许是嘉奖

　　他垂下眼眸，静静望着自己面前那杯早已凉透的茶，目光落在因自己无意识紧握杯身、微微颤抖的手指而于茶汤表面漾开的细小涟漪上。

　　他缓缓开口：“船到桥头自然直。眼下猜测无益，徒增烦扰。明日之会，是福是祸，总需面对，不如……便以不变应万变，见机行事。”

　　他抬起眼眸，目光逐一扫过孟琦、齐元修和岳明珍，那双总是温润平和的眸子里，此刻透出一股罕见的锐利与决断，斩钉截铁道：“况且，对方乃是那样的身份。若真有心要惩治我等，昨日在青松苑，当场便可揭穿，何需多此一举，递来这张纸条？”

　　“既然未曾当场发作，反而暗中相约……想来，情况或许并未如我们想的那般糟糕。”

　　这话实在不像是孟琛一向以来的风格，毕竟孟琛一向缜密周详，惯于谋定后动，又怎么会说出“船到桥头自然直”、“也许并没有那么糟”之类不确定的话。

　　倒是孟琦听得兄长此言，忙顺着话头，努力挤出一个笑容，试图活跃过于沉重的气氛，接口道：“哥哥说得在理！咱们也别自己吓自己了。往好处想想，说不定……黄先生是见咱们今日机敏，揭穿了陈轻鸿那伪君子的真面目，为民除害，想嘉奖咱们呢！”

　　她话虽说得轻快，甚至带着点玩笑的意味，可心中转着的念头却是不知道自己那点微末的功劳够不够用来问皇帝换个从轻发落？

　　或者，至少要保全自己的珍珍姐姐，叫她不要进宫才好。

　　实在不行……便将她所有的铺子都搭上。

　　而岳明珍垂眸不语，心中却是一片冰凉与自嘲交织。

　　她想着，若真到了那一步，她除了收拾行装，老老实实随驾入宫，还能有何选择？

　　这念头让她心中悲凉之余，竟荒谬地生出一丝好笑——自己是不是太过不识抬举了些？

　　如他们这般的寻常市井人家，若能得幸入宫，怕是祖坟都要冒青烟，欢喜得要晕厥过去。

　　更何况是陛下微服亲点，这般机缘，一入宫的位分便绝不会低，真真是“飞上枝头变凤凰”了。

　　偏生自己，竟还如此矫情，不甘不愿。

　　她在心中默默劝慰自己——若实在逃不过，那便认命吧。或许，入了宫，安稳度日，将来有朝一日，还能成为阿琦在外头的倚仗与靠山，不叫她被人欺负了去。

　　只是她虽如此劝慰自己，但心中到底有些不甘。

　　四人各怀心事，却都不愿在此时加剧彼此的担忧。

　　于是，在孟琦那句玩笑般的“嘉奖”之后，齐元修也立刻扯了扯嘴角，附和道：“是呀，咱们何必在这里自寻苦恼，凭空惊扰。说不定真如阿琦所说，是桩好事呢。”

　　其余三人配合着挤出了个笑来，因着最终也没有商量出什么好的办法，因着终究也未能商量出什么万全的应对之策，眼见夜色已深，心事重重也无益，便暂且散了，各自回家。

　　今夜，注定难眠。