第22章 第22章

    女皇绝非打心底不喜郦璟, 裴怀彻之所以如此确信，只因他既尝过被那皇位上之人真心疼惜的滋味，亦见过那人若只想做给旁人看时, 又该是怎样一副虚以为蛇的做派。

    他出生时，众位皇兄的储君之争已进行得如火如荼。

    彼时的父皇年逾古稀，许是深知自己年事已高, 纵使强压也阻止不了群臣纷纷压宝, 各为其主助力儿子们斗得你死我活, 索性放手任由他们去争, 心下想着能从这修罗场中踏出来的, 想必也拥有足够的手段去坐稳江山, 不会叫他辱没先祖基业。

    可一国之君终究也是人, 到了本该颐养天年的寿数, 又怎会不渴求儿孙绕膝，天伦慰怀？

    正因如此, 晚年基本不再过问国事的父皇才耐不住寂寞，宠幸了于出身威胁不到任何人, 本身也毫无野心的母妃, 更老来得子地有了他, 继而则将那份对血脉亲情的眷恋, 尽数倾注在了他们母子身上。

    裴怀彻记事早, 最初的记忆, 便是须发皆白的父皇挥退宫人, 亲自牵着他的手，与母妃一起伴着他学步。

    待他学累了，又会将他抱在膝头，一遍遍用苍老而温和的嗓音, 教他唤“爹爹”和“娘亲”。

    等到二皇兄踏过其他兄弟的尸身血肉，成了继承大统的唯一人选，父皇看出这个儿子心性狠绝，故在拟写传位诏书时，特意唤来几位信重的老臣作证，命新帝继位后断不可再伤及他和母妃的性命，务必许他们善终。

    母妃后来告诉他，父皇最后的那段日子已经记不清许多事了，却仍反复拉着她的手嘱咐，她不必将他们的孩子教得多么出众，令他平安喜乐地长大，往后再为他讨一块远离京师的封地，一辈子做个富贵闲王便好。

    与之相对的，及至皇兄继位，裴怀彻又见识到了那人若对他颇多忌惮，却仍不得不在人前扮做长兄如父，该是怎样一副笑意不达眼底，关怀句句权衡的模样。

    总之女皇若当真厌弃郦璟，脑子根本没问题的郦璟绝不可能磕磕绊绊地长至十六岁，却仍保留着如此良善不谙世事的心性。

    他昔日在宫中，所遭遇的不会止于宫人的表面怠慢，出宫开府后，女皇更不会对他那些分明有失体统的言行睁一只眼闭一只眼。

    故而裴怀彻断定，翠花与郦璟交好，又借机予以郦璟表现长处崭露头角的机会，女皇多半会乐见其成。

    再不济也会因失而复得的女儿全然不惧流言，愿意对弟弟友善相待，而将她多看重几分。

    不过他毕竟不是能掐会算的神仙，确实也未曾料到，那位传闻中一心向佛，不问任何朝堂后宫事的继男后，竟也会因着这一幕，而对翠花生出几分真切的善意，将数年间难得一见的欢颜，朝向这位之前仅仅有过一面之缘的继女。

    席间皇亲与群臣见状，诧异之余，皆心思电转。

    郦婵与郦媛亦将对翠花的亲近之意流露得更加明显了些，言谈间笑意愈浓。

    见郦璟随其他人一同走向马术比试的场地，自宫人手中接过缰绳，郦媛悄悄将膝下软垫朝翠花身侧挪近几分。

    她压低声音，为翠花逐一指点场上那些即将参与比试的人：“去年武举三甲都在，还有扈将军府的大公子，楚都督家的大小姐，萧尚卿府的二公子……”

    简而言之，自愿在今日这般场合亮相的，无一不是骑射功夫了得，意在御前争辉。

    翠花听着，不由暗自替郦璟悬起了心。

    她当然也不想灭自己威风长他人志气，可事实便是郦璟只临阵磨枪学了七日，师父还是她家相公，全仗着昔日曾为骑奴的经历才习得一些骑射武术。

    她怕郦璟仓促上阵在众人面前出丑，更怕疑似才对他略有改观的母皇与继后，见他完全被其他人比下去，就又觉得他失了皇家脸面，日后对他更加冷淡。

    她目光惴惴，掠过场上一个个挺拔的身影，最终停在一位正牵马行至郦璟身旁的劲装男子身上。

    那人浓眉虎目，肤呈麦色，鼻梁高挺，即便置身一众英武的青年男女之间，依旧醒目得如寒刃出鞘，自带几分摄人锋芒。

    此时旁人尚对郦璟存着几分谨慎的忌惮，唯独他主动来到郦璟身边，竟还姿态磊落地与郦璟攀谈了几句。

    坐席离得远，听得见风声马嘶，却听不清人语，翠花好奇地问郦媛道：“五妹妹，那个正同三弟弟说话的是谁？都没听三弟弟和小笔说过，他在朝中还有什么交好的人，瞧着好生威风。”

    郦媛循着她视线望去，“嗐”了一声：“哪有人会和他交好，那是桑将军的二女婿项修，威风是当然的，原是大渊煊王麾下战功赫赫的一员猛将呢，想来是和二姐姐你一样，先前只是多少有些耳闻，不知那魔丸做过多少荒唐事。”

    翠花自幼长于渊国边陲，纵使如今已经成了梁国公主，提起那片生活了十八年的故土，仍难免存着几分乡情，闻言不由怔了怔，没想到会在这里遇见“老乡”。

    她轻声叹道：“居然是煊王旧部……难怪，煊王摄政那十年，我们边地的民众过得最是太平，派来驻守的将士不仅骁勇善战，杀得贼人不敢来犯，而且纪律严明，从不会打着官家的旗号欺压百姓。”

    郦媛点头，俨然被翠花勾起了谈兴：“我也听闻过，煊王刚薨那会儿，渊国小皇帝惧怕他留下的旧部势大，曾倾举国之力大兴清缴，明知被发现便是死罪，仍有边陲之地的渊国百姓甘冒险掩护那些逃亡的兵将……可见他手下的兵，确是极得人心。”

    翠花再度望向郦璟身侧的项修，眼底浮起复杂神色：“所以项将军……也是走投无路之际投了在梁国边境戍守的桑将军，还做了桑家的女婿？”

    郦媛先是点头，又摇了摇头：“倒也不是他主动投诚，那时他本欲率残部死战，既逃不掉，索性誓死向煊王尽忠，奈何兵力悬殊，领军追剿的将领还曾因贪饷被煊王贬斥，与他们煊王一派积怨已深，铁了心要将他们斩尽杀绝，是桑将军得知此事后惜才，不忍这么一员骁将折于卑鄙小人之手，这才在上报母皇后亲率兵马，在两国交界的缓冲之地为他截住了追兵。”

    翠花低声感慨：“看来也是一出英雄惜英雄的佳话了，但母皇和桑将军这样做，不是相当于公然包庇渊国判臣吗，难道不怕影响两国数十年相安无事的友邦关系？”

    郦媛谈得兴起，语速都快了些：“怕什么，用母皇的话说，没了煊王和他栽培的一众忠臣良将，那小皇帝别说还有什么余力发难我们，保不齐都得做大渊的亡国之君，我们只管提早做些准备就是了，避免他们那边乱起来，再殃及到同处中原地界的我们。”

    翠花听得入神：“母皇不愧是母皇，当时就精准预判了时局，如今小皇帝治下才两年，渊国已经有很多地方内忧外患了，宝钿大抵是之前跟着母皇时听她说的，渊国百姓也是福薄，真不如叫煊王篡成了皇位。”

    郦媛撇嘴道：“可不嘛，说来也奇，那煊王明明担着谋逆之名，麾下却多是忠烈之士，我听说在与桑二小姐定情前，母皇就曾屡次赐官给项修，他却皆推拒不受，只道不事二主，但念桑将军救他性命及为他手下兵士安置去处之恩，愿以门客身份留于桑将军麾下，效犬马之劳……”

    本是翠花问起，郦媛才多言几句，可她生性活泼，说起这些搜罗来的逸闻便有些收不住话匣。

    直到马术场地那头鼓声初响，比试即将开始，正待与翠花详说桑二小姐如何对项修“霸王硬上弓”的她，才被身旁嫌她聒噪的郦婵没好气儿地喝止。

    郦媛只得讪讪住口，举杯抿了口果酒，眼角却悄悄睨了郦婵一记，心下嘀咕郦婵定是眼红自己能说出许多让二姐姐感兴趣的话，不像她，每次只会起些风花雪月的酸诗当话头，也就是二姐姐脾气好，哪怕听得想睡觉，仍耐着性子附和她。