不过如此

　　“经不得些许风雨，受不得半点委屈，如何能成大事？”

　　他摇了摇头，一副惋惜的模样，随即却将目光转向台下兀自站立、神情“黯然”的陈轻鸿，语气也变得格外随和亲切：“轻鸿啊，你此次这首《竹石》，立意高远，风骨峥嵘，确是一等一的好诗！后生可畏，后生可畏啊！”

　　有潘通判这位东道主兼朝廷命官率先定下调子，并毫不掩饰对陈轻鸿的青睐，场中那些善于察言观色、见风使舵之人，立刻如同找到了主心骨，纷纷调转口风，一边倒地站到了陈轻鸿这边。

　　有人故作公允地慨叹：“是啊，不过是一时文会上的切磋较量，名次高低皆属寻常，如何便能这般……负气而去？未免有失风度了。”

　　还有人与陈轻鸿套近乎：“陈兄之前名声不显，可见是行事低调谦和，可这才华便如锥入囊中，是无法遮盖的，想来此次院试陈兄只是未发挥好，待乡试的时候，想来必得高中！”

　　此言一出，身旁众人无论真心假意，皆纷纷点头附和，你一言我一语，将陈轻鸿夸得天上有地上无。席间气氛重新变得“融洽”而“热闹”起来，仿佛方才那点小小的不愉快从未发生。

　　皇帝坐在那里，饶有兴致地垂眸看着面前的一幕，无意识地将手中的玉扳指转了转，仔细地打量了陈轻鸿片刻后，目光便转向了一旁。

　　场中之人，倒也并非全是趋炎附势、一味恭维陈轻鸿之辈。

　　亦有少数几位衣着素净、气质清正的文人，自始至终只是安静地坐在自己的位置上，或慢饮清茶，或垂眸不语，对周遭的喧闹赞誉恍若未闻。

　　他们或是自身颇有风骨，早已看穿陈轻鸿那层“君子”皮囊下的虚伪与做作，不屑于同流合污，捧其臭脚。

　　或是心存疑虑，觉得此事蹊跷，不愿轻易表态。

　　只是此次文会终究是潘通判做东，他们即便心中不以为然，也不会不识趣到当众跳出来唱反调，自讨没趣。

　　皇帝的目光从在场众人的身上一一掠过，尤其在那几个附和得最起劲、言辞最谄媚的人脸上多停留了一瞬，心中暗暗记下。

　　他琢磨着，观其言行，便可窥其心性一二，若他日这些人真有机会踏入仕途，凭着这般见风使舵、攀附逢迎的做派，也万万不能授予紧要职位，否则必生事端。

　　打量过所有男子后，皇帝这才将目光扫过那些女子，他的视线平静地掠过那些妆容精致、低声谈笑的闺秀们，只是在经过岳明珍与孟琦时，几不可察地略微顿了顿，之后才不经意地转过了目光。

　　岳明珍心中一紧。

　　这时潘通判却又出了声，他笑眯眯地看向一脸严肃的张大人，道：“张大人觉得这诗如何？”

　　张大人闻言，微微颔首，言简意赅地吐出两个字：“不错。”

　　按照张大人一贯在公务场合惜字如金、不苟言笑的作风，给出这两个字的评价已算难得，通常便不会再有多余的话。

　　潘通判心下稍定，正欲顺势将话题引开，谁知张大人却破天荒地又开了口。