圣洲大明建国一百年

昌宁六年，九月十七日。

　　早课期间。

　　上都皇家学宫的机械馆内。

　　阳光透过巨大的玻璃穹顶洒下，照亮了中央那台宛如小山般的铸铁机器。

　　“诸位，看这台大铁疙瘩。”

　　太子朱厚烽穿着一身利落的学宫蓝色讲席服，手里拿着一根木质教鞭，轻轻敲了敲那足有一层楼高的单缸外壳，发出沉闷的金属回音。

　　旁边站着的皇室宗亲学宫子弟们纷纷瞪大了眼睛，都好奇地打量着这个大铁疙瘩。

　　一个年纪稍小的宗室子弟忍不住举手问道：“请问老师，这机器看着比千里马蒸汽车还要笨重，怎么会有这么大的气缸？它真的能跑吗？”

　　朱厚烽闻言，微微一笑，答道：“它当然不能跑，因为它只是动力构件，没有轮子。别看它不能跑，但它却是我朝重工的‘心脏’。此乃六年前第三机械厂造出的第一台柴油原型机，单缸高近三米，重达四吨半，功率有十五马力。”

　　“才十五马力？太少了吧！”

　　人群中的另一个少年惊呼道。

　　“这还少吗？”

　　朱厚烽明知故问道。

　　那少年答道：“当然少了，目前最常见的千里马牌客运蒸汽车只有两千多斤，就能跑出二十马力，只要燃料管够，可以载着三十多人连续跑一个月都不会坏！”

　　“嗯，确实如此。这个涉及到了景和年间的动力演变。当年蒸汽机效率极低，只有十成左右。”

　　朱厚烽点头赞许道：“圣皇老祖曾留下手稿，构想了一种‘理性热机’，也就是后来诸夏工科界奉为圭臬的‘圣皇循环’。它的核心，就是通过极高的压缩比，让气缸内的空气温度升高到燃料的自燃点，从而省去复杂的电火花塞点火系统。”

　　他用询问的目光扫过一众宗室学子，沉声问道：“当年我朝在德州省开采出浅层油藏，用铸铁釜进行常压分馏。你们猜，最先提炼出来的是什么？”

　　“是汽油！”

　　一名学子脱口而出。

　　“错了，不是汽油。”

　　朱厚烽摇了摇头，解释道：“在那个年代，直馏汽油产率极低，且极易燃爆，工匠们起初甚至把它当成危险的废液倒掉。真正好控制、不易暴沸的柴油馏分，才是当时石油工业的‘第一桶金’。”

　　“所以，我朝从煤气机过渡到汽油机的同时，直接利用圣皇留下的压燃原理，同步研发柴油机。”

　　他顿了顿，继续说道：“柴油机不需要复杂的点火系统，可靠性极高，但它的压缩比高达十五比一以上。”

　　“为了承受这种恐怖的压力，最初的柴油机只能造得极其厚重结实。虽然它转速慢，但热效率高达惊人的两成六，是蒸汽机的两倍多！”

　　“这就注定了它未来会成为坦克、舰船和重型卡车的专属动力。”

　　“那为何现在全国各地的客运汽车都是蒸汽机车，而不是汽油车呢？”

　　先前提问的宗室学子若有所思地问道。

　　“理论上来说汽油机应该是轻型动力的首选，但因为催化裂化技术还不成熟，所以汽油燃料不纯，效率不仅不够用，安全性还堪忧，因此并没有大范围使用。”

　　朱厚烽笑着拍了拍身旁那台巨大的柴油机原型机，耐心地回答道：“当年的蒸汽机原型机也是非常笨重，比现在的柴油机原型机还要大上一圈。”