炸桑叶

　　结果还真被她想出了一个。

　　于是第二天一早，孟琦便赶去了城南，又过了许久才提着一个篮子气喘吁吁的回来。

　　今日孟琦做的是炸桑叶。

　　春日新发的桑叶嫩绿欲滴，叶缘泛着晨露的微光。

　　孟琦掐下的是最顶端的嫩芽——那里叶片最薄，有如蝉翼，且经络未硬，如此入得油锅才能酥脆。

　　戴婆婆上了年纪，而老人一上年纪便容易眼睛视物不清，这桑叶最是清火明目，自己多做一些，家里的外祖父和外祖母也可以吃。

　　灶房里，清澈的井水浸着刚采的桑叶，像是浮着一池翡翠。

　　孟琦将叶片一片片捞起，又用帕子吸去水珠，动作轻得像在抚弄蝴蝶翅膀，生怕一不小心将这来之不易的桑叶折了去。

　　老太太端着陶罐进来时，正看见她对着阳光检查叶脉，孟琦看出了老太太眼中的好奇，解释道：再嫩的叶子沾了虫眼，炸出来便带苦气。

　　你倒比御膳房的嬷嬷还讲究。

　　老太太笑着把罐子搁在灶台，揭开盖是澄黄的面糊：按你说的，米粉掺了三分糯米粉，又打了两个鸡蛋调浆。

　　孟琦指尖蘸了点面糊试浓稠，突然转身往面糊里洒了把晒干的茉莉花碎。外祖母刚要开口，少女已俏皮地眨眼：昨日李婶开门时，我看到那窗台上摆着三盆茉莉，连李婶的衣物都是茉莉纹样呢。

　　就是不知是李婶子的喜好还是戴婆婆的喜好了。

　　但孟琦还是打算试一下。

　　待油锅里的油终于泛起细密小泡时，孟琦用竹筷夹着叶柄，将桑叶浸入面糊又提起。

　　薄浆似金纱裹着碧玉，顺着叶尖滴落的瞬间滑入油锅，又一声绽开。

　　孟琦将裹好面糊的桑叶下入锅中，手执长筷轻轻翻动，这个活计她却不好交给其他人，只得辛苦一下自己了。

　　老爷子背着手踱进厨房时，正撞见孟琦拈着炸好的桑叶对光端详。

　　叶片舒展如初，经络却已化作金黄的纹路，微黄的半透明米粉酥壳里隐约透出翠色，茉莉碎点点散落其间。

　　老爷子喉头动了动，却板着脸道：费这些功夫作甚？那老婆子……

　　话未说完，一片桑叶已递到嘴边。咬下的刹那，酥脆的破裂声乍起，任谁一听都知这桑叶酥脆非常。

　　而茉莉香裹着桑叶特有的草木清香在齿间迸开，薄如纸的酥壳散落而下，如细雪一般，微微一抿便几乎要化在唇齿间，让老爷子的冷哼顿时化作含糊的咕哝：倒是...倒是比老刘头酒肆的油炸鬼强些。

　　嗐，何止是强些，简直是强了不止一星半点。

　　老太太没好气道：“吃还堵不上你的嘴？不会说话就别说。”

　　老爷子睁大眼睛——这人的脾气近日里简直是愈发大了。

　　但看着自己的老妻，他哼哼唧唧几声，最终还是闭上了嘴。

　　日头高悬，桑叶已层层叠叠码在食盒里。

　　孟琦捧着一盒炸桑叶，忙同老太太一起快步向隔壁戴婆婆家走去。

　　毕竟这炸物还是需得趁热吃，凉了无论是口感还是滋味可都要大打折扣了。