无以为报，唯有以身相许？

柳如烟眸光一冷，长剑再度出鞘，寒芒直抵那男子心口，声音清冽如霜：

　　“嘴，还是没管住？”

　　话音未落，剑锋已破皮肉，左肩贯穿，血线迸溅。

　　那男子压根没料到她会骤然出手。他本已打定主意退让息事，哪知柳如烟剑势凌厉果决，半分余地都不留，连抬手格挡的念头都来不及升起。

　　胖子最先按捺不住，急忙开口：“姑娘且慢！这事不急在一时，真要在这里结果了他，怕是连圣院大门都踏不进去。不如暂且收手，等风头过了再议。”句句实在，毫不虚浮。

　　顾云也跟着点头，侧身望向柳如烟：“他说得对，你仔细掂量掂量，别因一时意气坏了正事。”

　　柳如烟面色未改，依旧冷淡如初，可握剑的手却微微一顿，终究听进去了，手腕一撤，利刃应声拔出。

　　剑尖霎时染作殷红。

　　那男子纵然修为不弱，也被这钻心一击激得倒吸一口凉气，额角青筋直跳。

　　胖子见她收势，立刻转向那人，语气里透着不容置疑：“还不快走？”

　　那人面皮涨紫，羞愤交加。自己一把年纪，竟被几个看着尚显稚嫩的年轻人当众压制，颜面扫地不说，更清楚今日若硬顶下去，吃亏的只会是自己，万一伤重难愈，圣院录取名单上，怕是连名字都排不上。

　　临出门前，他仍强撑气势，朝地上啐了一口：“你们给我记好了，这笔账，迟早加倍奉还！”

　　话虽狠，人却走得仓皇，背影狼狈不堪。

　　围观人群哄笑一阵，等他一走，又照旧吃喝谈笑，全然一副看戏不嫌热闹大的模样。

　　柳如烟目送他离去，神色从容不迫。她从腰间取出一方素白绢帕，将剑身细细拭净，随后招来一名收拾桌案的小二，随手把帕子递了过去。

　　那剑果然非凡，只轻擦几下，血渍尽消，刃口重焕清光，映得她指尖微凉。旁人瞧着这清艳女子，再想到剑下亡魂恐怕不止一二，心底不由得泛起一丝寒意。

　　她抛了帕子，转身朝顾云与胖子敛衽一礼，语声清淡：“多谢二位援手。”

　　顾云一听便笑了，故意逗她：“无以为报，唯有以身相许？”胖子也忍俊不禁。

　　柳如烟却毫无波澜，只颔首道：“告辞。后会有期。”

　　顾云玩笑归玩笑，仍是郑重回了一礼。

　　直到她身影消失在饭厅门口，他才低声对胖子道：“还真是个特别的女人。”

　　自那日偶遇柳如烟后，接连两日风平浪静。众人绷紧的神经渐渐松懈，也不再动辄剑拔弩张。

　　上官家世代执掌天元圣院，与独孤家交情深厚。前几日，上官朵儿特意遣独孤云传信，当场便惹来不少质疑，这独孤云连圣院山门都没迈进去，就敢这般张扬？日后真进了院，岂非要骑到长老头上？

　　可转念一想，独孤家两位兄长虽多年云游在外，实权早已尽数托付于她；如今踪迹杳然，修为更是无人能测。众人心里掂量一番，到底不敢当面流露不满。

　　独孤云自然明白暗中不服者众多，但她背后既有上官家力挺，又有两位兄长坐镇，加上自己年岁不大，境界却已登峰造极，放眼整个圣院新锐，女子中能与她比肩的，唯白菲菲一人而已。而白菲菲出身山野，根基不稳，她根本未曾放在眼里。眼下，确确实实是以她独孤云最为锋芒毕露。

　　转眼便是决战前夜。上官朵儿受几位长老所托，出面主持战前集会。此次召集，并非寻常鼓劲，而是因本届入院选拔恰逢人才井喷，圣院需重新敲定遴选方式。

　　天圣院建制千年，从未有过哪届选拔如此隆重，高手之多、层级之高，皆前所未有。这一轮比试过后，星耀榜前十，怕是要有数人易位。

　　故而诸位长老一致认为，战前说明势在必行。

　　上官朵儿虽无意苦修，但上官一族乃圣院世族，其兄上官傲天四十八岁即破真一境，此后隐踪匿迹；家中若无一个拿得出手的人物，如何服众？她若真无几分真才实学，谁肯信服？只是她素来低调，至今无人真正探明她的深浅。

　　她年岁其实并不大，不过比独孤云略长几岁。或许因保养得宜，看上去反倒比独孤云更显年轻几分。

　　气质却截然不同。

　　顾云印象最深的，是当初城外初见，独孤云策马扬鞭，一身赤色劲装烈烈如火，张扬霸道，灼灼逼人。