天下权贵，皆为阶囚

　　他花了十几年，把棋盘铺满大靖全境，棋盘上每一道纹路都在自己掌心之下，以为自己掌中握着的是整盘山河。

　　可眼前这幅长卷告诉他——

　　他花十几年才铺满的那张棋盘，不过是这张巨网最边缘的一格。

　　他花十几年才看清的大靖，不过是整片大陆上的一个不起眼格子。

　　而那些真正落子的人，从来没有把目光放在格子内部过。

　　他半生引以为傲的运筹帷幄，此刻看来，不过是井底之蛙仰望圆天时，以为那片圆就是苍穹全部的自以为是。

　　大靖的朝堂乱斗、皇子厮杀、党争倾轧，在真正的执棋者眼底，不过是棋枰角落里一团纠缠不清的乱子，蝼蚁互搏，荒唐可笑，不值一哂。

　　大靖在这张图上，只占了一条锁链、一尊人像、一个字母。

　　J。

　　他把那个字在唇齿间无声碾过，像嚼碎一枚裹着蜜糖的碎瓷，喉间泛上一种极淡的涩意——

　　不苦，却比苦更让人清醒：

　　那是猎手发现自己追了半生的猎物，不过是别人放养的羊群时，齿间残留的铁锈腥味，咽不下去也吐不出来。

　　十七国所有人的命门——

　　朝堂、皇室、军权、银钱命脉、地下交易，全部被同一张网罩住了。

　　各国的将领、皇子们为一座城池争得头破血流，为三万兵马殚精竭虑，而这张网的主人，可能一句话——

　　就能让一座城池的粮价崩盘，一封信就能让三万兵马断饷三个月。

　　而他萧夜衡，自诩执棋人，不过困居一隅，守着一亩三分地，仰头看天，以为那片天就是全部。

　　良久，他极低地、几乎只有自己能听见地，从唇间逸出一声轻呵。

　　“幽灵阁……”

　　他的目光落在那张被千万针脚缝合而成的巨网之上——

　　嘴角的弧度淡得像霜刃上一闪而过的光，冷、薄、转瞬即逝，却在那短暂的一瞬里割开了整间屋子的寂静。

　　“……这是把十七国的命，都替本王拴好了绳头。”

　　他指尖缓缓抬起，悬在空座与权杖上方几寸处，悬了数息，终究没有落下去。

　　这世上有些东西，一旦碰了，就再也退不回原来的位置上——

　　他还不能确定，自己准备好接住那个重量了没有。

　　“……这世上，竟有如此下棋的人。”

　　“这是什么……”

　　萧二的声音突然响起，有些发干。

　　他往前走了两步，蹲下身，凑近其中一尊人像的衣袍处，随即瞳孔猛地一缩，像是看见了什么不该存在的东西。

　　“主子，您看这——”

　　他的指尖悬停在那尊人像的袖口上方，剧烈地颤抖着，没有落下去。

　　袖口上，是密密麻麻的蝇头小楷，一行叠着一行，一列压着一列，墨色极淡，淡到几乎与素白的布面融为一体，像雪地里的足迹。

　　你若不弯腰凑近看，便只会以为那是布本身的纹