事已至此，强求不得！

　　他低语着，脸上竟浮起久违的欣然笑意。玄长老却一头雾水，忍不住试探着问：

　　“院长，您这是……？”

　　苏驰天仰天长笑。那笑声乍起，玄长老心头一紧，几乎以为是他体内兽性骤然反扑、神志错乱。正欲出手压制，却见他一边咳得浑身震颤，一边断断续续开口：

　　“阿玄，我早就算准了！先前特意让你今天过来，就为这事……早在昨日，我便推演清楚，明日此时，便是我的寿数尽头。如今得知那孩子大业将成，足以护佑我人族万无一失，我又怎会不欣然开怀？”

　　玄长老心头一震，苏驰天院长明日竟真要走到尽头了？眼神不由得一沉，泛起层层波澜。苏驰天明白，老友听闻此讯，定然难掩悲意；可生死有常，再不舍也得坦然面对。

　　“阿玄啊，有些事，终究得放下些。几千年光阴，连我自己都记不清活了多少岁月，单是在这至高之境里，我就已盘桓了数千载。这副老骨头啊……真真是扛不动、也熬不动了！”

　　苏驰天语声低缓，满是倦意。活得久了，滋味早已淡薄如水。玄长老何尝不是如此？可眼睁睁送走至交，仍是世间最钝的刀，割得人心口生疼。见玄长老垂眸不语，苏驰天反倒轻笑一声，拍了拍他肩头：

　　“行啦！阿玄，咱们都已是白发苍苍的老骨头了，何必在这儿长吁短叹？你我缘分深厚，来日若有缘，还是兄弟。”

　　玄长老默默点头。事已至此，强求不得……

　　“对了，还有几桩事托付给你，第一件：你回去后，务必联合阿灰、阿枫二人，全力辅佐顾云，死守防线，绝不能让兽族踏进半步。在我离世的消息传开前，一个字也不能漏出去！学院里暗流涌动，尤其要盯紧那些不安分的人！”

　　“第二件：天元学院由我亲手所立。若后继有人，愿他承我志、续我道；若无缘相逢，那就任它随风而散吧，我向来信奉，宁缺毋滥。”

　　玄长老静静听着，胸口却像压了块冷石：人一闭眼，万事成空，身后种种，终究无力打点。再留下去，徒增伤怀。他朝苏驰天深深一揖，转身离去。

　　仰首望去，九天云卷如絮，明日的天，怕是要彻底变了。

　　待他回到天元九峰，踏上自家玄峰地界，眼前景象却让他脚步一顿，雾长老带着一众弟子，正伫立在玄峰护山阵法之外……

　　他记得峰上向来只住着上官傲天与顾云二人。雾长老这般兴师动众，显然来者不善！因苏驰天之事，他常年不在院中，日常事务均由灰长老与林枫打理，与雾长老素无深交，不过点头之交罢了。

　　眼下，唯有先落地探个究竟，其余见机行事。

　　雾长老此番前来，只为替侄儿讨个说法。纵然心知此事本是侄儿理亏，这玄峰，他也非闯不可。

　　只是他在阵外枯站良久，始终不见打伤侄儿的顾云露面，最后等来的却是灰长老、林枫，还有久未现身的玄长老本人。顾云压根没把雾长老放在心上，在他眼里，云进这种人，本就该狠狠收拾一番，哪还顾得上事后风波？

　　此刻他正置身竹林深处，凝神吐纳。原本正与上官傲天闲谈，忽觉天地间灵气骤然翻涌，浓烈得前所未有。两人当即盘膝入定，争分夺秒汲取炼化。

　　这等机缘，千载难逢。他全神贯注，早已隔绝外尘，自然不知阵外风云变幻，更不知曾有人专程寻他而来。

　　后来有弟子悄悄议论：那天，玄长老、灰长老、林枫与雾长老四人一同进了密室，关了许久。旁人只远远守着，一句也没听见他们谈些什么。

　　唯独记得雾长老出来时神情异样，似有不甘，又似释然，嘴角牵动，终归没吐半个字。有心人后来回想，第二天，整个天地骤然剧变，才猛然觉得，那场密谈，或许早埋下了伏笔。

　　不过，一切，都已无关紧要了……

　　顾云再次睁眼时，满目银辉流淌，如霜似雪。而原先那片清幽竹林，早已荡然无存，只剩一片空旷平地。若非他曾实打实地在此挥斧三月，几乎要疑心那青翠摇曳、风过簌簌的竹影，不过是南柯一梦。

　　他清晰察觉到自身变化，境界跃升之剧烈，远超寻常突破。这一两天内，必有一场大劫临身，且不容丝毫懈怠。

　　身旁，上官傲天也缓缓睁开了双眼。算是不幸中的万幸，此番闭关，他也功力暴涨。两人相视一笑，目光随即一同落向四周，怔住了：竹影杳然，唯余空地。