表忠心、下誓言。

“臣唯有鞠躬尽瘁，以报陛下恩信！”

当即受封为工部右侍郎，马不停蹄的直奔工部衙门，重新清点人员、分配工作。

陈子壮知道工部人手紧张，所以单独从新进士子中划出十五人交予胡璇，出任主事、郎中、员外郎之类的中坚职务。

胡璇也不含糊，抱着满腔工作热情，连夜整理了有关佛山铁冶的相关信息与资料，仅仅花了两日，又抱着材料再次觐见天子汇报工作。

“陛下，臣这两日查阅原广东布政司有关存档文书，又询问了布政司同僚，对佛山铁冶已大体认识。

“佛山铁冶历史已长，虽本地不产铁矿然水路通达，且临海，广东各地采炼之生铁，多顺江而下，在此冶炼，至崇祯年间，冶铁、泥瓦、碳木等工匠已过万户，产铁年不下五百万斤。”

五百万斤铁其实称不上多，也就是不到四千吨而已，对于整个大明朝数千万户的农具、工具以及军械需求，简直杯水车薪。但朱由榔更看重的却是那过万户的匠人，若是这些工匠能够全部组织起来，改革弊制，重新生产，其实产量翻番也是可能的，而且作为穿越者，朱由榔也有着许多想法可以落地。

“不过，崇祯十五年以后，随着中原糜烂，漕运断绝，佛山铁冶又均为民间经营，商路受扰，破产甚多，这两年状况已不足昔年的一半了。”

“那胡卿有何打算？”

朱由榔询问道

胡璇知道到这才是天子任用自己的关键

“虽然臣尚未到佛山考察过具体状况，谈不了什么具体措施，但确实是有些想法。”

“臣以为目前想要快速整顿重振佛山铁冶，当以官营为主，以朝廷设立官营冶铁监司，直接收拢那些个破产的铁冶工匠，统一组织生产为佳。”

“与此同时，据臣了解过去佛山有通过出海贩卖铁器盈利甚多，今广州港已设市舶司，朝廷可组织佛山剩下民营铁冶，经广州出海。一则可增税捐，充官监所费，二则也能让民户铁冶有所盈利，使工匠有所赖。”

朱由榔对胡璇的方案还是很赞同的，又出言勉励了一番

胡璇接着保证道

“臣计划后日便出发前往佛山，考察状况，开始整顿铁冶事务！”

“胡卿不急，待数日后与朕一同出发。”

“陛下......”

胡璇有些不解

“朕此番要与卿一同前往佛山。”