共进午餐

　　但没有人真的举起手机拍，像是有一个无形的默契在空气中扩散开来。一个穿着灰色西装的中年员工排在大统领身后不远处，他犹豫了好几次，终于鼓起勇气开口说了一句：“您也来食堂吃饭啊？”

　　大统领侧过头看了他一眼，语气平和：“听说你们食堂不错，正好尝尝。”那员工像是被那句话说中了什么似的，嘴角不自觉地翘了一下，但又不知道该怎么接下去，只好转回头，假装在认真看前面的人取菜。

　　队伍又往前挪了几步，轮到刚才那个浅蓝色工装的员工取餐了。他端着托盘，迅速挑了两样菜，几乎没怎么犹豫就端着盘子走开了，像是在刻意缩短自己在取餐台前停留的时间，免得挡住后面的人。

　　他走出几步之后，又忍不住回头看了一眼，看见大统领正在取餐台前拿起一碟清炒时蔬，动作很自然。他收回目光，在附近的空位上坐下，端起碗喝了一口汤，心里那阵还没来得及平复的激动还在缓慢发酵，像是一颗刚刚被投入水中的糖块，正在杯底慢慢化开。

　　排了大约十分钟，周牧尘和大统领各自端着一个托盘走到了取餐区。周牧尘没有刻意推荐哪道菜，也没有替大统领夹菜，只是端着托盘沿着餐台走了一遍，挑了几样自己常吃的菜，然后在旁边的空位上坐了下来。

　　大统领也端着托盘走过来，在他对面坐下。菜色不算丰盛，三菜一汤，搭配一份杂粮饭和一小碟水果，就是一份标准的工作餐。大统领拿起筷子夹了一块红烧肉尝了一口，没有立刻评价，又夹了一筷清炒时蔬，然后才放下筷子，像是已经用那两口菜完成了最初的打量。“确实不错。”

　　他说话的时候语气很平常，像是已经把那顿饭当作了一次普通的用餐体验。周牧尘没有接话，只是低头喝了一口汤，把那句评价留在桌上，像是正在等它自然落定。

　　简单闲聊几句之后，大统领放下筷子，目光落在周牧尘脸上，像是已经结束了那顿简短的午餐，准备进入正题：“火种计划与太空电梯计划，预计什么时候可以实现？”

　　周牧尘放下筷子，想了一下，然后如实说道：“火种计划预计今年年底就能初步运用，而太空电梯计划还需要三到五年。”

　　大统领听完，目光中明显亮了一下，像是一盏被拧亮的灯，带着一种极浅的亮度。他没有立刻接话，像是在让那两段话在他的意识里缓缓沉淀片刻。然后他坐直了一些，声音带着一种被确认过后的郑重：“辛苦你了，牧尘同志。有了这两项技术，我们民族的伟大复兴，必将迈出坚实的一步。”

　　周牧尘听着那句话，没有急着回应。他沉默了片刻，像是让自己和那句话之间的距离稍微缩短一些，然后才开口，声音带着一种被他自己确认过的笃定：“让我们民族重回世界之巅，也是我的毕生追求。”

　　大统领的目光在他脸上停了一会儿，像是在用那片刻的安静确认他已经收到了他想要的那个答案。他没有再说话，只是重新拿起筷子夹了一块鱼肉放进嘴里，嚼了嚼咽下去

　　。窗外的阳光从玻璃幕墙照进来落在餐桌上，把那些已经快凉透的菜碟照得泛着一层温润的光。餐厅里的说话声和碗筷碰撞的声响还在继续，像是已经进入了午间该有的节奏。

　　大统领没有再多问什么，只是把那顿已经快吃完的午餐平静地收尾，然后放下筷子，像是已经在那段简短的对话里确认了他需要的所有信息，剩下的已经在来之前就拿到了答