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就在岳明珍心中焦急思索对策之时，珍珠背着她，转过一个弯道，前方不远处，出现了一座掩映在几株老松下的、略显破旧但颇为清净的寺庙。青灰色的砖墙，斑驳的寺门，门楣上挂着一块褪色的匾额，隐约可见“慈仁寺”三个字。

　　岳明珍的目光落在寺庙上，眼神骤然一亮。

　　她轻轻拍了拍珍珠的肩膀，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的决断之意：“珍珠，停下，把我放下来。”

　　珍珠闻言一愣，脚下步伐未停，只是缓了两分，急声道：“可是、可是明珍姑娘，您才刚醒，身子定然还没恢复，这荒郊野外的，我怎么能把您放下？”

　　她自己比岳明珍早醒那么久，如今也不过恢复了三四分力气，尚且觉得腿脚发软。明珍姑娘刚刚苏醒，恐怕浑身更是一点力气都没有，几乎什么都做不了。

　　虽然她心里也像被火烧一样焦急，恨不得立刻飞到府衙去搬救兵，可姑娘之前那般珍而重之地将明珍姑娘托付给她，她便是再急，也做不出将明珍姑娘独自丢在这前不着村后不着店地方的举动。

　　岳明珍的声音却异常平稳坚定：“你的力气应该已经恢复了一些，但背着我，速度终究受限。听我的，你将我放在这慈仁寺就好。”

　　她抬手指了指那寺庙：“这慈仁寺，我常随母亲来此上香祈福，与寺中的住持慧明大师也算有几分香火情。”

　　“慧明大师是真正的出家人，慈悲为怀，为人正直。我与此地僧人说明情况，大师定然会收留我，容我在此暂避，待到体力完全恢复。”

　　她顿了顿，语气更加急切，却也不失理智：“而你，若卸下我的重量，脚程定然能快上许多……”

　　“事不宜迟，你放下我后，便立刻全力赶往府衙报官！将今日之事，原原本本告知张大人！如今，快一步找到阿琦，救她脱险，才是真正的当务之急！”

　　珍珠原本还有些犹豫，毕竟此地虽有一处寺庙，但终究地处城郊，周围荒凉，她实在不放心将虚弱无力的岳明珍独自留下。

　　可听岳明珍说得如此笃定，言明与寺中住持相熟，且句句在理，字字关乎自家姑娘的安危，她心中那架天平终于发生了倾斜。

　　是啊，明珍姑娘留在这相对安全的寺庙，有僧人庇护，至少暂无性命之忧。而自家姑娘，却还身陷魔爪，不知正遭受何等可怕的对待！

　　她早一分报官，姑娘便多一分获救的希望！

　　想通此节，珍珠不再迟疑。

　　她快步走到慈仁寺紧闭的侧门前，小心地将岳明珍从背上放下，扶着她站稳。见岳明珍虽然脚步虚浮，脸色苍白，但眼神清明，站姿也算稳当，珍珠心中稍安。

　　珍珠抹了一把脸上的泪水，叮嘱道：“明珍姑娘，您……您自己当心。我报了官，立刻便带人来接您！”

　　岳明珍冲她安抚地笑了笑，那笑容虚弱，却带着令人安心的力量：“放心，我晓得。你快去！一切小心！”

　　珍珠重重点头，不再多言，转身便朝着城中方向，再次拔足狂奔！

　　她将体内恢复的那点可怜气力全部灌注于双腿，心中只有一个念头：快！再快一点！

　　越快一分，自家姑娘便越多一分得救的希望！

　　姑娘，你可一定要撑住啊！

　　……

　　而另一边，齐元修、孟琛和张占奎一行三人，自西城校场切磋完毕，虽略感疲惫，但精神颇为亢奋。他们算着时辰，于申时末准时来到了庆和园门口，准备与孟琦、岳明珍汇合，一同返回。

　　然而，待他们走到近前，却发觉有些不对——戏园子里早已曲终人散，原本热闹的门口此刻冷冷清清，只剩几个洒扫的杂役。

　　而他们约定汇合的地点，并未见到孟琦和岳明珍那熟悉的身影，只有岳明珍的贴身丫鬟素笺，此刻正一个人孤零零地立在檐下的阴影里，不时踮脚张望着街口方向。