朝堂失火，天子震怒
金銮殿内。
皇帝高踞九龙御座之上，目光缓缓扫过台下。
冕旒垂下的十二道玉珠遮住了半张脸，却遮不住那双眼睛里淬出的寒意。
文武百官分列两侧，个个屏息垂首，鸦雀无声。
“赵青。”皇帝开口，声音带着穿透骨髓的冷。
“臣……臣在！”京兆尹赵青连忙出列，官帽歪了都没敢扶。
“把你查到的，”皇帝指尖在扶手上轻轻一点，“给诸位爱卿都看看。”
“遵……遵旨！”赵青嗓子干得发哑，声音抖得不成调，从怀中捧出东西：“陛下，证据……全在这儿了。”
他将证据呈上——
一份素白如丧的《山河无双录》特刊、和陈伯谦家里挖出来的账本副本，墨迹簇新，还带着泥土腥气。
以及王守义那封亲笔信，最后“李公公处已打点妥当”那行字，还被赵青用朱砂笔狠狠圈了出来，红得像血。
赵青扑通跪倒，重重磕头：
“启禀陛下！此乃《山河无双录》所刊罪证图示！另有庆元堂原账本副本、陈伯谦家中密信为证！”
他声音发颤，带着豁出去般抬高音量：“王守义十年间，收受贿赂逾八十万两！勾结奸商陈伯谦，倒卖军需药材，更骇人听闻的是——
侵吞宫中供奉！与宫中内侍有所勾连！”
“哗——！”
百官悚然变色，低低的抽气声此起彼伏。
勾结内侍，侵吞宫帑！这已不仅仅是贪墨，这是将手伸进了皇帝的后院！是动摇国本的重罪！
“诸位爱卿——”
皇帝的声音慢悠悠响起，带着山雨欲来的压迫感：“你们都说说看？”
死寂如潮水般淹没大殿，百官都垂头，集体失声，不敢多言。
“砰——！！！！！”
皇帝猛地一掌拍在御案上！震得笔架砚台齐齐一跳！
“好一个太医院副使，好一个王守义！”皇帝的声音从齿缝里挤出来，每个字都淬着冰。
“朕的将士在前线喝风吃雪，而他一笔条子，就吞掉五千两？！”
“王守义现在何处？！”他目光如刀，一寸寸剐过台下每一张脸：
“这吞的是银子吗？吞的是朕的江山！是朕将士的血！蛀虫！国贼！”
雷霆之怒，席卷大殿！台下无人应答。
皇帝“唰”地起身，明黄龙袍在烛火下晃出刺目的光。
“传令——立刻捉拿王守义！朕要亲自审他，看看是谁给他的狗胆！
———查封庆元堂所有产业，上至掌柜、下至账房，所有涉案人员，一律下狱候审！敢有徇私包庇者，同罪！”
“是！”殿前禁军领命而去。
大殿重归死寂。
百官齐齐伏地，瑟瑟发抖，却无一人敢言半字，像是在等待最后的审判。
“报——！！！”
殿外，禁军统领连滚爬冲进来，盔甲撞得哗啦作响，脸色白得像鬼：“陛下！王守义死了！”
“什么？！”皇帝瞳孔骤缩。
“属下带人赶到王府时，府内已乱成一团。”统领喘着粗气。
“王守义于书房内服毒自尽，现场留有鹤顶红空瓶，已然气绝！
据其管家供述，王守义是看了《山河无双录》特刊后，自知罪孽深重，畏罪……自尽！”
“自尽？”皇帝重复这两个字，慢慢坐回龙椅。
良久，他忽然笑了。那笑声不大，却让所有人脊背发凉。
“好啊……死得真是时候。”皇帝缓缓道，指尖在扶手上轻轻敲击。“陈伯谦被灭口，王守义就‘畏罪自杀’——这背后的人，手脚倒是快得很。”
他顿了顿，目光倏然锐利如鹰，扫过台下：“诸位爱卿——”
他声音陡然拔高，带着雷霆般的怒意：“你们告诉朕！这大靖的朝堂，到底是谁说了算？！
是朕这个皇帝，还是——那个藏在阴沟里、杀人灭口如探囊取物的‘幽灵阁’？！”
“轰——！”
大殿炸了！
百官的头垂得更低，有人甚至开始不自觉地向后挪动靴尖，想将自己藏进同僚的阴影里。
“陛下！两名关键人犯，接连身亡！此非天灾，实乃人祸！臣恳请陛下，彻查幕后黑手，以正国法！”赵青挺着压力开口。
他知道自己已站在悬崖边上——若再不开口，等皇帝这股怒火烧透，第一个陪葬的就是他这个京兆尹！
“父皇息怒！”太子萧天睿趁机出列，躬身到底，声音沉痛。“王守义、陈伯谦罪大恶极，死有余辜！！然此案蹊跷——
《山河无双录》公布证据在前，人犯接连死亡在后，时机拿捏之精准，儿臣以为，此非巧合！”
他抬起头，目光灼灼，直指核心：“此乃有人蓄意操纵！那‘幽灵阁’——
其所为看似仗义，实则是将朝廷法度践踏于脚下！借揭发之名，行搅乱朝纲、浑水摸鱼之实！请父皇明鉴，严查此组织背后主使，以正国法，以安民心！”
一顶“搅乱朝纲”的大帽子，狠狠扣向幽灵阁。
“太子殿下此言差矣！”都察院左都御史刘璋一步踏出，一把花白胡子气得直抖。
“若非幽灵阁仗义出手，揭露这滔天罪证，王守义这等蛀虫，还要藏匿多久？祸害多久？还要吞掉多少将士的饷银，喝掉多少百姓的血汗？！”
他转身，对着皇帝重重叩首，老泪纵横：“陛下！我等食君之禄，却让蛀虫在眼皮底下啃食国库、荼毒军民——老臣每思及此，羞愧欲死！
十年！整整十年啊！都察院失察，刑部失职，朝廷上下竟无一人察觉！
——如今有人挺身而出，揪出国贼，殿下不思反省吏治腐败，反倒要追究揭发之人——这是何道理？！”
“刘大人！”吏部侍郎厉声反驳，脸涨得通红。
“国法如山，岂容儿戏？！按您这说法，凡有人对朝政不满，日后人人皆可私设刑堂、暗查官员、煽动民乱了？那还要国法何用？还要朝廷何用？！此例一开，天下大乱！”
“乱的是贪官污吏！乱的是蛀虫硕鼠！”
一个年轻言官梗着脖子吼道，眼中喷火，“王守义贪十年，这十年里，你们刑部、吏部、都察院，都在干什么？！喝茶？看戏？还是也收了孝敬？！”
“放肆！”刑部周秋实出列，欲开口辡说——
“难道不是实情？！若非幽灵阁，他还要再贪十年！”另一个官员打断他，插话进来。
“都察院、刑部就是失职！”
“幽灵阁此等行径，就是藐视朝廷！”
“是朝廷先藐视了百姓的血汗！”
“幽灵阁此等行径，煽动民意，才致使庆元堂被砸，王府被围，京城大乱！实乃藐视国法，挑衅天威！”
“说明朝廷监察形同虚设！幽灵阁此番，是替天行道！”