不怕他

　　想通了这一点，皇帝的心情终于满意许多，就连唇角的弧度都变缓了几分。

　　他就说嘛，这小子哪来的那么大胆子，原也只不过是故作镇定罢了。

　　只是……

　　初次面圣，又是在刚刚做出那般“出格”举动、明知可能触怒天颜的情况下，还能将仪态维持到这般地步，言语行动间未见明显失理，甚至还能“骗过”他片刻，这份心性韧劲和自制力，倒也确实……可圈可点。

　　因此，皇帝微微颔首，然而下一秒，一句冷冰冰的诘问却劈头盖脸地砸向了孟琛。

　　“孟琛，你可知罪？”

　　跪在地上的孟琛，背脊几不可察地绷紧了一瞬。

　　知罪？何罪？

　　这罪，到底是指青松苑之事，还是今日他的匆匆定亲之罪？

　　又或者，皇帝是打算借青松苑之事发难，实则剑指今日定亲之举，行敲山震虎之实？

　　电光石火间，无数念头在孟琛脑中飞转。

　　而这“罪”，他认，还是不认？

　　不过片刻的功夫，孟琛便下定了决心——这罪绝不能认！

　　认了青松苑的“罪”，便是将孟琦、齐元修乃至岳明珍都拖下水，承认他们是有意“算计”，这绝非他愿。

　　但若是皇帝问罪的是今日定亲一事……

　　那他何罪之有？

　　皇帝即便对岳明珍有过留意，却也未曾下旨明言，而他与岳明珍男未婚女未嫁，定亲虽仓促却齐全，合乎礼法人伦，又有何罪可言？

　　不过呼吸之间，孟琛已然有了决断。

　　孟琛的声音带着恰到好处的疑惑与恭谨，平稳地响起：“回陛下，草民愚钝，方才自省，未觉有逾矩之举，望陛下明示草民所犯何罪。”

　　倒果真是个聪明的。

　　皇帝微微扬眉，眼底略过一丝笑意，出口的话却是与那眼底笑意截然相反的严厉质问：“愚钝？”

　　他嗤笑一声，指尖轻轻叩击着桌面：“那日在青松苑，朕观你心思缜密，行事有章法，进退有度，还道是个知分寸、懂取舍的可塑之才。今日看来，倒是朕一时走眼，高看于你了。”

　　他语速不急不缓，却字字如针：“你近日所为，行事浮躁，罔顾大局，目无纲纪尊卑。这，还不算罪么？”

　　皇帝这番话，看似严厉，孟琛听在耳中，心头那根弦却几不可察地松了一分——陛下果然并未打算就青松苑之事深究！

　　否则，此刻问的便该是“你可知构陷朝廷命官之女、欺君罔上之罪？”而非这般含糊的“浮躁”、“罔顾大局”。

　　既如此，他便没有什么好怕的了。

　　孟琛迎着皇帝那深沉难辨的目光，眸光澄澈，不见丝毫慌乱，缓缓回道：“陛下明鉴。草民近日除必要访友问学，几乎足不出户，日夜于房中苦读，以备科考。自问言行皆谨守本分，循规蹈矩，实不知‘浮躁’二字从何说起。”

　　“草民恪守本心，行分内应为之事，不知何处……触犯了朝廷纲纪法度？”