考试

解决了孟琦和岳明珍这边的事情，齐元修和孟琛便该全力备考了。

　　说是全力，当真便是全力以赴。那五日里，两人几乎将自己锁在了书房中，除了吃饭和必要的歇息，半步不曾踏出房门。

　　偶尔在廊下碰见，也只是交换一个心照不宣的眼神——那眼神里有默契，有较劲，也有一丝只有彼此才懂的紧张。

　　然后便各自回房，继续与书本较劲。

　　待到出发那日清晨，天色还未大亮，东方只泛起一线鱼肚白，两人便背着考篮，悄然无声地出了门。

　　而两人正在考场中奋笔疾书的时候，孟琦和岳明珍还一无所知地忙着自己的事——她们当真以为那只是一场模拟考。

　　孟琦翻着账本，手指在纸页上快速划过，嘴里念念有词地计算着时间——既然那两人要“模拟”九天，那这九天里她得把手头的事都理清楚，等他们出来了才好腾出空来陪他们松散松散。

　　岳明珍则在一旁铺开一张纸，提笔写下每日要处理的要紧事项：哪批货要到、哪笔账要结、哪个铺子的租约要续。

　　两人头碰着头，商量了好一阵子，才将接下来十几天的日程排得满满当当。

　　排完之后，孟琦直起腰来，揉了揉发酸的脖子，叹了一句：“等他们考完了，非得叫齐元修请咱们吃顿好的不可。”

　　岳明珍笑着应了一声，笔下却没停。

　　日子过得飞快，孟琦心中虽说挂念着二人，可到底事多繁杂——铺子里要盘货、新菜单要试做、几个供货商的合约要续签，还有戴婆婆那边也差人来请了两回，叫她过去说话。

　　这一桩桩一件件压下来，时间便像流水一般，哗啦啦地淌了过去。

　　等孟琦回过神来，才发觉那九天竟然已经过完了。

　　考完这日是个大晴天，碧空如洗，万里无云，秋日的阳光明晃晃地照下来，既不灼人，也不清冷，恰到好处地暖洋洋的。

　　孟琦与岳明珍安排妥当了所有的工作，早早地出了门，往国子监的方向去迎接二人。

　　一路上，倒也看到不少正从贡院接人回来的队伍。

　　有的家境富裕些的，便使了自家的马车来接人，车帘一掀，里头露出家人期盼的笑脸；家境次一等的，则也雇了马车来接人回去，车夫吆喝着牲口，马蹄踏在青石板路上，嗒嗒作响；而那些家离得近的、又或者家境实在不甚宽裕的，也有家人陪着，或牵着毛驴、或雇了牛车、又或者干脆步行，一家人说说笑笑地走在路上，瞧着也是十足的温馨。

　　而这些考生们面上的神情也各异，有的面色坦然，步履从容，与人交谈时目光沉稳——这一看就是已经有了把握的。

　　有的神情颓然，双眉紧蹙，低着头一言不发地走着，身边的人也不敢多问——这一看便是考砸了的。

　　有的面带兴奋之色，那副眉飞色舞的样子，一看就是刚好押中了哪道考题，捡了个漏子。

　　还有的孟琦就看不太出来了，只因为那人虽面色发白、眼下挂着青影，精气神却还不错，甚至还有力气与家人吐槽，说在里头待了九天，吃的也不好，人都要臭了。

　　这话却不是夸张——随着那位考生一路走来，周围的人都纷纷掩鼻避让，离得远远的。

　　孟琦见状，自然提前一步拉过了岳明珍，两人悄悄绕远了几步，这才松了一口气。

　　只这气还没松完，便听那考生的家人道：“这附近刚好有一家‘釜中春’，不如去吃吃看？”

　　孟琦大惊失色，不是她歧视客人，只是这位身上都带着些馊味，若是进了釜中春的门，熏跑了其他客人可怎么办？

　　她张了张嘴，正想着该如何委婉地拦上一拦，然而不待她想出个什么由头来，那考生先一步摇了摇头，笑道：“不了，还是赶紧回去换一身衣裳吧？莫把人家店里的客人熏跑了。”

　　他说这话时语气轻松，带着几分自嘲的笑意，显然并不觉得这是什么丢人的事。