如履薄冰

　　事不如人意，一连去了两三个武馆，那里的馆主都说从没接过城外的活，更没听说过村民还需要雇人来训练。田预一时也无法判断是真是假，只能将馆主一并带回，正当田预带着人打算返回地牢时，只听那边砰的发出剧烈的爆燃声，冒出滚滚黑烟，离得越近，人声愈发嘈杂。见此情形，田预心头一紧，看了看身后几个跟随的武馆主，武馆主总归跑不了，但证人出事可就全完了，随即让几个武馆主在此等候，自己则快马加鞭赶往地牢方向。

　　赶到时，牢区已被大火烧的碎烂焦黑，在此巡监的守卫大都逃了出来，而大部分犯人则被丢在地牢里，恐怕凶多吉少。万幸的是，天空雷声大作，倾盆暴雨忽地从天而降，将那燃着的明火尽数熄灭，只剩下缕缕白烟，不至于燃着附近的驻军营帐。

　　田预只想赶紧进去，找寻刚才那个能作证人的村民，却被守卫出手拦下。

　　“干什么，我都不认得了？”田预质疑道。

　　“抱歉，田校尉，杜将军有令，任何人不得入内。”两名守卫将手中长戈横置，拦住田预的脚步。

　　听见守卫报上杜崇的名字，田预也泄了气，此人是城防军的将军，也是自己的顶头上司，前日里调兵也是他发话，自己才能带队去城外剿匪，眼下也只能等在原地干着急，祈祷那村民能幸存下来。

　　不出一会，只见地牢大门处走出一位身形健壮的男人，他神情严肃，眉目威严，个头比田预还要高一些，左手按住腰间的佩刀，步步走来，直令人望而生畏。

　　“杜将军，地牢失火一事，是什么情况？”见到杜崇走出来，田预赶紧迎上前去追问。

　　“有蠢货守卫玩忽职守，在下面醉酒弄翻了酒坛子，还把火把撞掉了，这才引起了大火。”杜崇挥手示意，身后的手下便带上来一个五花大绑的士卒，此人尽管面色通红，但田预认得，这就是那日自己问话时，出刀砍死村长的人，只见他发出咦咦呜呜的声音，嘴巴被塞入了厚实的布条，什么也说不出来。

　　“罪大恶极，就地正法。”杜崇将自己的佩刀扔给身后的手下，发出不容置疑的声音。

　　一名手下摁住那士卒，另一名则拔刀斩出，只见人头落地，一命呜呼。田预被这一幕场景扰乱了思绪，呆愣在原地。

　　“杜将军，前日缉拿村匪，都关押在牢里，属下想知道是否还有幸存的人？”田预俯身抱拳问道。

　　“田预兄弟，这几日你操劳过度多了，知府大人认定村匪一案事关重大，以你的能力无法胜任，故已将此事全权交予我负责，他还给你放了几日的闲假，让你好生休息。”杜崇微笑着跟田预交代，跟刚才那个下令杀人的将军简直判若两人。

　　田预一时间无话可说，只得领命退下，浓重的挫败感完全笼罩了他，此时所有线索都被中断，仿佛有一张无形的大手在阻拦他，调查被迫终止，自己也无权再追查下去，手上没有一丁点有效的证据，也无颜去找苏知府汇报。

　　牵着马走回去，田预在路口遣散了等待的武馆主，自己则独自来到酒馆喝闷酒。

　　“掌柜！来壶烧刀子！”田预说着，一边掏起腰包里的铜钱。

　　一掌拍下，叮铃咣啷一阵响，几个铜板被崩飞，田预没有细看，只是低着头思考。

　　“客官，你用这抵钱，不太好吧。”掌柜一手端酒走来，一手指着田预拍在桌子上的东西说道。

　　田预定睛一看，竟然是一个断掉的矛头，回想起来，是前日与村匪搏斗时，扎入甲胄里的，当时就觉得造型很奇怪，便顺手放进口袋里，想不到刚才付钱的时候竟然一并掏出来了。

　　看着这矛头，田预若有所思，忽然大笑起来。“真是，柳暗花明又一村。”说罢，他扔出一钱银子，抓过掌柜手里的烧刀子一饮而尽。“快哉，快哉~”